凤阳帝微垂着眸子，眼神一半在暗一半在明：“宗室的人，已经知晓你那日去过国子监。
    若殷虚县真有灾，你觉得，他们会如何？”
    叶宛卿和凤阳帝对视了片刻，轻声开口：“或以圣女之名争抢我，或以祸水之名除掉我。”
    “怕么？”凤阳帝问。
    叶宛卿眼眶酸涩难忍：“怕。”
    她怕，怕护不住楚安澜，护不住殷虚县上千百姓。
    她怕，怕这一世依旧活成个没有意义的人……
    凤阳帝凝视了她片刻，疲惫开口：“来人，传太子与陆继廉。”
    太子楚恭霄与陆继廉来得很快。
    进殿时，殿中宫人已经被清空，连个近身伺候的都没有。
    凤阳帝坐在龙椅上，略显老态的脸上，没有任何神情，叫人看不清他在想什么。
    楚恭霄与陆继廉一前一后立着，躬身请安。
    凤阳帝抬手：“起身吧。”
    两人这才抬头。
    一眼，便看见安静站在一旁的楚嫣容与叶宛卿。
    两人又朝楚嫣容见礼。
    楚嫣容点头。
    收回目光时，陆继廉的眼神在叶宛卿的脸上多停留了一瞬。
    叶宛卿刻意避开了他的视线。
    陆继廉便收回了视线。
    前方，楚恭霄已经主动开口：“不知父皇传儿臣与陆世子过来，有何要事？”
    陆继廉看向龙椅。
    凤阳帝不怒而威的眼神，从二人面上掠过：“南边洪发的地方，是殷虚县。”
    “什么？”楚恭霄惊诧：“钦天监的人不是说，算不出具体的位置么？怎么会……”
    他突然噤声。
    他的目光，从凤阳帝脸上转移到默不作声的楚嫣容和叶宛卿身上，最后，落在陆继廉身上。
    陆继廉微垂着眉眼，没有说话。
    楚恭霄心惊。
    他飞快地瞥了一眼叶宛卿。
    见他这副模样，凤阳帝浅啜了一口已经凉透的茶水：“说说吧，此事，如何善后？”
    问的是事，针对的却是人。
    皇上要给叶宛卿善后……
    她在那群不学无术的宗室子弟的课业检查时，以梦境做借口，将洪灾的消息说出来，寻求解决之法。
    结果，她为自己惹上了麻烦。
    楚恭霄心中虽又惊又疑，对叶宛卿抱着诸多好奇，却还是凝神开口：“此事，是儿臣思虑不周。
    儿臣稍后便召来那日在国子监的宗室子弟，令他们严管口舌……”
    “这便是你想出的万全之策？”凤阳帝冷着声音打断他的话。
    楚恭霄：“……”
    凤阳帝看向陆继廉：“陆世子？”
    陆继廉拱手：“皇上疼爱郡主，欲为她指个佳婿。听闻太子在国子监抽查宗室子弟课业，便叫郡主前去旁听。
    恰逢钦天监算出山崩一事，皇上便让郡主代您出题，考一考当日的宗室子弟……”
    说着，他往前一步，腰弯得更深：“微臣斗胆，宗室的公子们耽于享乐，不学无术，应当严厉敲打。另，都水监也该整顿了。”
    太子和楚嫣容在旁边听得心惊肉跳。
    凤阳帝微眯着眼，眸底透着一丝寒光。
    叶宛卿屏了呼吸，望向陆继廉琥珀般透亮又沉静的眸子，还有那张朗月般的容颜。
    谦谦君子，风度翩然。
    温和如风的气势，对上凌厉的帝王之气竟没有丝毫逊色。
    二十岁的陆继廉身上，已经隐隐有封侯拜相、凌驾于一人之下的权臣气势……
    整个大殿，安静得仿佛只能听闻心跳声。
    忽然，凤阳帝笑了一声。
    一只冰凉的手，隔着衣袖握上叶宛卿的手，把她冰得差点抖了一下。
    她微微侧眸。
    楚嫣容似是松了口气，苍白着脸色朝她笑了一下。
    叶宛卿清晰地感知到，母亲在害怕。
    楚嫣容嫁了心上人后，在蜜罐里浸泡了二十余载。而她的哥哥，在那个位置上越坐越孤寒。
    血浓于水的亲情，越来越淡。
    叶宛卿垂下袖子，反手回握住母亲，安抚地轻轻拍了拍。
    母女俩的动作，凤阳帝并未看见。
    他望向大殿中央的年轻臣子，宛若在看一轮初升的朝阳：“朕喜欢年轻人，看见你们，就仿佛看见了日后的西魏。
    朝气蓬勃，生机盎然，充满希望……”
    陆继廉拱手：“微臣与陆家，永远忠于皇上，忠于太子殿下，愿为西魏兴盛燃尽忠骨。”
    凤阳帝眉眼终于舒展：“太子。”
    楚恭霄开口：“儿臣在。”
    凤阳帝看向自己亲自抚养出来的太子：“陆世子才思敏捷，思虑周全，行事张弛有度，你应当多同他讨教。”
    楚恭霄看了陆继廉一眼：“是。”
    弥漫良久的压抑气氛，骤然尽数散去。
    大殿内的冰鉴融尽，室内温度一点点升高，让原本就困乏的凤阳帝越发疲惫。
    他喝了口冷透的茶水：“天色不早，皇妹带宛卿先行回府罢。陆世子，送她们一趟。”
    三人视线来回。
    凤阳帝又道：“太子留下，朕有话同你说。”
    “是。”
    太和殿大门，开了又合上。
    走在汉白玉广场上，日光从头顶倾泻而下，楚嫣容抬头，克制地轻颤，将浑身寒意一一驱散。
    叶宛卿担忧而又愧疚地扶住她。
    楚嫣容冲她摇头，转身去看身后人。
    五步外，身着月牙白锦袍的陆继廉长身玉立，琥珀色眸子映着日光，温润从容。
    他与叶宛卿站在一处，定然是天造地设的璧人。
    可惜……
    楚嫣容温和地开口：“陆世子公务繁忙，就不必送我们了。回头，代我向老夫人问好。”
    陆继廉拱手行礼：“皇上让继廉送殿下与郡主，这便是继廉的公务。殿下，郡主，请。”
    楚嫣容：“……”
    见母亲迟迟不说话，而陆继廉在等着，叶宛卿只好开口：“有劳陆世子。”
    陆继廉直起腰身，冲她温和浅笑。
    叶宛卿假装没瞧见。
    日头西斜。
    长街上，店铺林立，行人往来，繁华热闹。
    于是，今日上街的人都瞧见，叶家马车旁的白马上，坐着那位平日鲜少露面，却名动西魏的第一世家公子——陆继廉。
    马背上的公子，犹如芝兰玉树落入凡间。
    忽然，风将遮挡严实的马车掀起一角，露出半张芙蓉颜。
    街边百姓噤声，待马车远去后，才议论纷纷——
    “马车上的那位，便是郡主罢？”
    “真是珠玉一般的美人啊。”
    “几日前，敦亲王府不是上叶府提亲了么？这位陆世子，又是怎么回事？”