书接上文，史湘云加入了海棠诗社，骨干力量齐聚好不热闹。湘云爽朗的性格当即就要做东起一社，可深谙世事的宝姐姐马上就给湘云进行了一番利弊剖析，不仅如此还帮湘云想出了解决办法，经过两人的商议这“螃蟹宴”就提上了日程。既然是大场面曹雪芹当然会着重笔墨，进入《红楼梦》第三十七回“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”。
    曹雪芹可以说是最懂读者的作家，第三十六回写诗，如果第三十七回还是写诗的话不仅故事内容重复还会给看故事的人平添压力，于是曹公就把这个小场面给扩大化，越热闹越好，从大观园众姊妹起诗社到整个贾府吃螃蟹宴，这感觉一下就不一样了。那还是按照惯例我们分为两个部分，第一部分叫“王凤姐趣逗螃蟹宴”，第二部分叫“众诗翁展才菊花题”，先看第一部分“王凤姐趣逗螃蟹宴”。
    按理说这次螃蟹宴是宝钗出资，湘云做东，他们俩才是主角，可没想到这螃蟹宴上最出彩的人居然是“王熙凤”，这是为什么呢？其实这也在情理之中，首先来说螃蟹宴已经从红楼儿女之间的聚会上升到了家宴的层面，这就不是几个小辈能够应付的了，礼节规矩处处都有体现，所以凤姐就必须出来当这个大管家，料理一切事宜；其次，贾母和王夫人也应邀来参加聚会，老太太太太都惊动了作为媳妇的凤姐自然要来伺候着，这是必要的规矩；那最后凤姐是个极其聪明之人，时刻不忘要讨好老太太，那这样的机会她如何能够放过呢。那究竟凤姐是如何出彩的呢？作者讲了三件事“选位置”、“逗贾母”和“闹丫鬟”。
    先看“选位置”，这件事作者是用对比的手法来写作的，目的就是突出凤姐的机灵和周到。收到湘云的邀约贾母带着王夫人和凤姐来到了大观园，刚进门贾母便问“那一处好？”这个时候王夫人道：“凭老太太爱在那一处，就在那一处。”我们来看王夫人这个回答，如果换成现在的话那就是两个字“随便”，虽然回答了但就跟没说一样，我想贾母听了心里也一定很不高兴，只是没有表现出来。王夫人的这句话反映了她两个特点第一个就是“顺从”儿媳妇什么都要依着婆婆，这是“礼”的要求没有问题；第二个特点就是“木讷”明明她才是管家奶奶，却偏偏什么心都不操，甚至都不能给出一个建议，这一点一定会让贾母心有不悦。
    但是没关系，旁边还有凤姐在呢，凤姐道：“藕香榭已经摆下了，那山坡下两棵桂花开的又好，河里水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水，眼也清亮。”贾母听了，说：“这话狠是。”看到凤姐说话的艺术了吗，首先她不像王夫人那样给一个模糊的答案，她的答案是确切的，不仅如此她还给出了选择这个地方的理由，而且这个理由还戳中了老太太的心，这说明凤姐提前是有安排的，功课做的很足，深得领导之心，这样的安排和回复让贾母非常满意，相比儿媳妇来讲这个孙子媳妇显然更周到，贾母也就更加偏爱了。
    再来看第二件事“逗贾母”。众人来至藕香榭贾母看到柱子上掛的黑漆嵌蚌的对子，让湘云念“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥”，贾母听闻想起了自己小时候的事情。贾母小的时候家里也有一个亭子叫做“枕霞阁”，每天贾母和众姊妹就去玩耍，又一次失足掉了下去，差点被淹死，好不容易被救上来头被木钉碰破了，鬓角上留了一块指头顶大的窝儿。众人都怕经了水，冒了风，活不得了，谁知竟好了。贾母讲了自己儿时的一段经历，那众人就要接话，这可就需要点水平了，很明显贾母这是说自己福大命大。凤姐怎会放过这样一个表现的机会，不等众人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以到凸高出些来了。”
    凤姐没有片刻的思索就说出了这样一番话，显然是水平很高啊，像贾母这样的老太太现在最顾虑的就是生死问题，最想要听的就是福寿之类的话，凤姐用打趣的语言把每个字都说到贾母心坎里了，就连头上留下的小疤痕都被说成是盛福寿的，那老太太心里可想是多么的开心，凤姐用最幽默的语言说出了最中听的话。那贾母也很开心啊，你跟我幽默我也得配合你，贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，只管拿我取笑起来，恨的我撕你那油嘴。”凤姐笑道：“回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一高兴多吃两个就无妨了。”
    聪明的人都能看出贾母是在明讽暗夸，她就是爱听凤姐说话，祖孙二人这不就形成了一个逗趣的艺术了吗。那我们可能要问了“凤姐是孙子媳妇，按照礼的规定她怎么可以拿长者开玩笑呢，这是不是逾越了规矩呀？”我觉得这个问题恰恰是《红楼梦》开放性的一面，凤姐虽然和贾母开了一个玩笑，但字里行间都充满了对于贾母的尊重和祝福，并没有任何的贬损，既在规矩之中又打破了规矩的束缚，这本身就是个欢乐的聚会，老太太又喜欢风趣，没有任何的问题。而且后边贾母自己也说了“我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子，家常没人，娘儿们原该这样。横竖礼体不错就罢，没的到叫他从神似的作什么。”
    再说第三件事“闹丫鬟”。主子们吃螃蟹丫鬟们也能跟着沾沾光，在廊上摆了一桌鸳鸯等人正吃的高兴，见凤姐出来了，鸳鸯等站起来道：“奶奶又出来作什么？让我们也受用一会子。”凤姐笑道：“鸳鸯小蹄子越发坏了，我替你当差，到不领情，还抱怨我。还不快斟一钟酒来我喝呢。”鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送至凤姐儿唇边，凤姐一扬脖子吃了。琥珀、彩霞二人也斟上一杯，送到凤姐唇边，凤姐也吃了。平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道：“多倒些姜醋。”一面也吃了。我们先来看看和凤姐互动的这几个丫鬟，鸳鸯是贾母的贴身大丫鬟，深得老祖宗的喜爱，琥珀也是贾母房中的丫鬟，而彩霞则是王夫人贴身的丫鬟，俗话说的话“丫鬟随主子”她们都是贾府最高管理者身边的红人来敬酒凤姐还是要喝的。但有一个人不一样——平儿，平儿是凤姐自己的人，主仆之间没有客套，有的只是关心和照顾，所以平儿是剔了一壳子黄递给凤姐，这么一看人情世故尽在其中。
    凤姐转身要回去，此时鸳鸯笑道：“好没脸，吃我们的东西。”凤姐笑道：“你和我少作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你做小老婆呢。”鸳鸯道：“啐，这也是作奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸算不得。”说着赶来就要抹。凤姐央道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢。”你看这不就是平地起波澜吗，本来凤姐都要回去了，鸳鸯这一句话又让这故事情节发生了起伏，也给后文埋了一个伏笔，贾琏倒是没有讨鸳鸯做小老婆，可贾赦却动起了这歪心思，后边再详细说。那有人说“凤姐干嘛突然冒出这么一句话来，鸳鸯岂不是很尴尬。”大家想一想娘们在一起聊的八卦多半都和男人有关，你鸳鸯让我尴尬那我也不能放过你。本以为到这里就结束了，可作者还嫌不够，又加了一场戏。
    琥珀笑道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，到喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了。”平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上来抹，口内笑骂：“我把你这嚼舌根的小蹄子！”琥珀也笑着往傍边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐腮上。凤姐正和鸳鸯嘲笑，不防唬了一跳，“嗳哟”了一声。众人掌不住都哈哈的大笑起来。凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的。”平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。鸳鸯道：“阿弥陀佛！这是个报应。”
    他们这边一闹贾母那边也听到了，赶紧问：“见了什么这样乐，告诉我们也笑笑。”前边的玩笑话当然不能说给贾母听，要不说人家鸳鸯是贴身大丫鬟反应十分机灵，高声笑回道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子。主子、奴才打架呢。”贾母反应也很快，笑道：“你们看他可怜见的，把那小腿子、脐子给他点子吃也就完了。”鸳鸯等笑着答应了，高声又说道：“这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”到这里这个小波澜方才结束，那我们就要分析一下了，曹雪芹为什么要写这样一个片段呢？丫鬟没有规矩冲撞了主子，老太太不仅不说还推波助澜，这还有大家族的样子吗？
    读到这里我们应该明白一个问题，那就是办这样一场螃蟹宴的目的究竟是什么？对于宝玉、黛玉、宝钗、湘云等来说他们是为了借这场螃蟹宴来作诗游戏，那对于插科打诨的凤姐来说她的目的只有一个那就是“让老太太高兴”，从选择宴席的位置开始她就是精挑细选，定要依山傍水，环境优美，因为她知道贾母喜欢这种情趣。老太太讲自己的童年故事，凤姐就要用不失幽默的语言来恭维她，让她感受到福寿绵长。和丫鬟们斗嘴耍贫那更是为了凑趣儿，让这一场螃蟹宴生动活泼，要不人人都在那闷头吃螃蟹，小说就无趣了。
    当我们明白这样一个大前提一切所谓的守规矩、破规矩都能得到解答。大家当然守规矩，我们看这场螃蟹宴座位的安排就知道了，上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉，薛姨妈和宝钗是客可以坐在主桌，然后就是老太太领着自己的孙子和外孙女；东边一桌，史湘云、王夫人、迎、探、惜，王夫人是女眷带着贾府三春和史湘云无论远近亲疏这都是家里人；西边靠门一桌，李纨和凤姐的，虚设座位，二人皆不敢坐，只在贾母、王夫人两桌上伺候，李纨和凤姐是媳妇，既然有王夫人和贾母在她们就必须伺候着，要知道女子一旦成家结了婚那就真的熬成婆了，在那样一个时代背景下黛玉、宝钗这些未出嫁的女儿都是宝，所以他们可以坐在桌上吃饭，而凤姐、李纨却只能一旁侍奉，像贾府这样的大家族时刻都不会乱了规矩。
    那我们再说凤姐，别看这位泼皮破落户一直在胡闹，在她的心里也是时刻装着规矩。吃螃蟹的时候凤姐就在贾母眼前剥蟹肉，头次让薛姨妈。为什么头次要让薛姨妈，因为薛姨妈是客，客人永远最大，所以凤姐要先递给薛姨妈，然后才能给贾母，这就是礼的要求，也是必须遵守的规矩。
    然后我们再来说这几个戏谑的场面，前边我们已经说了大家来吃螃蟹宴就是来找乐子的，连贾母也是如此，如果只是为了吃螃蟹那就太世俗了，所以无论丫鬟主子，长幼尊卑只要不出格都可以开一些适度的玩笑，鸳鸯虽然调侃凤姐说要抹他一脸黄子，可实际上鸳鸯是一动没动，见凤姐来了还要马上起身给凤姐斟酒，这场家宴每个人都把“规矩”二字拿捏得恰到好处，也正是这些逗趣的小互动让整个故事活跃起来，读起来更有意思。
    可是我们别忘了今天办螃蟹宴的初始目的可是为了起诗社作菊花题，那究竟这十二首菊花诗写得如何，谁又将拔得头筹，欲知后事如何，且看第二部分“众诗翁展才菊花题”。