不过傍晚，就有消息传回了拥翠阁里。
    彼时，我看书看得百无聊赖，外头下了雨，雨珠子拍打在竹叶上，发出细碎的声响，缠绵而又婉转。
    这别样的风情，与漠北实在是大相径庭。
    这便是娘亲所向往的中原么？
    我摇了摇头，实在是喜欢不上来。
    这次的“无妄之灾”后，我已然清楚，哪怕我从无害人的心思，想要在这吃人的后宫里存活下去，便需要恩宠与权势，我都没有。
    而这两样，都离不开萧昱。
    想起萧昱，我又忍不住叹息。
    他对我的态度实在是古怪，想要得到他的信任，只怕不易。
    云珠便是在这个时候回来的。
    她在门口收了伞，理了理被风吹得乱糟糟的鬓发，就絮絮叨叨地跟我说了起来。
    “徐婕妤身边的宫女承认了，她曾帮徐婕妤跑腿做了此事。”
    云珠啧了一声，帮我收拾吃完的点心碟子，就道：“真是想不到，徐婕妤这么一个蠢货，竟然能做出这种事来！”
    “不过也真是奇了怪了，一开始徐婕妤还不肯承认。先前奴婢又去打听，她又忽然认了，也不晓得怎么回事。”
    “现在皇上已经下旨，让她自缢了，料想这会儿她应该自我了断了吧？”
    “小主，徐婕妤之前一直欺负您，现在她死了，咱们日子是不是可以稍微轻松一些了？”
    徐婕妤，认罪自缢了？
    我有些诧异，脑子里又不禁回忆起淑妃在那轻飘飘的一阵风里发出的疑问，心中更是五味杂陈。
    “小主？”
    许是我想得走神，云珠又喊了我一声。
    我回过头，看着云珠一派天真烂漫的样子，就语重心长道：“轻松实在是算不上。你别忘了，张贵妃现在可是很讨厌我的。”
    “……”
    云珠默了默，大概是想到那些不好的事情了，有点郁闷地点了点头，又在我跟前坐下，托腮叹息。
    我们主仆俩面对面坐了一会儿，外头桂嬷嬷就过来了。
    云珠听见声音赶忙起来，怕被人看见她和我一起坐着不守规矩。
    “嬷嬷？”
    我则是不动声色，投向桂嬷嬷一个不解的眼神。
    “小主。”
    桂嬷嬷对我服身，紧跟着我瞧见她身后跟着进来两个宫女，都是十五六岁的模样，生得十分端正，礼数也周全。
    “这是？”
    我问着，桂嬷嬷便道：“这是淑妃娘娘从她身边指派过来伺候您的，您是嫔位，身边也不该少了人，不合规矩。”
    我颔首，那两个宫女就都上前半步对我行礼。
    “奴婢白芩，奴婢水苏，见过谨嫔小主。”
    “都起来吧。”
    我抬手，就让云珠去拿匣子里的赏银给她们，又叫桂嬷嬷先调教着，暂时不忙到我身边近身伺候。
    送走她俩，也到了用晚膳的时候，这些天发生的事情太多，我也没什么太好的胃口，草草吃了几口，就准备歇下。
    临睡前，云珠提及，今夜萧昱翻了姜才人的牌子。
    “到底是皇后的族妹，又照顾莹雪公主有功，听说公主身子已经康复了不少呢，真是命好。”
    她感慨了一句。
    我脑海里也闪过姜才人那一副拔尖讨巧的笑容，只道：“她出身好，若有皇后一直护着，将来必然也少不了她的荣华富贵。”
    “也罢，我累了，先歇着吧。”
    争宠的事儿，还得再想想。
    转眼，到了十月。
    北风一日日呼啸而过，京城也变得寒凉了许多。
    恰逢初一，一大早的，我便和淑妃一起，前往皇后的椒房宫里请安。
    沿途，淑妃偶有几声咳嗽，我听在耳朵里，不免关切问道：“娘娘前些日子的病，还没好么？”
    淑妃摇了摇头，又跟着咳了一声，道：“本来好了，谁知道这几日天气转凉，又有些病了，我这身子，让你见笑了。”
    我瞧着淑妃，她脸色确实不是很好，哪怕敷了厚厚的脂粉，也总有几分泛黄，也不知道是不是夜里咳嗽，没歇息好的缘故。
    我想了想，便提议道：“深秋天气干燥，娘娘也吩咐人多熬一些银耳梨子水什么的，滋阴润肺，也能缓解咳嗽。”
    淑妃颔首，又与我说了几句，前头就已经到了椒房宫。
    尚未走进殿内，隔着影影绰绰的帘子，我就听到了里头依稀传来的调笑声和细微的哭声。
    “孙选侍出身微末，也真是难为皇后一片苦心。想着你还未侍寝，便和皇上提了这么一句。”
    张贵妃声音娇俏，光是听着她的语气，我都能想象得出来，此刻她说这么一番话时，挑眉跋扈的模样。
    果然，一进去，我就见张贵妃半靠在太师椅上，漫不经心把玩着手里的镯子，看也不看眼前跪着啜泣的人。
    她又道：“可惜，恐怕皇后也不知道，你是这么一个上不得台面的。错把海黄牡丹当成了姚黄牡丹，拿来送给皇后。”
    “这姚黄牡丹乃是花王，尊贵异常。至于海黄么，虽然珍惜，倒也是差了一截。也不知道，孙选侍是不是故意的？”
    张贵妃说完，调笑看着眼前的孙选侍。
    孙选侍眼眶微红，早已吓得花容失色，她的身形纤弱，如弱柳扶风一般，实在是有几分楚楚动人的样子。
    我看得暗暗叹息，想起这孙选侍乃是***秀女里头出身最低的一个，进宫也只是被册封了九品的选侍。
    谁曾想，原本被遗忘的孙选侍却意外被萧昱夸了一句温柔婉约，这可不就被张贵妃给记恨上了么？
    今日恰逢请安，孙选侍也想谢谢皇后，特意去花房挑了花儿来，也不晓得是不是花房的人故意的，错把海黄牡丹当成了姚黄牡丹来给孙选侍。
    这下……
    张贵妃一句“海黄虽然珍惜，却也差了一截”实在是不好，像是在说孙选侍刻意贬低皇后似的。
    “嫔妾……”
    孙选侍到底没见过大场面，想解释，却被张贵妃瞪得说不出话来，满屋子的嫔妃也都是一句话不敢吭声，显然是不愿为了孙选侍和张贵妃对上。
    正巧，我与淑妃来了。
    张贵妃瞧见，又呵斥了孙选侍一句道：“哭什么？”
    复而看向淑妃，不阴不阳道：“淑妃妹妹一向勤勉，今日请安倒是来得迟了。”
    最后，她把视线挪到了我的身上。
    半月余不见，张贵妃小产后的虚弱似乎早就一扫而空了，她今个儿盛装打扮，仪态万千，看我时，眼珠子都能长在头顶上。
    她不屑，也厌恶。
    “谨嫔。”
    她冷冷一笑，略正了正身子，讥诮一笑，问道：“也不知道你觉得，本宫刚刚对孙选侍说的，如何？”