第125章 历练斥候军
作者:甘庄柳下   梁山不老最新章节     
    关于“骑射”,我想说几句。骑射,即骑马射箭,也就是骑在马上射击,最初是一种军事技能,后来也作为一项独立的体育活动。最有名的是“胡服骑射”,公元前302年,战国时期的赵武灵王采取军事改革措施,学习西北方游牧和半游牧民族的服饰及“骑射”技艺。中国古代早期,马只用来驾车,并不用来骑乘,直到赵武灵王实行军事改革,令军民着胡服,学骑射,中原地区才有了骑马的风俗。
    在此之前,中原各国的军队编制是步兵与战车相配合,而胡人则已有骑兵队伍,在交战的过程中,虽然中原军队的武器更为先进,但是灵活性却不如胡军骑兵,加之身着长袍,行动起来更不方便,这常常导致作战失利,于是,赵武灵王决心改易服装,建立骑兵。
    后代历朝也都建有骑射部队,至于辽、金等游牧民族所建立的朝代更是以骑兵立国,骑射是一项看家本领,也是生活必备的技能,战事平息时,骑射则主要作为一项体育运动而存在。连同妇女和儿童也普遍善于骑射,骑射成为民族兴盛的一项标志,这些民族被誉为“马上的民族”。
    骑射的难点在于,骑手不但是在前进中射出的箭,而且前进的同时,人的活动轨迹是一个上下起伏的波浪线,这种时候要射准是非常难的。通常人与马在到达浪的最高点的时候,会有一瞬间的悬空,然后再往下落,这一刹那是放箭的良机。
    虽然战争中,面对结阵的步兵时,骑兵们射出去的箭只需要有一定的战场覆盖率,便可以对敌方造成一定的杀伤,而无须点对点狙击。但是无论如何,在奔跑的马背上射箭,难度要远远高于单纯骑马,也远远高于站立地面射箭。这就考验骑手骑射技艺的高低。所以说,选拔的两万名骑兵能够在几十万骑兵中脱颖而出,都是佼佼中的佼佼者,是大宋将来需要对外作战的有生力量。
    “十六龙骑卫”日常训练督军,我和梁太尉军均表示,全权交给“十六龙骑卫”副都指挥使关猛将军。责令“十六龙骑卫”将士从即日起,全部加饷加肉,宋代军饷的主要组成部分为:月俸,口粮,春冬衣(布帛),酱菜钱(食盐),三节(寒食、端午、冬至)赏赐、其他(郊赉),宋徽宗后期,士兵每年只有饷银五十贯。所以,宋代普通士兵的军饷即使全额发放,也只能勉强维持一家人的生活,但在实际操作中,吃空饷、克扣军饷是时有发生,士兵的生活实际上是相当困苦的。因此,士兵对作战胜利后的军赏格外看重,而一旦赏赐不高,士兵们就士气很低,并带来了一系列的严重后果。北宋初年,宋太宗灭北汉后不赏,强行再攻燕云十六州,结果上演了“驴车漂移”丑闻:高梁河之战中,宋军起初占据优势,但后来因为战略失误、通信和后勤保、赏赐不高等问题,以及辽国援军的抵达,导致战局逆转,于是,宋太宗坐着带头驴车逃跑了,奇诡的是他的驴车竟然比将士们的战马跑得还要快。
    为什么会出现这些现象呢?一个很大的原因就是普通士兵的军饷只能勉强维持一家人的生活,有时候还是发生克扣军饷是事件,士兵的生活实际上是相当困苦的,他们从士兵的身份上感受不到主人翁的荣誉感和责任感。所以,他们很看重钱,看重战胜后的赏赐。或者说,他们就是奔着战胜后的赏赐打仗的。战胜后有重赏,他们才愿意打赢;如果战胜战败一个样,士兵们士气就低了,管你指挥者是皇帝还是将军,战胜战败都不上次,关我屁事?能打赢就打,打不赢就跑路,难道输赢比被敌人砍头还重要?
    所以,我一直在想,这样才能改变这种局面?一种是提高将士待遇,使他们增强主人翁意识和荣辱观;一种是鼓舞士气,以提高他们的凝聚力和战斗力。
    提高将士待遇?想靠朝廷是靠不住的;鼓舞士气,光靠战前动员也是不现实的。我于是将高俅留在密室中的金银拿出一部分,作为奖励资金,鼓励新编殿前司斥候骑军(即二次选拔淘汰的四千骑兵)认真督练,凡练兵后考核继续优异者,予以表彰奖励。前面说过,我将新编殿前司斥候骑军分为十营,每四百人为一营,每营下辖四个百人队。我李逵亲任殿前司斥候军都指挥使,并借调马军司优秀将领十人,教授马军行军布阵之法。
    这四千骑兵在骑射方面的天赋是显而易见的。经马军司优秀将领调教一月,即学得有模有样,现在缺少的是实战经验。
    我对他们讲:“你们在全军骑军中脱颖而出,是全军骑军的佼佼者。但是,你们却最终在二次筛选中落榜,没能进入皇上亲自下旨组建的‘十六龙骑卫’,这是你们作为骑军的一点小耻辱!但是,本帅见你们个个是人才,不忍放弃,才留在殿前司训练,寄希望你等能够练成一支大宋最强铁骑,比‘十六龙骑卫’还要强,大家说,你们有没有这个信心?”
    这四千新编殿前司斥候骑军勇士齐声喊道:“有信心!”
    我笑道:“好!既然弟兄们有这个信心,那我就放心了,今日我们饭菜里面加蛋加肉,先领了军令,再出外练兵!”
    一听又要加蛋加肉,四千新编斥候骑军勇士齐声欢呼起来。我为大家放假半天,叫他们和家人告别,明日一早,即刻出外练兵。然后,我去了一趟太尉府,将亲率四千斥候骑军出外练兵计划说了一遍,梁太尉以为可行。他说:“李帅,这个方法好,强军是练出来的,仅仅靠校场上练兵,还远远不够。你这次外出练兵也是一次尝试,失败了也就这四千骑军,不影响大局。成功了,却可以在‘十六龙骑卫’中推广借鉴。”
    于是,梁太尉带着我进宫一趟。四千斥候骑军外出也是一件大事,如无枢密院调兵令,私自外出便如同谋反。所以,我们进宫的目的就是求得一份旨意,使外出练兵合法化。由我与梁太尉出马,皇上自然同意,只是吩咐我一切小心,该准备的器械装备一个也不要少。毕竟九公主才刚刚结婚不久,我的安危才至关重要。我满口应允,回去准备。
    首先是装备,我派了梁一刀拿了我的令牌,领了众人,到马政司叫柴进挑了最好的战马,到军械司叫蔡庆挑了最好的甲胄、马刀、神臂弩,并用马车运了足够多的火药、火箭、火油、火药炸弹,用雨毡盖好,以防水防火。叫蔡庆拨了几十名火油作、床弩作实战演练高手随行,各由火油作、床弩作一名副管事带队,准备协助指挥实战。骑兵与战马全部披甲,一骑双马,每人配备一把腰刀、一张神臂弩,再各挑顺手兵器(或两把马刀、或一柄长枪、或一柄大刀)。外出前夜,先带燕青所部连夜偷偷领了殿前司一千禁军高手,到将蒋敬的火器营各领铁管火枪一杆,每人背火枪子弹一袋,又各佩戴腰刀一把,以供近身厮杀。为什么要连夜偷偷领枪?因为火枪暂时还是军事机密,只准到火器营每半月轮训一次,不准提前发放火枪,以免被敌军间谍窃取机密。燕青的殿前司一千禁军高手也不是本次练兵的对象,主要是作为撤军的最后依仗,以免四千骑军万一战败,逃跑不及,伤亡过大。
    临行,我的大夫人溶月怕我行军危险,派刀法渐进的五夫人小翠随我出征。溶月如今是一品夫人,在内宅颇为威严,溶月向小翠下令 :“途中小心看护夫君,若有闪失,回来先打断你的狗腿!”小翠答应得唯唯诺诺。
    我为自己和小翠各穿软甲一件,护上上次缴获的铸铁护胸,都挂了宝剑,我再提了板斧、小翠提了双刀便告辞出来。
    小翠跟了耶律燕习刀半年,在内宅虽然独霸榜首,但毕竟可比对象只有五人,算不得什么高手。所幸她有自知之明,知道自己的半斤八两,便邀请她师父耶律燕随行。耶律燕久居小院,早想出去走走,自然允诺,也不问我同意不同意,安装了机关机械手、袖箭,提了双刀、神臂弩,收拾行囊就走。我只得命她二人女扮男装,做我的贴身护卫。
    耶律燕飞着媚眼问道“‘贴身’护卫吗?晚上‘贴身’否?”。
    小翠笑道:“若夫君同意晚上‘贴身’,我自然无异议,不过是师徒同床罢了,我们师徒又不是没有同床过?只不过多了个男人而已。”
    耶律燕笑道“你无异议甚好。我们师徒互通有无,我教你刀法,你教我‘枪法’。”
    小翠年幼,不知话中有话,疑惑地问道:“我哪里会什么‘枪法’?师傅高看我了。”
    我见着师徒二人越说越离谱。骂道:“快些收拾吧,大军开拔了!”
    于是,策马领了众人出了京城,我们又将十营斥候骑军再次根据手中兵器拆分组合,分为六个马刀营、两个长枪营和两个大刀营。每营配备两架床子弩。床子弩、骑兵与战马的披甲行军时由马车拉运,骑兵轻装行军,二里外撒出斥候。行军途中每天练兵两次。主要操练内容是:遇敌前斥候飞速返回,通知各营骑兵与战马快速披甲,拉出床弩警戒。人马穿戴齐整后,先是安排两架床子弩远程齐射敌军将领,再交替射出神臂箭杀伤敌人,待敌迫近时,再列队砍杀。冲阵时,六个马刀营从正面砍杀,两个长枪营和两个大刀营分从两翼迂回,砍杀敌人外围军队。冲阵方式还是杀透敌阵后,不再单独恋战,再次整顿队形冲杀进去。杀透敌阵后,再次整顿队形,冲杀进去......
    本次练兵,我既不想灭辽,也不想攻金,反而想到西夏练练。
    为什么呢?说起宋朝,大多数人的印象是懦弱无能,委屈求和,特别是宋军对外战争鲜有胜利,不仅屡次败于辽国,被迫签订《澶渊之盟》,对于对西夏这个小国也处于下风,可谓窝囊之极。我这次只想为大宋禁军找找脸面。
    但是,并不是所有的宋朝军队都与勇敢善战不沾边,西北边军就是一支战斗力很强的精锐军队,良将辈出。如:狄青、种世衡、折克行、王韶、章楶、种谔、刘仲武、种师道等。他们不仅为北宋王朝拓边河湟,打通陇右,恢复丝绸之路,开疆三千多里,击破上百万敌军,还几乎灭亡西夏。
    西北边军是直属中央的禁军,归枢密院领导管理,是北宋四支禁军(京城禁军、河北禁军、西北禁军、江南禁军)之一,宋朝有320年江山,西军的战绩和牺牲不能忽略,甚至可以说居功至伟。
    经过多次调整,宋真宗时,殿前司统领京城禁军、侍卫马军司统领骑兵禁军、侍卫步军司统领步兵禁军。宋仁宗时,禁军的人数快速增长,最多时多达83万人,四支主力禁军中都有马军(骑兵)、步军,以中央禁军和西北禁军人数最多。但是,若论战斗力,当属西北禁军(边军)最强,而江南禁军实力最弱。
    西北禁军(西军)与其他宋军最大的不同之处在于,西军实行军制不是将兵法和更戍法,而是破例允许将领长期统领一支军队,允许一支军队长期驻扎在一个地区,不需要定期调防到其他地方和驻守京师。这样一来,将领和士兵之间互相了解,对当地风土人情和地理交通十分熟悉,执行力和将领的威望很高,归属感很强,军队就像是一个大家庭,从而能保持较强的战斗力。西军将领可世代相承,与“将不知兵,兵不知将”的其他宋军截然不同,慢慢形成了几大世代领兵的着名家族,如折家军、杨家军、种家军以及后来的刘家军。而辛弃疾更是参照西军“飞虎营”“八字军”在长沙创建了一支具有特种作战性质的军队“飞虎军”,在抗金战场屡建奇功。
    宋仁宗时,李继迁、李德明父子不断率领党项军扣边骚扰,分离倾向日益严重。为应对党项军的侵犯,精锐禁军逐步在西北汇聚。宋仁宗景佑五年(1038年)李元昊称帝,建立西夏国,大举进攻宋朝和亲近宋朝的沙洲回鹘,夺取河西走廊,宋夏关系全面破裂,两国陷入战争之中。宋仁宗大怒,下诏削去元昊官爵,并悬赏捉拿,还停止边境榷场。
    手握重兵、野心勃勃的元昊亲自率领十余万精锐大军进攻宋朝,他一方面佯攻金明堡,一方面派人给延州知州范雍写信,欺骗说愿意和谈。不通兵事的范雍信以为真,放松了延州防御。不久,元昊突然派大军包围延州。情况万分紧急,宋军刘平、石元孙奉命增援,在三川口遭遇伏击,陷入西夏军队的重重包围。元昊多次写信劝降,刘平宁死不屈,兵败被俘。幸亏宋军将领许德怀偷袭得手,西夏军队被迫撤离,延州之围才得以缓解。
    范雍因不识兵事致使此战宋军将士伤亡惨重,大失国威军威,但他有意无意的两个举动却发挥了极大的积极作用,可谓是“居功至伟”:其一,就是他赦免了一名论罪当斩的小兵,多年后这个小兵变成西夏军队最恐惧的宋朝战神——这名小兵就是大名鼎鼎的名将狄青。其二,就是范雍从战败中痛定思痛,在自己的职权和能力范围之内,上书请求西北禁军取消实施将兵法和更戍法,朝廷部分同意了他的请求,让他试行以观成效。范雍经营西北禁军数年,加上庆历新政的助力加持,其治下延州宋军的战斗力的确有了一定提升。加上范仲淹、韩琦等人堡垒战法,抗击西夏卓有成效,西军就此初具雏形。
    西军的兵源虽然来源于全国各地,但主要以陕西、关中本地的青壮为主组成,越到后期,关陕比例越大,他们粗犷彪悍,吃苦耐劳,很多人是同县同乡,甚至同村同族,他们的社会关系密切牢固,战斗非常勇敢、顽强,不怕牺牲。对于西军将士来说,抗击西夏就是保家卫国,因而参军打仗的积极性和热情很高,加上名将辈出,训练有素,装备精良,而奖赏往往非常丰厚,故而西军常常敢于深入瀚海戈壁,千里奔袭,迂回穿插,机动作战,颇有汉唐雄风!
    西军及其所处关陕尚武成风,很多家庭数代都在西军终身服役,全部的身家性命和财产都在西军军营,父亡子继,生生不息,很多男子活不过三十岁,如杨家将十二寡妇征西描述的那样,西军中一堆年轻的寡妇聚集而居随处可见,相依为命,互相照顾。需要说明的是,西军来源较多,不全是汉人将士,也有很多吐蕃和羌族士兵,还有当地厢兵、乡兵、猎户等,形成了军事联防机制。但是,战斗核心依然是关陕青壮组成的西北禁军。