辛夷从恍惚中惊醒，猛地回头看向始作俑者。那是一个矮小的少年人，五官俊秀细白，有一双清澈无辜的大眼睛，看她时带一点畏惧的光芒，匆匆打个照面，便慌乱地低下头去，不敢直视。“对，对不住……”“你没长眼睛啊！”不等辛夷说话，那少年人身侧几个穿着皂衣，寻常杂工打扮的男子朝辛夷恶狠狠地瞪一眼，便簇拥着那少年匆匆地穿入后街的小巷。辛夷摸了摸被撞的腰，看着那群人凶神恶煞的模样，脑子里反复回想与那少年短暂对视的一眼。那是一种什么眼神辛夷突地一凛。那少年不是男子，分明是个年纪不大的女子。她也不是不小心撞到了自己，而是在向她求救。“不好。”辛夷看到越去越远的一群人，来不及过多思索，转头将驴子的缰绳塞到一个正在看曹府纳征的小二哥手上，再从怀里掏出一块碎银，递给他。“小哥，烦请你牵着这头驴去一趟皇城司，就说是汴河大街这里有一个姓张的小娘子送过去的……”“张小娘子”那小哥是旁边酒楼的店小二，看着辛夷急急忙忙的样子，他茫然一瞬，上上下下打量着她，好像想起什么似的。“你是张小娘子广陵郡王的外室”“……”果然世上传得最快的是绯闻。能让她快速成名的也不是医术，而是香艳八卦。“是是是。”辛夷来不及辩解，只道：“你就说是张小娘子交给广陵郡王的驴子，说我看到有人强抢民女，先跟过去看看情况……”“强抢民女”小二哥对她和广陵郡王的事情显然十分感兴趣，一听强抢民女，脑子转了转，恍然大悟一般，以为是小两口在逗什么乐子，当即笑嘻嘻地应下，而辛夷已然转身没入那条人烟稀少的小巷。“原来张小娘子和广陵郡王的事是真的呀。”小二哥目光尾随辛夷片刻，牵着驴子正要掉头去皇城司，便被一个高大的人影堵住了去路。“她和你说什么了”男子比小二哥高上许多，沉稳的声音里透出几分紧张和焦急。小二哥抬头看去。“噫……”这不是去吕家送礼的……小二哥惊呼，“曹大人”曹翊常在京中行走，他不认识别人，这小二哥却是见过他数次的，当即拉着驴绳拱手行礼。“小民见过曹大人。”曹翊神色微沉，“我问你，她说了什么”小二哥被他严肃的表情弄得有点紧张，“这个张小娘子……她让我把这头驴送去皇城司，交给广陵郡王……”说着，他似乎怕曹翊听不明白，又用饱含深意的表情笑了笑，压低嗓子嘿嘿地道：“听说那小娘子是广陵郡王的外室……当真是野路子，什么花样都会，怪不得能笼络郡王的心，青天白日的，说什么强抢民女，让广陵郡王去找她咧……”小二哥话刚说完，身子就被曹翊扒拉开去。然后，眼睁睁看着曹翊朝那条巷子飞奔，不由瞪大双眼。“曹，曹大人……”送聘过大礼的日子，怎么跑了他一喊，人群跟着就哄闹起来，一群人用惊疑不定的目光互相询问，不明白到底发生了什么事情。为了表示对吕家姑娘的重视，曹七郎才亲自前去送礼，结果半道溜走，这叫什么事儿啊曹府众人看着曹翊离去的方向，也是怔怔不安。“快，禀报大夫人。”～昨夜凌晨时分下了一场小雨，地面湿漉漉一片，宛若刚刚洒扫过一般，空气清冽。辛夷跟着那几个人，转眼便拐过汴河，进入第一甜水巷。那是一个掩于深巷中的门脸，并不十分宽敞，门楣空空荡荡的，也没有挂招牌匾额，更没有样品陈列，不知是卖什么货品的商家。放眼望去，倒像是一个普通人家的客堂，只是桌椅摆放不分上下，全在左右两侧，墙上挂着几幅仕女图，很是雅致的模样，看不出名堂，怪异莫名。出来迎接的是一个中年妇人，衣着妖娆，妆容浓艳，待那几人进去，还探出头来左右看了看，这才转身进屋。辛夷站在远处观望，听不清他们在说什么，见那女子被几个人推推搡搡地带进去，隐隐有哭声传来。她正犹豫是想办法一探究竟，还是先回去报信，背后就响起一个熟悉的声音。“不要去。那是一个妓馆，里面有很多护院。”辛夷差一点被吓掉魂。扭头一看，曹翊不知何时站在她的背后，一身整洁的天青色圆领绸服，满脸倦容，面色苍白，说不出来的怅然失落。辛夷：“曹大人……你为何在此”曹翊没有回答她这个问题，慢慢朝她走过来，瞥一眼妓馆的门脸，声音清冷了几分。“你救不了她。这种女子大多是被父母或主家发卖，或是家中横遭劫难，难以维系生计，不得不卖丨身为妓。浮世之中，身不由己，半点不由人……”辛夷皱眉，“曹大人不愿意帮忙，袖手旁观便是，何必来责备我”曹翊深深看她，然后目光再次瞥开。“我并非责备于你，而是，心疼你。你救得一时，救不了一世。你救得了一人，救不了所有苦难。最终，伤的仍是自己。”“……”辛夷与他对视。不知是哪句话触发了她的熊熊叛逆之火，热血一点就着。“没看见的，我管不了，发生在眼前的，不管不行。反正能救一个是一个，能救一时是一时吧。我可不像曹大人这样逆来顺受，年纪轻轻就认了命。更何况，她到底是被父母发卖，还是被贼人强抢而来，我们未知全貌，又怎可轻易下此结论，见死不救”辛夷忘不了那女子重重撞向她，望来的那一眼。如果不是尚存希望，怎会在绝望时向她抛来求救的讯号生而为人，又怎可眼睁睁看到同为女子的她坠入火坑而置之不理辛夷慢慢直起身来，毫不犹豫地走出去。曹翊一把拉住她，“你做什么”辛夷回过头来，看着他俊美的脸上流露的不安和担忧，无奈地叹口气，“既然是妓馆，人家开门营业，想必不会拒绝客人吧我就说是去给哪个姑娘送药的，探探情况再说。我怕去得迟了，那个姑娘会遭到毒手……”曹翊摇摇头，“不要任性。”辛夷眯起眼打量曹翊，想到那一段美好的日子，心里突然酸涩涩的，说不出是什么滋味儿，“曹大人回去办你的喜事吧往后我的事情，大人还是少管为好，免得惹祸上身……”曹翊一瞬不瞬地盯着她，眼睛里仿佛燃烧起两团火焰，那灼灼的光芒看得辛夷很不自在。妓馆门口突然传来一阵嘈杂声。辛夷心里一紧，推开他就要避开，却被曹翊拽住胳膊往墙角一拉，“跟我来。”辛夷微微眯眼，看着他。曹翊是土生土长的汴京人，二话不说带着辛夷便翻入隔壁的矮墙，躲在一棵大柳树的背后，借着屋檐的遮挡，可以看清妓馆的院门和来往的行人，却不会被别人发现。从妓馆里出来的是几个虎背熊腰的汉子，手上都带着武器，和方才抓走那女子的人打扮不同，看上去更为凶悍。他们从墙下走过时，辛夷听到一阵骂骂咧咧的声音。“一逮着机会就往妓馆里钻，你们当真是不要命了。若误了差事，有你们的好果子吃。”“不是还有一个时辰才到吗误不了。那傅九衢纵是有三头六臂，今儿也躲不过兄弟们的阎王斩。”“刚来个水灵灵的小娘，哥几个还想尝尝鲜再走呢。”“啐。早晚死在小娘的肚皮上……”几个人骂骂咧咧地走了。辛夷脊背上却仿佛爬上了一条冷蛇。傅九衢辛夷浑身哆嗦一下，冷飕飕地望向曹翊。“什么是阎王斩”曹翊眉头紧蹙，没有说话，但那表情已然告诉辛夷，所谓“阎王斩”，顾名思义，是要去见阎王的刺杀。