周围的修士皆难以接近，只能远远地眺望这一盛况。
    徐炮此时已从先前的震撼中逐渐回过神来。
    他明白，今日他确乎攀上了参天巨擘的大腿。
    林向北竟能与琅琊宗石府的镇府至宝——端木从大师相抗衡，足可证实其在识石领域的造诣非凡。
    关于林向北为何无缘无故让他得此良机，他尚不明就里。
    因林向北的存在，众多修士纷纷前来与徐炮攀谈示好。
    毕竟，结识这般修炼界的大能，一旦建立起联系，只需大师随意点拨买下一块灵石，便有可能修为突飞猛进。
    然而徐炮自是不会轻易将这位大能引荐出去，万一触怒对方该如何是好？因此，他对四周之人不予理睬，摆出一副高傲的姿态。
    即便如此，周围修士仍如附骨之疽般络绎不绝，毫不退却。
    这让一旁的黄兴和心中甚是苦涩。
    半小时前，他还曾用鼻孔看徐炮。
    如今，却是世事轮回，风水转瞬即逝。
    徐炮甚至连搭理他都懒得了，更别提他还欠了对方数十万的灵石交易外债。若是琅琊宗石府追究起来，往后的生活必定困顿不堪。
    人群之中，关闭了直播的斗鲨直播平台主播小妮儿走向了徐炮面前。
    “徐前辈您好，我是斗鲨直播的小妮儿，想请教关于林前辈的一些事情……”
    “原来您就是小妮儿主播？”
    徐炮平时也会观看直播，小妮儿正是他关注的主播之一。以往她直播时鲜少露脸，只有悦耳的声音传出。
    小妮儿微笑着点点头，“我想了解下，林前辈……”
    “他？”
    徐炮颇为傲然地拍了拍胸膛，“告诉你吧，其实他是我的远方亲戚，堂弟一枚。
    早年他就追随一位极为高深的识石大宗师修行，在海外的几处灵玉矿潜心修炼了十数载，归来之后，
    得知我被黄兴和欺诈了十万元的灵石，于是特意来找我，想要帮我讨个公道。
    不过看到琅琊宗石府内的诸多灵石，他一时技痒难耐，便与石府执事邰兴业进行了一场赌石对决，未曾想，竟然赢了！”
    毕竟眼前之人可是斗鲨直播平台的大咖主播，且姿色出众。
    徐炮自然乐于如此夸赞林向北。
    此刻，披挂着林向北这尊高人的羽翼，确实有种飘然若仙之感。
    果不其然，经过一番交谈，不但小妮儿眼中闪烁着惊叹之光，四周那些意图攀附林向北的修士们，更是热血沸腾，甚至有人已开始当面向徐炮递送各类贵重物品，只为求得林向北的片言只语指导。
    对于这些馈赠，徐炮自然是来者不拒。
    无论是灵石银行卡、支票，还是各类名贵法宝与首饰，几乎填满了他的衣袋。
    小妮儿见状，又上前一步问道：“那么，徐前辈，等林前辈忙完之后，我可以私下找他聊聊吗？”
    徐炮注视着小妮儿，面上洋溢着亲切的微笑。
    “自然，仙子有所托付，我等修士自当欣然应允！”
    ……
    林向北并未留意身后的事态发展，对他来说，在扰乱邰家气运之后，邰家的反击已是必然之事。徐炮作为协助他掩饰身份之人，日后亦难免遭受牵连。如今他手中的这两块石头，正是他对未来的补偿与准备。
    两枚经过精心挑选的灵石已被放置于展示台上。林向北与端木从分别站立在各自选取的灵石旁侧。
    邰超杰傲然而来，面色充满自信，嘴角挂着一丝胜券在握的笑意。他凝视着林向北，口中说道：“年轻人，我给你两个选择，你是愿意尽早解脱，早日超脱轮回，还是想要一步步坠入绝望的深渊直至消亡？”
    林向北神色平静如初。
    “尽早解脱之意何指？又如何理解步步绝望至死？”
    他从容发问。
    邰超杰闻言一笑：“这两枚灵石一经选定，其最终归属早已注定。若要尽早解脱，则由专业人士速战速决，揭开其神秘面纱；但如果选择一步步走向绝望，那便是由你自己亲手破解此石！”
    此时邰超杰脸上笑容越发狰狞且得意：“你自己解开自己挑选的灵石，那么你将会逐渐沉沦于自我编织的绝望之中……”
    林向北尚未回应，周围观战的修士们已开始躁动不安。
    “最后一枚灵石，自然应当由挑选者亲自出手破之！”
    “没错，之前的都是他人代劳，看腻了，唯有亲身实践，方能显现出真实实力！”
    “我们支持挑选者自行解石！”
    人群中呼声渐涨，林向北淡然含笑，目光深远地看向邰超杰：
    “你这般信心满满，就不怕一会儿因自己的鲁莽之举，反而搬起石头砸了自己的脚么？”
    邰超杰不解其意，挥挥手豪言道：“砸不砸得到尚且不论，今日一战，你注定败局已定！”
    “好吧，那就由我自己动手解石！”
    林向北毫不犹豫地答应下来。
    “轰隆！”
    解石机疾速运转起来。
    端木从所选的灵石虽只有一座磨盘大小，但对于他这样的年岁而言，实属硕大之物。然而此次解石，并非将其紧抱怀中进行切割，只需调整角度置放于传送带上缓缓推送。故而端木从对此并不感到难以应对。
    至于林向北那一边，在起重机的辅助下，其选取的灵石瞬间传出刺耳尖锐的噪声与四溅的石屑。
    尘埃弥漫。
    林向北赶忙上前停下机器，旋即开启洒水装置以降尘。
    目睹这一切，邰超杰不由得冷笑连连。
    这个小子分明是个门外汉，竟连解石机启动时需配合喷水，以稀释飞扬的石粉这等常识都不清楚，他又怎能胜过修为深厚的老前辈端木从呢？
    尽管解石机的声音嘈杂刺耳，但远处围观的修士们依旧兴致勃勃，未曾因此而离开半步。
    反观众人，皆化身为长颈鹿般，竭力探视，渴望洞悉一切。
    时光如流水般流逝，分秒不差。
    终于，在那一刻来临之际。
    当端木从手中握着的那一枚堪比磨盘的巨大玉石，仅余原本的三分之一时，他操纵双掌的动作骤然停滞。
    其身后，解石机之前的他，因激动与震撼交织，满脸沟壑的面庞上涌现出掩抑不住的惊喜与癫狂之情。
    “生息……生息显现了！”
    端木从嗓音嘶哑，激动得身躯颤抖不已，那是一位年迈的修炼者面对奇迹般的景象所产生的本能反应。
    周围的观众顿时躁动不安，众人的视线齐刷刷地聚焦于端木从所在的方位。
    毕竟端木从乃一代宗匠，亦是一位修行界的泰斗。经他之手鉴宝无数，就算未至千件，至少也有数百件稀世瑰宝。然而如今，他竟因这块普通的石头显露出生机而激动颤抖，实在让人费解。
    此刻，四周之人无不惊奇，心中暗想：这石头里究竟隐藏了何等奇物？
    随着端木从的一声惊呼，邰超杰按捺不住内心的急迫，疾步走近。
    “端木大师，切出何物……”
    话音未落，邰超杰的目光落在了端木从解剖过的石头断面上，刹那间，他整个人僵住，呆立原地长达三秒。
    随即，他的脸上涌现出了浓郁的狂喜神色，放声大笑：“哈哈哈哈哈……”
    接着，他转向林向北，嘴角挂着得意的笑容，道：“少年，你已败矣，你已然输给了这场赌局。”
    此时，围观人群中越发好奇，端木从大师究竟是从石头中解出了何等宝物，竟能令阅宝无数的邰超杰与他一同失态至此，乃至公然声称林向北必败无疑？
    数名有幸获准入场观摩的解石师亦纷纷聚拢前来，探查真相。
    他们仅瞥一眼，便如同遭遇石化术，尽数定在原地，瞠目结舌，满脸震惊。
    此情此景更使外围之人焦虑万分，迫切想知道答案。
    待邰超杰平复心境，转过身来走向人群，面露笑容，挥手指向已被众人抬出的端木从挑选的那块石头，并高声宣布：“列位同道，今日端木从大师自琅琊馆珍藏的老石材之中，竟切割出了一颗——火灵石！”
    话音刚落，四周并未响起欢呼之声，反而陷入了诡异的寂静。所有人瞠目以对，仿佛尚未从震惊中缓过神来。
    直至过了许久，惊叹声才犹如雷霆般炸响开来：
    “火灵石！这琅琊馆内部，竟然真的切割出了火灵石？”
    “这怎么可能……火灵石可是深藏于地壳岩浆核心地带的罕见珍品，唯有火山爆发时才有几率携带着它浮出地面……”
    “天呐，听说火灵石还蕴含着现代科技尚未揭示的神奇功效，只需随身携带，就能助人提升修为体质！”
    ……
    在座的皆为修炼界的奇珍异宝鉴赏行家，对于世俗之人鲜为人知的火灵晶石，在他们眼中却并不生疏。
    即便是未曾亲眼目睹者，亦必定有所耳闻。
    邰超杰嘴角笑意盎然，几近翘起。
    “那还用说！”
    他挥手示意。
    刹那间，两位身姿挺拔的侍女弟子推着载物小辇缓步走来。
    之前端木从所挑选的那枚原石，便静置在小辇之上，被红色秘纹布遮掩，仅露出一处断面，嵌有一枚指甲大小、犹如琥珀般的晶莹小石。
    只待此原石一展露于琅琊阁内，众人顿觉四周气温骤升数度。
    “这……这竟是真的火灵晶石？”
    有人惊骇失声。
    也有见识过火灵晶石之人叹道：“此子，林向北败北可称得上毫无怨言啊。相较于普通的宝玉来说，火灵晶石的珍贵稀有程度实在是罕见至极。别说十条九花翠玉，就算叠加百倍，也难敌这一枚火灵晶石的价值，这才是货真价实的瑰宝啊！”
    众仙友热议纷纷，诸多话语之中不乏对邰超杰的恭贺与称赞之声。
    “端木大师宝刀未老矣，这般高龄仍能出手切割出火灵晶石，果然是名副其实的大师啊！”
    徐炮望着这一切，内心犹如寒冬降临般冰冷。
    须知，一旦林向北落败，他也难以置身事外。
    更何况那些曾攀附讨好的人们，此刻已流露出疏离之意。
    另一侧，林向北依旧执着于自己的原石切磋。
    然而那足有成人拳头般大小的原石已被其削去大半，依然未见任何异常之物显现。
    不仅火灵晶石未曾寻觅到踪影，就连平常的翠绿色彩也不见丝毫痕迹。
    “小子，不必白费力气了，你已然败局已定！”
    邰超杰满脸笑容地说道。
    “你手中的九花翠玉已是我的囊中之物。”
    林向北并未回应，反而加快了手上动作的速度。
    正当邰超杰准备再度发言之际，却见林向北手中的那块原石，在剥除一层石皮之后，竟然同样有一抹琥珀色泽透现而出。
    “恕我冒昧，我这块原石之中，同样含有火灵晶石！”
    林向北停下手中动作，微笑地看着邰超杰。
    原本挂满得意笑容的邰超杰，此刻脸色瞬间凝固，嘴角抽搐，双眼圆睁，满目尽是难以置信之色。
    “这怎么可能？这绝对不可能……”
    邰超杰大声疾呼。
    话音刚落，似是突然意识到什么，匆忙闭上了嘴巴。
    林向北淡然一笑，随手也将自己的原石举起。
    瞬时间，四周围观的修士们无不大惊失色，仿佛见到了神仙赐予的天坑瑰宝。
    竟然从中切出了两枚火灵晶石！这简直是令人匪夷所思之事。
    即便连端木从这位老前辈的脸庞也不禁微微抽搐了一下……
    邰超杰迈步走近端木真人身边，低语几句秘言。
    端木真人犹豫了一下，便朝修炼者林向北走去。
    随后，他对林向北手中握着的那块奇异石料进行了细致入微的探查。
    片刻之后，他转向邰超杰，微微摇头。
    邰超杰的脸色瞬间变得极其难看。
    林向北却笑容满面地开口道：“已然显露出火灵玉髓之质，那么此番赌约又该如何论断呢？”
    邰超杰紧咬牙关，沉声回应：“将这两块奇石尽数剖开，取出火灵玉髓，以大小定胜负，火灵玉髓越大，其价值自然越重！”
    林向北摊开双手，确实，这是最为公正的办法。
    周围的修士们顿时沸腾起来，皆因这二颗火灵玉髓实属世间罕物，何况如今同时出现两枚！
    不久后，在众目睽睽之下，两块嵌含火灵玉髓的奇石都被完整地剥离而出。
    只见两者大小，仅如黄豆般微小，单凭肉眼实在难以判断哪一颗更具价值。
    于是，一台精妙绝伦的天平被请上台来，置于中央。
    左侧摆放着端木真人所开凿出的火灵玉髓，
    右侧则置放着林向北所得的那一枚。
    此刻，正是见证奇迹的时刻，所有人都屏住呼吸，目光死死锁定着那架天平。
    不多时，天平开始微妙地倾斜——偏向端木真人的那一侧！