“没有，我和曹漪兰绝无私情。”蔡祁矢口否认。
在他的面前，傅九衢慵懒地靠在椅背上，漫不经心地品茶，他的模样与书房里紧张局促的气氛格格不入。
“重楼，你相信我，我怎么可能做那种对不起你的事情？那都是他们胡说八道的，你不要听信……”
蔡祁急得嗓子都冒烟了，为了解释，声音都带了点哑意。
“我当真是奉命前去问曹漪兰，与那个砍猪圈的内侍有什么关系，哪里晓得这么倒霉，让她家奶娘撞见了，更离谱的是，曹漪兰这个蠢货，不解释便罢了，居然点头承认……”
他越说越气，牙槽都快咬烂了。
“我清清白白一个人，怎么会是那种人？重楼，这事你得帮兄弟，否则，我当真是跳到黄河都洗不清了……”
傅九衢眉梢不由一挑，朝他看来。
“曹府并未说过此事。”
“没说？你从何处得知？”
“猜的。若非如此，曹漪兰为何退婚？”
傅九衢看蔡祁紧张得眼睛都瞪大了，唇角微微上扬，徐徐一叹。
“放心，此事曹家不会外传。只要你不说，她不说，便不会有人知情……”
蔡祁一怔。
下一瞬才反应过来傅九衢话里的意思。
“你不相信我，是不是？这不是别人说不说的问题，关系到我的名声。你说，我若当真做了这种禽兽不如的事情，咱们兄弟还有得做吗？”
傅九衢饶有兴趣地打量他片刻，嘴角扬了扬，“我不介意。”
“你疯了？”蔡祁满脸的崩溃情绪，“那是你的未婚妻室！”
“不是了。”傅九衢低低一笑，白净修长的手从几上端起茶盏，低下头，慢条斯理地吹了吹水面。
“曹漪兰骄纵跋扈了一些，但配你倒是刚好……无论如何，你我兄弟情分，断不会变。”
蔡祁如释重负，随即便又大呼冤枉。
“配什么配？我这是阴沟里翻船，让曹漪兰那诨货给害了呀。我听到奶娘进来，当时便要走……是她拽着我上榻，原想躲一躲便过去了……哪知，她临阵反水，恩将仇报，陷我于不义！亏我总是护她帮她，没有想到她会拉我垫背！”
说着，蔡祁都快要哭了。
傅九衢却是神色淡淡，偶有微笑。
“那你娶是不娶？”
“……”
这话把蔡祁问住了。
他偷偷瞄一眼傅九衢的脸色，不见异状，这才叹了一声。
“都这样了，我能如何？她若要嫁，我自然得娶。你都不知道，现在曹府已经把我当成了辱没她家姑娘的登徒子……我若不肯娶，曹家随便使个绊子，就够我喝一壶的了。”
不知道是不是真的气到了极点，蔡祁说到最后，喉咙发哽，眼眶都红了起来。
~~
曹府退婚的消息在京中没有掀起多大的波浪，也许是有人故意压制舆论的原因，小报上短短几行字，说是曹大姑娘和广陵郡王双方对彼此都没心思，长辈便依从了儿女的意愿，和平解除了婚约。
在有心人的引导下，此事甚至变成了汴京城的一股退婚潮。
皇亲贵戚尚且尊重子女意愿才决定婚配，何况平民乎？
一时间，哭着闹着要退婚的不知凡几，十里八街有的是热闹可瞧，少有人去追问曹大姑娘为何要退婚的事情了。
曹府和开国侯府的婚事，则是在一片风平浪静中定下的。
双方都极为低调，几乎没怎么透出风声。
从家世来说，曹大姑娘算是下嫁，尽管有人猜测这桩姻缘与五丈河那桩荒唐事有关，但议论也只是议论，曹府和蔡府对此三缄其口，并且很快就定下了婚期。
曹府定期的时间很急，很赶，是怕曹漪兰尚未过府便怀上身子，有他们自己的考量，但别人看着却是一头雾水——
当初嫁长公主府还要找人求签算卦，各种流程皆无疏漏，如今怎么这样就要嫁姑娘？
汴京城从来不缺流言，辛夷自己也是流言之一，因此，她即便有所耳闻，也不参与讨论，更是特地叮嘱了药坊上下，都不许对外说曹大姑娘的事情，不论好歹，皆不可参与。
药坊里的全是辛夷的人，自是知道她的处境，不论谁来打听什么，都一问三不知，马行街那些人渐渐也就失去追问的兴趣。
这些日子，辛夷很忙。
宅院进行翻新，并往上盖了一层，还按辛夷最初的设想，在二楼做了一个台面直伸向五丈河，一梁一柱，不浮夸、不奢华，却庄重大气，与药坊的整体极为相似，而隔壁院则是被改造成居住和药厂相间的格局，因为地方宽敞，还按辛夷的想法，留了一个小院养花种菜，而靠近五丈河的地方，则引入渠水做了口塘，种植了莲藕……
两边合二为一，庭院格局分明，来去方便。
辛夷特地留出一块菜地，培育了傅九衢给她的辣椒、玉米和西红柿。
为免种植失败，她很是谨慎，那些种子种一半，留一半，按以前去农场采风看到的方法，一垄一垄种得俨然有序，从种植到发芽，她每日亲手照顾，生怕有什么闪失。
一转眼便到了四月。
一棵棵种子长成了嫩绿的幼苗，看着便喜人……
辛夷总算松了一口气。
北宋的辣椒、玉米和西红柿，那是多么贵重的东西？
四下寂静，辛夷站在院中，感觉着微微拂过的凉风，满心欢喜。
“娘。”三念磨磨蹭蹭地进来，观察着辛夷的脸色，低低地道：“咱们家的椒椒，米米和茄茄都长大了，傅叔为什么还不来……”
椒椒，米米和茄茄是三念为这些珍稀植物取的昵称，辛夷一直由着她称呼，只是听她又提到傅九衢，不由有些头痛。
一念对傅九衢是敬。
二念是怕。
三念是爱。
当亲爹一样的爱，几天不见就像几辈子没见面一样。
这大半个月，傅九衢也不知在忙什么，总是来去匆匆，说不上几句话便离开，比以前更有礼数了，也客气了许多。每隔三五月，要么会亲自来药坊看一看孩子，要么会差人送些玩耍的东西过来，恪守着叔嫂的距离，保持着叔嫂的分寸。
不近，也不远，但绝非把他们置之脑后而不理。
可这小丫头，活像被亲爹遗弃了似的，说着说着，眼泪都差点掉下来……
“傅叔都好久没来了。他是不是又要娶娘子生孩子，不要三宝了呀。”
辛夷耳窝快被她嚷嚷得产生幻听了。
傅叔傅叔傅叔……
她蹲身下来，正色望着三念。
“那要不这样好了，下次你傅叔过来，我便把你送给他？这样不论他娶谁，生几个孩子，你都能跟他在一起……”
“不要。”三念嘴巴一瘪，当即红了眼眶，仿佛要哭出来，“我要傅叔，也要娘。我要我们大家都在一起。”
“……”
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