天气还没热起来，曹操就与宛城的张绣打起来了。按理说，张绣不至于与曹操打起来，毕竟曹操备考朝廷，而朝廷一百多万玄甲军可不是吃素的。可是事情就是这么奇怪，张绣偏偏无视朝廷一百多万玄甲军，与曹操开战。

    难道是因为张济？当初刘协东归，张济率军追击，给刘协造成不小的困惑。后来刘协到了洛阳，设计击退张济。次年又大举西进，把张济赶出长安。

    在少华山一战中，张济差点丧命。难道张绣为此要与曹操为难？

    如果是这样的话，张绣为什么不趁朝廷北伐或者东进的时候进攻洛阳，偏偏等到朝廷缓过气来，这才与曹操拉开架势打。

    还有一个因素，既然张绣与朝廷有仇，为何不打朝廷，而去与曹操斗。

    不是因为朝廷击败张济的事情，那是因为什么呢？难道是曹操主动去招惹张绣？

    曹操有兵马五万，过年的时候，又走了一部分，现在只有兵马四万左右。张济的兵马也有四五万，二人兵马差不多。但是曹操麾下有夏侯兄弟、曹氏兄弟、还有乐进李典于禁等人。在大将方面，曹操完胜张绣。难道是曹操想要壮大自己，把手伸向了南阳？

    如果是这样，这曹操也真会惹祸。张绣目前属于荆州，是刘表的属下。刘备之所以没有像荆州用兵，一方面是刘表原本就是汉室宗亲，目前还没做出多少悖逆的事情，刘协找不到理由攻打刘备。另一方面，荆州宗族盛行，各地势力都用宗族的方式组织。这些宗族一血缘关系捆绑族人，朝廷想要打散这种关系，还真不是容易的事情。所以，刘协一直没有像荆州动手。

    现在好了，曹操率先想宛城发起进攻。而宛城是洛阳南下的重要交通枢纽，占了宛城，朝廷就可以顺势南下，进而攻占襄阳江陵等地，刘表的老窝就会受到威胁。

    曹操这是代表朝廷像荆州宣战啊。刘协闭上眼睛，有些物理的靠在龙椅上。

    这些年打了不少仗，杀了不少人，刘协真的向歇歇了。可是刚刚开春，汉中这块心病还没除掉，曹操又去招惹了荆州。

    不对，汉中，天师道。刘协突然明白一个事情，好像刘备和曹操斗提到一个道士，天师道的叶新。袁术之所以很快的把曹操刘备组织起来，很大的原因就是天师道挑起兖州和徐州大户的情绪，逼迫曹操刘备与袁术结盟。

    难道张绣也与天师道有关？

    天师道？刘协心中郁闷，当初也是卢夫人来惹了自己，自己还没做什么，这天师道怎么就没完没了。

    不过一个张绣，也闹不出什么动静，派一员大将过去就好。

    “传令，命魏延帅兵一万，驻扎广成关，监视张绣，如果有可能，取下宛城。”刘协还有大事要做，自然不会去打一个小小的宛城。当然，如果能够取下宛城，洛阳南面的通道就算打开了，对洛阳也有好处，所以刘协派魏延去守广成关，顺便锻炼一下魏延独立领兵的能力。

    一万军队离开洛阳，并没有引起多大的波动。所有人的目光，都关注着洛阳科考。

    首先是各地推荐的茂才孝廉，按照规定，这些茂才孝廉需要通过朝廷的考核才能到地方任职，可是长期以来，这一权利被世家大户垄断，推荐出来的都是世家大户的子弟，哪怕他们是蠢材是恶棍。

    今年不同，今年全国的茂才和孝廉都必须到洛阳参加考核，考核过管，朝廷授予茂才孝廉的称号，考生才能回地方任职。考核不过关，直接取消资格，当地州郡也取消推荐茂才和孝廉的资格。

    这一规定下去，全国各地沸腾起来。原本想着不用理会朝廷规定的州郡，这时候也行动起来，他们也不想失去推荐茂才和孝廉的资格。可是一时间哪里去找这么多茂才和孝廉，仓促之下也只能把原本的孝廉和茂才送到京城，参加朝廷的考核。

    大殿上，刘协看着眼前一群穿着五花八门，身材形态各异的孝廉茂才，心中很是愤懑。大汉朝给与地方推荐官员的权力，这些人就是这么勇的权力吗？

    好在北方诸郡推荐的茂才和孝廉还不错，刘协心中的火气还不至于发出来。

    “入座。”刘协忍住怒气看他们施礼过后，这才让他们入座。

    近千个茂才和孝廉分成两半，一半向左，参加孝廉考核。一半向右，参加茂才考核。

    众人找到自己的位置，纷纷落座。可偏偏有一人站在大点中间，不知道向那面走。

    “请这位考生入座。”刘协提醒。

    “嘿嘿，侬做哪儿？”此人发声，怎么看都像一个头脑不清楚的人。

    “你是孝廉还是茂才？”刘协冷笑道。

    “我是傻二，不是孝廉，也不是茂才。”此人傻呵呵的说道。

    刘协有些无语，自己一个皇帝与一个傻子说话，传出去丢人：“此人不合格，查一查是哪个州郡推荐的，取消他们推荐资格。”

    “遵命。”有人应下，几个殿前侍卫带着此人出去。

    其他孝廉茂才见状，吓得不敢说话。

    “开始吧，发试卷。”刘协对潘颖示意，潘颖抱着一大摞试卷，来到考生面前。这些试卷，是刘协昨天叫人抄写的，这些抄写的人还在后面关着，没人知道里面的内容。每张试卷上都盖了刘协的印章，谁也无法复制。这样做的目的，自然是防止作弊。

    一旁观看的大臣们见状，知道刘协是动真格的，也就没多说话。朝廷要走正道，他们这些大臣自然高兴，因为他们都是一些寒门弟子，与面前这些豪门子弟是对立的。朝廷官员之中，豪门子弟越多，寒门就越少，他们的机会也就更少。反过来，寒门子弟越多，对他们也有利。

    现在刘协要对这些豪门子弟进行考核，不管怎样，总会有一些人过不了关。这样，豪门子弟的份额就降低了一些，长此以往，寒门的地位就会高起来。

    开考不到一刻钟，就有考生开始坐不住了。这些豪门子弟，平时候都是骄横惯了的，哪里像这样认认真真的坐过。现在突如其来的要认真跪坐，他们哪里能够坚持。所以，才一刻钟，他们就坐不住了。

    刘协看着这些考生，连一刻钟都坐不住，还谈什么孝廉茂才。

    终于，有人忍受不住了，嘭地一声倒在地上，伸直双腿，不听的揉。

    君前失仪，这是罪过。刘协挥手，有殿前侍卫把这些人拉出去。很显然，他们没有通过考核。

    考核继续开始，不少考生坚持不住退出考试，殿中身穿锦衣的人越来越少，刘协心中的闷气也减少许多。

    终于，一个时辰到了，考生开始交卷。

    其实，刘协的考题并不难，茂才的考题出自论语，孝廉的题目出自孝经，只要熟读这两本书的人，大部分都能够通过。

    当然，这样坐的目的，自然不是为了降低官员的水准，而是给各地郡县面子，让他们推荐的人或多或少通过一些。

    阅卷是一件辛苦的事情，好在刘协抽调的官员较多，他们又都是有学问的人。论语孝经都是非常熟悉的，看起来就轻松多了。再加上刘协不需要评出次序，只要判断出这个考生是否有学问即可。所以，阅卷速度非常快，当天就把通过的名单拿出来，张榜公布。

    第三天，吏部就拿出分配名单，让这些新进的茂才和孝廉去实际岗位实习，学习洛阳官员处理问题的方式。

    洛阳城中，一种兴奋的气氛在蔓延。通过考试就能当上朝廷的官员，这无疑给寒门和庶民打开一个做官的门。再加上刘协一开始就在洛阳实施教育，洛阳地区几乎每个小孩都读数。过去只是为了识字，现在好了，读数可以做官。一时间，各地学堂人满为患。

    还有一个月就是士子科考了，读书人看到茂才和孝廉考试的结果，无异于打了一道强心针。贡院那边，报名的人数也都增加了不少。