并州西面，贺兰山下，东套平原。

    皇甫嵩、马超、张任带着二十万人马，正从西向东梳理羌族和韩遂。

    贺兰山西面是羌族聚居地，每年秋天，羌族都会从贺兰山的各个山口进入并州，在上郡一带一番抢掠过后，然后退回贺兰山西面。

    可是今年，朝廷名皇甫嵩率领十万玄甲军进入并州西部，配合朝廷北伐胡羌。消息传出，凉州马腾、益州张任等将相应朝廷号召，率兵前来协助朝廷剿灭胡羌，于是并州西部聚集了二十万大军。

    前不久，因为凉州马超抹不开面，对盘踞在北地的韩遂下不了狠手，因此皇甫嵩把马超放在六盘山，自己率领十万玄甲军，在乌海北面的沙漠里面阻击羌族。

    在北方张燕的配合下，汉军在沙漠中堵住了想要西逃的羌族，击杀了羌族首领慕容红，缴获了羌族在并州抢掠的财货，俘虏了数万羌族人。

    就此一战，将原本凝聚在一起的羌族打散，分化成数十个小的羌族部落，散落在贺兰山东部。

    而现在，皇甫嵩正带着十万玄甲军，一步步的收复那些被羌族占领的城池，将羌族赶到黄河以东。

    同时，在六盘山的马超和在银川的张任也接到了命令，向推到上郡的韩遂进军。

    韩遂自然没有实力与马超和张任率领的十万朝廷军队硬抗，只好早汉军的逼迫下一步步后退，最后退过黄河。

    洛阳皇宫，董琳没怎么费力就查到是平鲁率领羽林卫剿灭了北邙山董家的甲士。原本刘协就没有想着要隐瞒什么，毕竟刘协的诏令都会有存档的，只要稍微用心就能够查到。况且上千人的行动，想要长期的瞒住大家，这根本就是不可能的。

    得到是刘协下令诛杀的董琅，董家虽然心中愤懑，但是还没有胆子公然造反。

    不过树欲静而风不止，董家虽然不敢公然造反，但是袁家就不一样了。袁术已经称帝，走上了朝廷的对立面，这时候恨不得剿灭洛阳朝廷，让整个天下只有他袁术。有岂会错过挑起董家造反的机会？

    于是董承在刘毗等人的撺掇下，暗中开始准备，想要阴谋造反。

    只是大汉气数未尽，就在这个时候，皇帝的诏令再次传来，着行政省挑选官员，到并州任职。

    这份诏书自然在洛阳掀起了巨浪，前些日子，有消息说朝廷在北方大败，胡羌击破朝廷的防御，大肆进入并州。有人还推测，用不了一个月，胡羌就会南下洛阳，贡献京都。

    可是这才几天，朝廷就让行政省挑选官员到并州担任郡守县令，这不就是说明朝廷不日将拿下并州各地。

    那数十万胡羌去哪儿了？难道都被朝廷大军剿灭了？

    在没有得到确切消息的时候，人就爱胡猜。只不过，现在洛阳的官员猜测有多种，那些忠于朝廷，志在驱逐胡羌的人，自然认为朝廷将胡羌击破，收复了并州各地。也有少数人认为朝廷这是虚张声势。

    只不过，原本计划着造反的董承和刘毗等人就纠结了，如果朝廷真的击败胡羌，那自己在洛阳造反，岂不是自寻死路？

    为了搞清楚朝廷的动向，刘毗和董承不得不停下造反的步伐，派出人手去北方打探消息。

    平城军营，刘协站在一副大大的地图前面，看着地图上的各种标记。

    地图上，黄河的“几”字头上，密密麻麻的标注着数字，这是汉军在这些地方驻军的数目。

    在黄河“几”字形的半腰，横贯三支部队，分别是黄忠的十万玄甲军、蒯越率领的五万荆州军、魏延率领的五万黄巾军。

    当初在分配兵力的时候，黄忠也想每一只部队均匀分配兵力，可是蒯越作为荆州世家，不愿意率领那些从各个山头投靠过来的黄巾贼。所以，黄忠只好将荆州过来支援北伐的政府军和民兵派给蒯越，而那些黄巾军则派给了名气不显的魏延。

    好在魏延也不讲究，难得有领兵作战的机会，管他是黄巾贼还是玄甲军，只要派过来都照单全收，然后带着队伍寻找机会袭击南匈奴，给南匈奴左贤王造成极大的困扰。

    以至于南匈奴看到汉军，心中都一直发憷。只好推到无定河北面，小心翼翼的看着还在横山上面的汉军。

    “陛下，今天的消息，各路大军斩杀胡羌三千余人，俘虏六千余人。截止目前，在并州的胡羌，包括西部的韩遂和南部的于夫罗，总人数不到二十五万。”贾诩拿着簿册，缓缓的给刘协汇报各路军队传回来的消息。

    “朝廷那边可有消息？”刘协问道。

    “今天的消息，董承和刘毗停止了行动，行政省挑选出六名太守，一百余名县令，不日将赶到平城。”

    就在昨天，刘协得到行政省的消息，现在的朝廷，高端人才实在稀缺，所以刘协将北方五郡进行合并，只保留了朔方郡、云中郡和雁门郡，整个并州就从原来的九郡变成了七郡。

    如此一来，朝廷只需在选出五个太守，分别到朔方、云中、雁门、上郡、西河任职即可。

    同时，刘协还规定，按照户数设县，但凡户数没有达到八万户的，都需要撤并。

    这样做有两个意思，其一是逼迫各个家族将族人打散。汉朝因为生产力低下，单个的家庭根本无法抵御自然灾害和外姓入侵，因此各大家族都抱团取暖，把族人纠结在一起。这样一来，每个家庭的人口都非常多，人口一多就曾在隐藏和瞒报现象。东汉末年，朝廷对地方的控制越来越弱，人口瞒报现象越来越严重，以至于一些大户人家明明有数十口，结果在官府登记的人口只有几人。这样一来，人口管理就非常难，赋税也根本收不起来。刘协采取按人口户数设县，就是逼迫各级官员必须清查这些隐藏的人口，加强人口管理。

    其二是为了降低百姓负担。现行的政策，一万户就设一县，甚至几千户就设置一县，每个县的官员是少不了的，因此老百姓的赋税非常重。刘协规定八万户设一县，直接将过去的官员比列降低，减少老百姓的税赋。老百姓的负担减少，生活才有着落。只有老百姓能够安心过日子，社会才会安定，国家才会强盛。