曹操到底是枭雄，短暂地震惊过后，很快就回过神来。

    “哈哈哈！吴侯果然幽默，曹操虽然喜欢吴侯所赠之物，但区区白纸、茶叶、丝绸如何就能换来城池、土地、人口？”曹操大笑着说道，并认为我是在开玩笑。

    “魏公有所不知，白纸、茶叶、丝绸皆是消耗品，虽然策许诺要送诸位一人一车，但这些东西早晚都有用完的时候。倘若以后诸位还想要呢？亦或者中原的官吏、大族也想要呢？”我一把拉过一张椅子，然后一屁股坐了下去，随即对曹操等人说道。

    曹操闻言，不由得愣了一愣，感觉我说的还挺有道理！

    其他人也是和曹操一样的反应，尤其是我这边的周瑜、王猛、鲁肃三人，平日里十分依赖金陵出产的白纸、茶叶，家里人更是喜欢用江东出产的丝绸所制作的衣物，所以周瑜、王猛、鲁肃三人很快就明白了我的意图。

    而另一边，擅长书法的钟繇，更是对桌上的白纸爱不释手。身为大书法家，还有什么比笔墨纸砚，更让他感到欢喜的呢？

    还有谢安、桓温、萧衍、郭嘉等人也是如此，虽然他们不是书法家，但作为大佬，平日里锦衣华服，喜好清淡，因此茶叶、丝绸的消耗也极大！

    虽然这些东西在中原也有，但确实像我说的一样，我赠送的这些品质更好！

    倘若能够源源不断地得到这些东西，岂不美哉？这样一来，拿这三样东西换城池、土地、人口好像也没什么不妥吧？

    “不知吴侯准备如何？”曹操不同于其他人，作为霸主，他对城池、土地、人口极为敏感。

    “很简单，如今咱们双方已经结盟，除了组建联军，共同对抗异族之外，还需要其他方面的合作！”我对众人说道。

    我这一番话倒是引来了曹操的兴趣，于是曹操询问道：“哦？不知是那些合作？”

    “很简单，那就是贸易权！”我回答道。

    “贸易权？”曹操有些不解。

    “所谓贸易权，就是双方进行通商的权利，并且是全面放开商品的流通。比如魏公治下因为遭遇雪灾的关系，粮食减产，但策的治下却是年年丰收，因此并不缺粮食。策所需要的乃是战马、石炭、工匠！”

    石破天惊，原来我之前提出的城池、土地、人口不过是幌子，我真正想要的其实是这三样人和物。

    曹操不禁沉吟起来。

    我见曹操不说话，便继续侃侃而谈道：“等到咱们组建起联军，并向异族进行讨伐之后，所获得的战马必定数不胜数！策要的不多，只需要魏公答应能够分策一半即可！此外，咱们结盟，今后井水不犯河水。但策却知道，在魏公治下各州皆有石炭出产！这些策要的也不多，魏公只需用石炭来与我方交易，以此换取魏公所需之物即可！至于工匠，不管是造纸还是打造家具等等，皆需要工匠！”

    战马，我提出了战后再平分，而不是现在就交付，所以曹操也不是不能接受。

    石炭，也就是煤炭，是这个时代的说法。但在这个时代，只是达官显贵在冬日里烧火取暖所用之物，所以曹操也不是不能接受。

    唯独工匠，可以用来打造兵器、甲胄、攻城器械等等，乃是各路诸侯都极需的，所以曹操并不接受。

    “战马、石炭可以，工匠不行！”曹操直截了当地说道。

    “那行，就战马和石炭吧！”没想到，我竟然十分爽快地就答应了。

    毕竟在去年，自白袍军打下南阳之后，我便将南阳境内的工匠给洗劫一空了。

    我总不可能真是用来造纸和打造家具的吧？何况那些工匠可不是木匠，而是铁匠，用来干嘛的不用多说！

    所以曹操怎么可能答应，又怎么会相信我说的鬼话？何况，我这么贪得无厌，要这么多工匠干嘛？

    所谓事出无常必有妖，曹操想破脑袋也想不出我的目的，但他也绝不会答应。

    “结盟之后，双方本就应当提出条件的，吴侯已经提出了要与曹某开展贸易。除此以外，不知吴侯还有其他的条件，或者是要求吗？”曹操问道。

    “魏公，之前策已经许诺会放还羊侃将军和史阿统领，不过还有一万俘虏，不知魏公准备如何交换？”我说道。

    曹操不禁又愣了一愣，他原本以为他赠送的宝马、宝剑，可以换回樊城之战的全部俘虏，没想到只能换羊侃、史阿？

    但曹操转念一想，毕竟我也许诺了要送他三车礼物，所以也释怀了。

    “莫非吴侯真准备要曹某让出城池、土地、人口？”曹操问道。

    “如果魏公愿意，那自然是极好的！但倘若魏公不愿意，那策就只能退而求其次了！”我回答道。

    “也罢！曹某愿意用十车石炭，以此换回一万俘虏，以及回报吴侯所送重礼！”曹操说道。

    “一百车！”

    再一次石破天惊，我漫天要价，居然把数量提了十倍？

    “吴侯可知石炭开采不易？曹某治下一年的产量恐怕也只有这么多！”曹操辩解道。

    “或许魏公治下的出产确实只有这么多，但策却知道，整个大汉境内石炭的产量却远非这么一些！倘若魏公答应，并在日后与我方开展贸易，也可以继续用石炭来换取魏公所需之物！不仅如此，策还可以答应魏公，咱们之间的同盟关系可以无限期延长下去。直到双方再无对手，咱们之间的冲突无可避免为止！”我再一次提出了我的要求和条件。

    这一次，曹操不再惊讶，但也不再答应，而是陷入了沉思。

    曹操与我之间的结盟本是不得已为之，眼下大敌当前，因此需要齐心协力。

    但如果等打败了异族之后呢？难不成双方立即开战？到时候对曹操有利吗？

    换了以前，曹操自信能够击败江东军，但现在呢？

    去年的那场雪灾，曹操还历历在目，中原受灾极为严重。不但影响了今年的春耕，也让曹操治下损失了大量的人口。

    而为了赈灾，曹操更是拿出了全部的存粮，并下令解散了一半的军队。

    直到最近的秋收之后，曹操才恢复了些许元气，但如今曹操的实力却依旧无法和鼎盛时期相比。

    因此，曹操对于我的提议不禁有了些许心动，毕竟曹操已经没有能够战胜我的把握了。

    就在这时，天空突然飘起了几片雪花，落在了桌上，落在了曹操的手上。

    曹操望着落到他手上，很快就化开的雪花，久久不语。

    又下雪了！万一今年的冬天又是那么长，雪又是那么大呢？

    一朵雪花，竟然让枭雄曹操感到了畏惧，但也同时坚定了曹操的内心。

    片刻之后，曹操便同意了我的提议，并答应了双方之间的同盟就此无限期延长下去！

    注：《山海经》中称煤为石涅，魏、晋时称煤为石墨或石炭。

    明代李时珍的《本草纲目》首次使用煤这一名称。