秦桑不知不觉，已经听到泪流满面。
    她终于能明白，为什么那两人愿意为沈云初做到如此地步。
    他们曾经的每一步都像踩在泥泞里，绝望得仿佛看不到尽头。
    沈云初是他们遇上唯一的好人，他们想让好人清白得离去，为此，他们宁愿付出一切。
    可秦桑还是固执地问道：“那大人您呢，又是为了什么呢？”
    唐以临看了她一眼道，慢慢走到桌边坐下道：“说出来你也许不会信。刚考取功名时，我曾经有个现在想来十分天真的心愿，就是希望能让天下清平、世间再无冤案。我怀着一腔热血进了大理寺，可是仅仅一年之后，我就知道自己错的离谱。大姚的朝堂早被一群宦官把持，再多的证据和真相，也敌不过周秉言的一句话，敌不过内廷司的干预。”
    他在最绝望彷徨时，想到了曾经参与追捕青面盗时见过的那名女子。
    她是那样勇敢、那样无所畏惧，哪怕女人最为在意的容貌多了道伤疤，她也仍是骄傲地笑着，出门时从不以帷帽遮掩，好像什么都不能把她击溃。
    于是他鼓起勇气，在某次案子偶遇时，对她提出了去鸿楼的邀约，说自己有些事想不明白，希望能由沈娘子的解惑。
    提出这个邀约时，他原本并不抱什么希望，因为那时沈云初是被众星捧月的英雄，而自己只是大理寺里的无名之辈，没想到她竟然同意了。
    鸿楼厢房里，唐以临借酒消愁，将心中的郁结和盘托出。不知为何，虽然这只是第二次见面，可他全然信任沈云初，甚至敢在她面前破口大骂被周秉言掌管的内廷司。
    最后说他想要辞官回乡，哪怕当个闷头种田的农夫，也好过一次次无力地面对被迫舍弃的真相，提醒他这世上根本没有他想要的正义和公道。
    可沈云初却问她：“你觉得这件事很重要吗？要斗倒周秉言，实现你心中的清明之愿？”
    唐以临认真点头，随即又觉得可笑。
    自己现在只是官职低微的大理寺寺正，周秉言却是皇帝身边只手遮天的权臣，他们之间的地位差别何止云泥。
    沈云初却笑了笑道：“既然很重要，那就去做，为何要退缩呢？失败又如何？失望又如何？只要你不放弃，不被他击垮，五年、十年、二十年……蚍蜉撼大树又如何？也许在某一天，这棵参天大树就能被你找出裂痕，彻底倒在你脚下。”
    沈云初那时没能料想到，正是因为她自己的这句话，在她死后，所有人都快忘却她时，有人用了整整八年，为她追查一个真相。
    当唐以临站在沈云初的尸体前面，当他说出的疑点并未被写进验状时，他唯一庆幸的是，自己没有在一年前绝望离京。
    他让画师仔细画下现场的布置，自己偷偷又验了一次尸，把当时的卷宗抄下来反复翻阅，记下一个个疑点。
    在此后的几年里，唐以临废寝忘食地查案，不要命地往上爬，成为了人人闻之色变的酷吏，终于在三年前坐上了大理寺少卿之位。
    他有了更大的权利，能顺着沈云初死前的轨迹继续追查，终于查到化名改扮为内廷司贩卖私盐的青面盗，查出了所有真相。
    可沈云初早已以自杀定案，柳元也躲回了乡下，周秉言依旧是那个只手遮天的提督太监，他想要翻案实在太过困难。
    蚍蜉撼大树，仅凭他一个人还不够。
    于是他去找了沈穆，沈穆何尝不想亲自为女儿报仇，可他还有一大家子儿孙的安危要顾虑，那也是沈云初想要保护的家人。
    可沈穆带他找到了阿木。
    那一年，阿木陪着沈云初去追查青面盗，同沈云初一起遇袭，然后被他们抛到护城河中企图毁尸灭迹，可他命大竟然没有死。
    当沈穆找到他时，他已经在一户农家躺了整整半个月。
    得知沈云初的死讯，阿木本想以死谢罪，可沈穆告诉他，要留着他这条性命，不管用什么法子也要恢复一身本事，因为他还有用。
    后来，唐以临和阿木用了很长时间来计划这件事，直到确保每个环节万无一失。
    到了最后时刻，他还需要一个人来作为揭露整件事的引线，大理寺考核仵作的那日，他知道这个人终于来了。
    当秦桑终于听完了整个故事，心中五味杂陈，她低下头，似是问他也是问自己：“所以，这件事已经结束了吗？”
    唐以临却摇头道：“没有，哪怕面对这般汹涌的民意，周秉言还没有被彻底放弃，圣上到底舍不得将他定罪。一旦他有机会反扑，迟早会查出此案中的种种疑点。”
    他深吸口气道：“所以我们的计划里，还缺最重要的一环。”
    秦桑听得心中一跳，猛地抬头，看见唐以临嘴角浮起抹笑容道：“还缺一个大理寺官员的死。”
    秦桑瞪大眼，随即大声道：“不行，您不可以这么做！”
    唐以临却笑着对她摇头：“这决定是我早已做好的。夕娘没有说错，只有死人才最安全。陆昭交上去的那本账本不是宋远山亲手所写，是他被拷问后交代出来，由我伪造他的笔迹写的。那本账本，就是我们的计划中，唯一可能被戳破的漏洞。”
    秦桑听得怔住，未想到他竟然胆大到如此地步。
    唐以临苦笑道：“要斗倒周秉言这样的权臣，除了周密的计划，还得需要一点勇气和运气。目前为止，我的运气都很好，尤其找到你这位得力的帮手。”
    他抬了抬下巴道：“所以，这次一定不能让周秉言有反扑的机会。如果我因他而死，不光是民间，连皇帝也会忌惮周秉言在狱中还能逼死四品朝臣，必然不敢再留他。”
    秦桑望着他决绝的面容，知道自己说什么已经无用，泪水不受控制地往下流，虽然发生这么多事，在她心里仍把唐以临当作可以尊敬仰望的良师。
    唐以临却看着她笑了笑道：“利用了你，我确实对你有愧，但是我也为你准备了一样大礼，不知能否弥补？”
    秦桑听不明白，用衣袖擦了擦泪，接过唐以临递过来的一封信。
    唐以临道：“你把这封信交给陆昭，就说是你发现了此案的隐情，发现我想畏罪自杀，就逼我写下了这份遗书。其实聪明如他，应该早就猜到了真相。可他这个人为了达到目的，向来不惮利用任何手段。所以你把这封信交给她，便是帮了他一个大忙，他必定会对你另眼相待，往后也会对你多一份照拂，必要时拉上你一把。”
    他似是犹豫了一会儿，招手让秦桑靠近，在她耳边很认真说了几句话。
    秦桑听完，突然明白他为何要帮自己一把。
    此案还有其他隐情，但唐以临已经没法再查下去，只能交给她来做。
    唐以临交代完所有事，突然提高了声音道：“金裳，我知道你有野心，虽不知道你所图到底为何事。可你身为女子，若要往上更进一层，必定会走得更加艰险。希望无论何时，你能记得我当初的话：要时刻守住本心，做应做的事。”
    秦桑忍住汹涌的泪意，朝他郑重行了个礼道：“多谢大人照拂提点，我本名是秦桑，还请大人记住。”
    唐以临一愣，却未再追问，只是笑着对她点了点头。
    当秦桑离开后，唐以临独自坐在屋内，突然想到秦桑曾问过的那句：“你和沈娘子有过情愫？”
    他那时并未承认，因为对沈云初来说，大概根本不会记得自己的名字。
    可怎么会没有仰慕呢？从第一次见到她，就像仰望天上明月，无需独占光华，只要她还挂在那儿发光，便觉得世间无处不好。
    如今明月不再，能随月光而去，也是件快事。
    他将准备好的酒拿出，为自己斟满时，好像回到了曾经和沈云初唯一一次对饮的时刻。
    他抬起眸子，望向影子般坐在对面的女子，笑得无比畅快。
    那个名字无数次盘旋在胸口，却从未敢对她喊出。
    云初，蚍蜉撼大树，我做到了呢。