克洛多家族门口的守卫惊疑不定地聚集在门口，看着这些马车一辆接一辆地停下，从车上下来的都是帝都有头有脸的人物，他们面色各异，但目光都直直地投向克洛多府邸，仿佛在审视着这个曾经显赫一时的家族。
消息很快传入议事大厅。
雷诺和杰克森交换了一个凝重的眼神，他们知道，这些贵族和商会的到来，绝不是为了简单的拜访。
一场关乎克洛多家族未来的谈判，即将展开。而这场谈判的结果，将直接决定克洛多家族是否能够安然度过眼前的危机。
人刚至，一道道或苍老或洪亮声音便接连响起，在天空中回荡开来。
“雷诺魔导师，你们克洛多家族筹措的资金，还是快快还上吧。”
总而言之就一句话，还钱！
“噗！”
雷诺脸色一阵死白，猛地喷出一口淤血。
活了大半辈子，他什么没经历过，见到这局面哪里还会看不出问题？
虽然克洛多家族的确问其他大贵族或者商会拆借了不少钱，但哪里就会那么凑巧，所有债主全在这节骨眼上一起来了？
这分明就是有预谋的！
雷诺很快就注意到不远处哈隆家族的马车，雷泽尔就坐在马车左侧打开的遮阳棚下，一脸幸灾乐祸喝着茶。
雷泽尔那姿态有违贵族风度，换个方向想，能让雷泽尔放弃身为贵族尊严与骄傲也要蹲在那里看戏，可见他对克洛多家族的怨念有多深。
在人群簇拥下，三道人影缓缓走出，他们分别是安德伍德商会的副会长马里科·布斯塔曼特，特蕾西亚同盟商会总部的常务副会长克雷蒙·艾顿，以及地位崇高的红蔷薇公爵崔佩茜·华因斯。
这三人，正是克洛多家族此次筹措资金所欠债务最大的三位债主，其他小债主合起来都没有三个任何一人多。
安德伍德商会和特蕾西亚同盟商会，以及红蔷薇公国，在帝国商界都享有盛名。
特别是安德伍德商会和特蕾西亚同盟商会，其背后的贵族势力错综复杂，不仅吸引了众多顶尖贵族入股，甚至连皇族和皇宫都持有其中的股份。
正因如此，安德伍德商会和特蕾西亚同盟商会在经营上享有高度的独立性，其内部规则严密，不太受到外部贵族，甚至是皇室的干涉。
在这两个商会中，股东们每隔五年享有分红和股份售卖权，但并不参与商会的日常决策。
克洛多家族与这两个组织有着深厚的商业联系，事实上，他们也持有一小部分的股份。
在家族最辉煌的时期，克洛多家族与这两大商会的交易往来频繁，关系紧密，这也是他们能够借到如此巨额资金的原因。
此刻，这三位尊贵的客人一出现，就毫不客气地向杰克森追债。
杰克森被这一连串的催债逼得几乎要气绝，幸好提利尔及时扶住了他，为他解围。
“马里科会长、克雷蒙常务，公爵大人。”提利尔以一种近乎谦卑的姿态说道：“钱是我借的，这件事还是由我来处理吧。”
马里科·布斯塔曼特，这个胖乎乎的中年男子，身穿红色的贵族长袍，他的面容慈祥，给人一种和善无害的感觉。然而，在这和善的外表下，他无疑是个精明能干的商人，对债务问题一丝不苟。他微微点头，算是默许了提利尔的处理方式，但他那双看似和蔼的眼睛里，却闪烁着不容忽视的坚定和严肃。
马里科他眯着眼睛，和蔼地说道：“当然，当然。让提利尔爵士来处理这件事确实再恰当不过。之前，你们克洛多家族从我们安德伍德商会借款了五千万金币，抵押的是你们家族的精盐。其实，按照常规，我们不必如此急切地追讨债务，但现在克洛多家族遭遇了这样的变故，我们安德伍德商会也不得不防。”
就差直言克洛多家族会跑路。
这种事情，以往也有发生过，家族负债太多，最终族长带着小姨神秘失踪，还卷走家族最后的流动资金和值钱的东西，只留下一个千疮百孔的家族，就算将整个家族打包卖了，也还不来债那种。
这时，特蕾西亚同盟商会的克雷蒙也开口了，这位穿着法师长袍、温润儒雅的中年人，露出了一抹苦涩的笑容，他叹息道：“关于精盐工会的精盐提炼技术，我们已经确认其真实性。据我们联盟的预测，以精盐工会的发展，那个产量还会继续扩大，未来玄精盐的价格将在1银币到1.5银币之间波动，很难再回升到之前的高价了。”
红蔷薇公爵崔佩茜，这位美艳动人的夫人，在此时也点了点头，接口道：“我们红蔷薇公国总共只借给克洛多家族两千万金币，相对来说算是小数额。提利尔爵士，您不如先偿还我们这部分吧。”
面对这三位债主的紧逼，提利尔的脸色已经变得极为难看。他连连拱手，几乎是恳求地说道：“各位会长，看在多年交情的份上，能否再宽限一些时日？我们克洛多家族绝对不会欠各位一枚金币。”
马里科特却苦笑着摇了摇头：“提利尔爵士，不是我不给您面子。但以克洛多家族目前的情况，宽限时日真的有意义吗？我帮您算一笔账，这次你们克洛多家族的损失至少在七八千万金币，即使精盐价格高涨，除去家族开支，没有二三十年的时间，你们也难以还清这笔债务。”
“如今你们克洛多家族的主营项目——精盐产业的价格暴跌，而且从大的市场趋势来看，情况并不乐观。今后，即使你们家族每年的收入能够勉强维持基本的开支，想要还债也必然是遥遥无期。”马里科沉声说道，话语中透露出一种现实的严峻。
这并非玩笑话，克洛多这种皇亲国戚出身的家族，封地并不大，封地产出并不高，每年最多几十万金币，再加上购买的种植庄园，年收入不超过五十万，要不然当年也不会向地下势力伸手了。