“哈哈，你们这就不懂了吧！”
    老者得意地笑了起来，捋了捋胡子，继续说道，
    “在我们清风县，可不再是过去那一套老掉牙的乡里制度了。我们季大人可是个有见识的，他把县划分成了十个乡。
    比如咱们这儿，就是桃花乡，那边呢，兰花乡、莲花乡......一溜儿排过去，漂亮得很！
    他老人家管这叫啥来着？”
    老汉用手一指，脸上的皱纹都舒展开了，
    “对！叫‘百花齐放’，这可真是有学问的说法！”
    “每个乡啊，分管二十几个村。
    村长都是村里老百姓自己选出来的，有威望、有能力。
    乡长呢，也是从乡里的能人中挑出来的。
    这样一来，办事情可就方便多了，效率也高了！”
    “还有这样的新鲜事儿？”
    褚遂良和李恪对视一眼，眼中满是好奇。
    “可不是嘛！”
    老汉摇了摇头，感叹道，
    “以前啊，谁家有个啥事儿都得找县衙。
    跑断腿都不一定能办成。”
    “那如今呢？”
    李恪好奇地接过话茬。
    “如今可不一样喽！”
    老汉眼睛一亮，得意地说道，
    “找村长就行，村长解决不了再找乡长！
    而且办事效率可高了！
    一般的事儿，不出乡，甚至不出村都能给解决了。”
    “那乡长要是也解决不了呢？”李恪追问道。
    “嗨，乡长解决不了的话，那就可以找县丞崔大人了！”
    老汉一拍大腿，神秘兮兮地说道，
    “这崔大人啊，也很有本事。
    听说他原来可是五姓七望里的高门大户。
    不知道咋的就流落到咱们岭南来了。
    不过啊，这崔大人一点架子都没有，跟咱们老百姓可亲热了。”
    “哈哈，照你这么说，你们县令大人岂不是很清闲？”
    皇上笑着打趣道。
    “那可不是！”
    老汉赶紧摆手，
    “季大人可是大忙人！一些大事、难事，还是得他出马！”
    “就说那催交税收吧，县里那个王老爷，中书令家的亲戚，以前谁敢惹？还不是季大人出马，他们家才乖乖交了税银！”老汉说起这事来，脸上满是敬佩。
    “所以啊，只要季大人在，咱们全县的百姓都安心得很！”
    他补充道。
    “高！实在是高！”
    皇上忍不住赞叹道，
    “季县令真是有手段啊！”
    “那是自然！”
    老汉更是得意了，
    现在啊，咱们清风县可是出了名的好地方。
    周边的州县都羡慕得不得了。
    就说咱们村那个二傻子吧，以前谁看得上他？
    如今可好，娶了个外县的漂亮媳妇。
    那姑娘长得，啧啧，真是水灵！”
    “如今啊，咱们清风人走出去，哪个不是昂首挺胸，腰杆儿硬得跟铁似的！”
    老汉说着，自己先笑了起来。
    老汉讲得神采飞扬，皇上听得半信半疑：
    难道朕真错怪了他，错失了个人才？
    没想到把他贬到这穷乡僻壤的地方，也没搞出“花”来。
    清风县，桃花乡。
    田间地头。
    皇上与老者聊得火热。
    一个健谈，一个爱听。
    聊着聊着，话题就自然而然地转到了孩子身上。
    “这孩子多大了？上学了吗？”
    皇上看着一旁跑来跑去的小狗蛋，笑着问道。
    “七岁啦！”
    狗蛋脆生生地回答，
    然后张开嘴，露出正在换的门牙豁口，得意地说，
    “你看，七八岁，狗都嫌！”
    这句话逗得众人哈哈大笑，皇上也忍不住笑出声来。
    老者笑着摇摇头，对狗蛋说：
    “你这小子，从哪里学来这些俏皮话？”
    狗蛋得意地眨了眨眼睛，说：
    “我们班上的大哥哥们都这么说！”
    皇上好奇地问：
    “这孩子上学了？如今生活条件好了，读书也成了家常便饭吧？”
    狗蛋却摇摇头，认真地说：
    “不是的，在我们学堂读书是不收钱的！”
    “不收钱？”
    皇上有些惊讶，
    “这是怎么回事？”
    老者解释道：
    “县衙在我们县里建了所惠民学堂。
    专门让百姓家的孩子免费读书。
    而且，县里还规定，年满七岁的孩子都要进学堂接受教育。”
    “哦，原来如此！”
    皇上恍然大悟，
    “那你为何今日没去学堂呢？”
    狗蛋回答说：
    “今日休息，我们学堂是七日休息一日的。”
    一旁的褚遂良感叹道：
    “真是了不起啊！你们县的百姓不仅种地不用交税，连读书都免费了！”
    老者得意地笑道：
    “这还不止呢！在我们清风县，看病也是免费的。
    县里建了两所惠民医馆，百姓们有个头疼脑热的，直接去医馆就行了，一分钱都不用花。”
    “真的吗？”
    皇上更加惊讶了，
    “你们县的百姓看病也免费？”
    老者肯定地点点头：
    “没错！要不怎么老百姓都管季大人叫‘菩萨县令’。
    他真是我们清风的活菩萨啊！”
    “不可思议啊！”
    皇上惊叹连连，仿佛有些恍惚，
    “这天底下，竟有这样的地方。
    百姓们能享受如此多的福利。
    这，真的是大唐的子民吗？
    简直像是传说中的仙境啊！”
    李恪看着皇上那副惊讶的样子，不由得笑了。
    他转头问小狗蛋：
    “狗蛋，你在学堂里学了多少字了？算术也学了吗？”
    狗蛋得意地抬起头，挺着小胸脯说：
    “我已经认识好多字了，还会算数呢！”
    皇上好奇地问：
    “哦？那你算术学得怎么样啊？
    我考考你，一头牛有四条腿，那五头牛一共有多少条腿呢？”
    狗蛋眨了眨眼睛，毫不犹豫地回答：
    “二十条腿！”
    皇上惊讶地看着他：
    “这么快就答出来了？那八头牛呢？”
    狗蛋得意地笑道：
    “三十二条腿啊！这还用算吗？”
    皇上更是吃惊了，他看看老者说：
    “你这小孙子可真是个神童啊！
    这么难的算术题，他都不用想就能答出来！”
    老者笑着摇摇头，没有说话。
    小狗蛋却有点得意忘形了，眨着水汪汪的大眼睛看着皇上说：
    “这有什么难的？我们学堂里的小伙伴都会呢！只要记住那个口诀，算术就变得很简单了！”