紫微历五十二年，冬。

    交州南海，紫竹林。

    紫微阁的人字四品考官右手挥出一道风压，身前的紫竹林沙沙作响，其左手暗藏身后蓄起真气，继而往前一甩，一道无形的风刃。

    紫竹确实奇特，被这锋利的风刃刮过，却依旧毫发无伤地屹立在那里，仿佛开辟鸿蒙之时，它们就立在那里一样。

    “公子，别再躲了。凡天下人字六品以上者，均需接受紫微阁的测试。若已达到人字六品以上实力，即可接受紫微阁授予的‘侠’的称号。”

    竹林除了竹叶的“沙沙”声，里面并无任何回应。

    考官继续喊道：“魏公子，经过紫微阁交州分阁的禀报，你已经具有人字六品以上实力了，继续逃避是没用的。有紫微阁在的一天，就绝不会允许天下出现不在榜的不明力量。”

    王老夫人坐在竹林外的一块岩石上，眯着眼享受这午间难得的些许阳光。紫微阁的人来找他孙子的事，她不想管，也没法管。

    紫微阁，总阁位于天下中心城市——金陵。五十二年前，饱受战乱的中原大地上，仅存的北齐、北周、南梁、西商四国为保证各国军事力量的平衡，防止战火的再起，各自派出代表团组建了紫微阁，并共同协定金陵为紫微阁总部，四国不得对金陵之地与紫微阁的行事进行任何干涉。

    紫微阁依据其设立宗旨，对世间所有高手定榜评估，并以平衡为中心原则，将不同实力层级的人分配到各国效力，以保证各国之间武力的对等，从而保障任何一国不敢轻易对其他国家发动战争。因此，对于紫微阁而言，决不允许紫微阁榜单中存在“漏网之鱼”，倘若出现疏漏，就存在着打破四国国力平衡的可能性。

    王老夫人看着逼迫她孙子出来的考官，暗自觉得紫微阁有些小题大做。紫微阁对于个人实力的认定，分为天地人三大等级。其中天字级、地字级的高手又分为四等。只有天地级的高手才会真正影响国家之间的平衡。至于她孙子，王老夫人自己也明白，魏凛仅仅只有人字四品以下的实力罢了。

    至于进入紫竹林亲自找，考官也是有自知之明的——他不敢。紫竹派虽为天下五大门派之一，但紫竹林作为禁地，许多人字一品高手进去都有去无回，更何况这个人字四品的考官。

    待考官气喘吁吁，不甘心地拜别王夫人，回到附近的客栈后，王老夫人拄着拐杖，独自走进紫竹林中，找到了藏在岩石后，被五花大绑并堵上嘴了的孙子。

    王老夫人拐杖一拄地，被绑着的公子身上的绳索便自然脱落。

    “奶奶，您为什么不让我去接受紫微阁的任命？我的冬字剑法已经练得很好了……姐姐们都已经在几年前出林了……兄长也是。”魏凛抬头望着王夫人，似乎对于王夫人的做法有些不满。

    “凛儿，听奶奶的话，紫竹林才是你最该留下的地方。”王夫人的眼角微微抽动了一下，轻轻地念叨着。

    “可是奶奶，大姐在九年前出林后再也没了消息，坊间都在传她可能已经被人害死了，您就不想知道真相吗？如果大姐只是被困了，需要人去救她啊。”魏凛不甘心地用手锤着地，有些不满地抱怨道。

    “凛儿！”王夫人虽然知道大姐魏婉春与魏凛关系极好，但仍然呵斥道：“正是因为你大姐在林中之时便已经是人字一品的水平，连她都会遭遇意外，更何况你现在的水平。你……你呆在这里，外面的紫微阁考官，如果他明天再来，我去应付！”

    “我真的很想知道大姐的情况，我虽然不喜欢兄长，可他出林后也写信回来过；和您最亲的白秋姐也常常写信回来问候您。大姐一出林便了无音信，这太不正常了……”

    “凛儿！”王夫人似乎有些动摇，但依然在试图阻止魏凛出林的想法。

    “奶奶，你就不担心大姐吗？我身上穿的这袄，是大姐亲手缝的，奶奶您这拐杖，也是大姐雕出来的……大姐走后便没了消息，白秋姐被认定为‘侠’后，被紫微阁派去了北齐，身边也没个帮手，对于调查大姐的事情也是有心无力。兄长这两年也断了信件来往，不知是否有在查大姐的事。现在只剩下我了，我想去弄清整件事情……”魏凛说罢便垂下泪来，王老夫人听完也滴下眼泪。

    王夫人也明白，魏婉春、魏瀛夏、魏白秋、魏凛，这四个在紫竹林中成长起来的兄弟姐妹，虽无真正的血缘关系，却已经胜似亲兄妹。魏婉春大魏凛九岁，长姐如母，是最照顾魏凛的一个，在九年前定榜出林后就再无消息；魏瀛夏比魏凛年长七岁，他虽然看似不喜欢魏凛，但骨子里也是疼他的，魏凛虽然怕他，但也尊重他，在六年前定榜出林后行踪不定，近两年也断了书信往来；魏白秋是三姐，只比魏凛大三岁，这对姐弟是最聊得来的，魏凛一大半的拳脚功夫和剑术都是魏白秋教的，魏白秋在三年前定榜出林，魏凛在竹林中哭着送别了她，最终白秋去了千里之外的北齐效力。

    “凛儿，你的修为还不够，奶奶不能让你去送死。”王夫人冷静了下来，沉吟半晌，最终向魏凛宣布了自己的决定。

    “奶奶，您把剩下的四卷冬字剑法传给我，我就能……”

    “住口！剩下的冬字剑法不许再练。魏凛！我和你说过，那些是永远应该被封禁的东西！”

    “奶奶！”

    王老夫人头也不回地离开了紫竹林，并随手在林外抛了一块石子，设下了屏蔽结界。魏凛想追出来，却无法越过那块石头。

    魏凛见无法说服王夫人，便只好穿着的红色的小袄，披着大氅，倚靠着紫色的竹子，想着心事。

    这身上的衣服，是大姐做的。

    大姐与二姐都得到了奶奶给予的、完整的春字与秋字剑法秘籍，修炼成为了人字一品的高手。兄长魏瀛夏的秘籍是他自己在竹林中找到的，兄长定榜战的那一天，自己与白秋姐都生病了，没有亲眼见过。魏凛自己得到的秘籍是不完整的冬字剑法，因为这件事，魏凛没少认为奶奶偏心。

    大姐和二姐还在竹林里的时候，都对魏凛极好。大姐经常给他缝洗衣物，白秋姐则偷偷给他做了一把竹剑，这把用紫竹做成的剑被魏凛称作紫竹剑，一直带在身上，成为了他的常用佩剑。白秋姐还教给魏凛一些秋字剑法秘籍里的招式——这本应是被严格禁止的。对于魏凛而言，大姐长她九岁，更像是他的母亲；二姐仅长她三岁，像是她的朋友。这两个人，对魏凛都很重要。至于兄长，魏凛似乎永远都猜不到那个望着北方，面无表情一言不发的魏瀛夏在想什么，所以对于他，魏凛只有尊敬。

    可他们现在都不在竹林了。

    一个生死未卜，一个浪迹天涯，一个远在北齐。

    如果要去寻找她们，并找回大姐，通过紫微阁的定榜战将是一个绝好的机会。

    魏凛从草垛中抽出紫竹剑，默念了一遍自己的“冬”卷节气剑法的前两章。

    “立冬，凝志于刃”

    真气聚集于竹剑上，包裹了整个剑身。魏凛自如地调动着内力，将其蓄成锋利坚硬的一片包裹在紫竹剑上。

    “小雪，置心于雪。”

    魏凛小心翼翼地控制着力道，运用内力下降真气的温度。竹剑的周围开始出现小水珠，但不一会，竹剑外部包裹的真气便消散了。

    ——果然，内力中的寒气当温度下降到一定值后，真气便无法继续维持。

    倘若真气无法维持，那失去真气包裹的剑就变成了易碎的装饰；

    倘若仅有真气，那没有内力传输的剑就只是一把锋利的武器，无法再更进一步。

    持剑的右手既要调动内力控制温度，又要调动真气包裹竹剑形成气刃。冬字剑法没有后续四卷剑谱的支持，着实是难以继续修炼了。

    冬天的初雪，开始下了。