虞兰川回视着他，面上笑容依旧和煦，似乎没明白他的意思，眉心隐有一丝不解：“明砚舟虽与我有同窗之谊，但交情只谈得上是一般，不知大人何故以此恩相挟？”
    “一般么？”陈让笑起来：“可咱家听说您私底下遣去为他医治的大夫无数，如此交情怎可称一般？”
    袖中的手倏尔攥起，但他面色依旧如常，虞兰川摇头一笑：“坊间传言多不实，大人不可尽信。”
    “如此，虞大人便是不肯帮咱家这点小忙了？”陈让睇着他，淡淡开口：“虞大人，咱家劝您三思，如今朝中武将势微，以柳青河为首的文官势大，可您因着是叶宣学生，并不为柳党所接受，武将又对您避之不及。虽贵为三品大员，可官场之上却无一人并肩，如今难道还要同司礼监为敌吗？”
    叶宣是谁？
    此人本是靖嘉三年的进士，因学问极好又写得一手好文章，早早便扬了名，便也因此收了几名学生。
    其中就有虞兰川与明砚舟。
    但因家族衰落，身后无世家大族撑腰，叶宣在礼部蹉跎了多年，胸有沟壑却无用武之地。
    他沉寂了数年，直至靖康九年，突厥来犯，而朝中武将竟无人可派。
    叶宣至此深觉以笔为刃，也无法在口诛笔伐中保家卫国，便毅然决然弃文从戎。
    世人只知他才名，却不知他一身武艺丝毫不比武官逊色，且饱读兵书，用兵如神。
    叶宣为将后，曾率兵深入敌后，砍下敌军首领首级。此后作战更是百战百胜，是大胤百姓心中当之无愧的战神。
    此后数场战役，他将突厥人赶到居庸关之外，边境有他镇守，百姓得以过了十多年安稳的日子。
    他也因此受封平疆大将军，声名显赫一时。
    可这样出色的将领，却在十年前那场战役中，暗中将青州布防图送与突厥将领完颜宗，致青州城破，数万将士与百姓均死于敌军之手！
    通敌叛国一事有密信佐证，可谓是证据确凿。
    他由此成为史官笔下的罪人，后世分说也终是过大于功。
    “虞大人，试问您这是要将所有人都得罪干净吗？”陈让不再摆出那副冠冕堂皇的样子，扬声道。
    虞兰川猛的从回忆中抽离，他面色有些发白。
    陈让垂下眼，端起一旁已有些凉的茶，抿了一口。
    两人俱不说话。
    片刻后，虞兰川缓缓摇头：“陈大人此番来意，我已是知晓。只不过，某不能替您包庇此人。”
    陈让眉眼倏然抬起，眼里不悦甚重。
    “陈大人，请先听某解释。”他扬起笑：“有几样东西，我须得请您一观。”
    说完，他便唤来秦景云，从后者手中接过几本文书。
    随后站起身，将文书递给陈让：“这是我的随从在金陵城几位富商家中找到的账本，您先看看这尹之正到底瞒了您些什么。”
    陈让面露狐疑，但伸手不打笑脸人，他还是接过，翻看了起来。
    他越往下看，脸上愠怒越明显，看到最后已是怒不可遏，狠狠将账本拍在了案上：“这尹之正，简直是国之蠹虫！”
    虞兰川望着他：“陈大人，故而此事实非某不愿帮您此忙，某明白您舐犊情深，有如此孝顺的徒孙，定是极其疼爱的。可尹之正任金陵知府仅五年时光，敛财之巨实非小数啊！”
    陈让脸上青一块白一块，好不精彩。
    虞兰川见状，微微一笑，又下了剂猛药：“陛下如今想建行宫，可苦于国库空虚，暂不能行。若他知道金陵知府竟如此贪婪，私库堪比国库，岂不是会震怒异常？到时候这雷霆之怒，又岂是你我二人可以承受的？”
    陈让抬眼看向面前的年轻人，半晌没说话。
    虞兰川扯了笑：“天下没有不透风的墙，若您盘算着我不说，陛下必不会知晓，那就大错特错了。金陵百姓在尹之正的治理下，早已苦不堪言，金陵城中的境况，早晚会传到陛下耳朵里，届时您打算如何？若您能有两全之策，某便是拼了头上那顶乌纱帽不要，也愿助您保住他。”
    “可您有吗？”面前的年轻人笑容无害，仿佛与家中长辈闲话家常一般，浑身无半点戾气。
    而陈让，早已输在他那番话下。
    司礼监，也只是皇帝的司礼监。
    别说他当前仅任秉笔太监，便是一跃成为掌印，皇帝若下旨要杀他，他便也只能洗颈就戮。
    天下权势，高不过皇权。
    虞兰川看着他，便明白他此刻在想什么。
    若是以往，得罪了谁，他从不挂心。
    但陈让有句话点醒了他，他不屑与柳派文官为伍，勾心斗角，弄权玩术，那他或可拉拢同样强大的司礼监，为日后行事谋一分便利。
    “大人，尹之正贪污徇私一案，不得不上达天听。不过，这呈案之人，倒也不必是我。”虞兰川低声道。
    果见对方神情一变。
    “尹之正此人胆小懦弱，未避免其事后攀咬，某认为，您作为呈案之人，再合适不过。”
    陈让盯着他看了半晌，随后低声笑起来：“咱家竟不知虞大人有如此玲珑心肠。”
    “大人过奖，若能解您困境，那是再好不过。”
    “如此，便谢过虞大人了。”陈让站起身，朝着虞兰川作了一揖。
    后者避开半步，还了一礼。
    两人一道出门去，脸上不论是真心还是假意，俱是一团和气。
    后面的事，虞兰川便不必管了。
    他回了官舍，先整理了丁家村一案与丁川一案的案卷文书，又仔细翻看了吴晚的供词，确认无误后封卷归档。
    严才尚未找到，海捕文书早已下到各县，想来早晚会有消息。
    之后他便回到住所，与秦景云收拾了行李，打算过几日便回京述职。
    虞兰川视线扫过后院的翠竹，眼前突然浮现出一道身影，那人有双与故人生得十分相像的眼睛。
    他浮起一抹笑，暗叹自己魔怔了。
    槐花巷最里面的那间院子里。
    容昭又发起了高热，一张脸透着病气，便是眼睑都无力抬起。
    丽娘将李玉棠开的药煎得浓浓的喂她服下，可等了许久，这病也并未有半点起色。
    额上的帕子换了一块又一块，仍不见退烧，丽娘都快急哭了。
    明砚舟站在廊庑之下，听着里头女子略显粗重的呼吸声，一时也拧紧了眉。
    但此病若是因中元节，空气中魂火弥漫导致，那确如容昭所说，便是再多的药也是无用的。
    容昭这场高热整整烧了两日才退下，一张脸越发瘦，便是下巴都尖了。
    丽娘心疼地直哭，见她胃口好些，便亲自动手包了她爱吃的馄饨，又煮了整整一桶的生姜水给她泡澡驱寒。
    容昭终于能站起身，七月的天，便是稍稍一动都是满身的汗，何况她大病未愈，身体更是虚弱，冷汗是出了一茬又一茬。
    她今日未穿男子的衣袍，只穿了件浅色蓝锻锦衣，刚晾干的长发用一根发带松松系着垂在身后。
    明砚舟听闻身后的门被推开，他转身，看着容昭从屋内走了出来。
    面色仍有些苍白。
    但他从未见过容昭做女子打扮，一时有些恍惚。
    仿佛那个芝兰玉树的小郎君仅是他的一场梦一般。
    “多日未见我，看傻了？”容昭笑起来。
    明砚舟听清后，挽起笑，随后移开视线：“还能顽笑，应是大好了。”
    “今日确实松快许多。”
    “你往年会因此，缠绵病榻多久？”
    “清明之时，我病了两月有余。”容昭笑着看向廊下随风摇晃的灯笼：“也是因此，我未能及时阻止养母的谋算，使我一人流落他乡。”
    明砚舟是第一次听她提起往事，不由皱起眉：“什么谋算？”
    女子的声音很轻，面上虽带着笑，可眼里却透着一丝悲哀：“她想让我嫁与一个男子。”
    明砚舟紧蹙着眉，没有答话。
    “若对方家世清白，为人正直，我可能也就嫁了。”她抬眼望向明砚舟：“可她，却想让我嫁与刚过世的男子结冥婚！”
    有一滴泪倏尔掉落，隐进衣领中再也寻不到，仿佛她此刻并不能常见的脆弱。
    明砚舟不知如何形容心中的震动，看着她为洗刷冤屈奔走、为丁川奔走，只道她坚韧勇敢。
    须知她不屈的外表下，也只是一个云英未嫁的小娘子。
    他叹了口气，随后抬起手，指腹轻轻揩过那道泪痕，指下的肌肤细腻柔软，触之，心中一跳。
    仿佛被烫着般，明砚舟立刻收回手。
    指腹仍残留着女子的泪，灼得他皮肤都快烧起来。
    而容昭却恍若未觉，只低着头不知在想什么。
    “容昭，别人加诸于你我身上的恶意，是他们人性的狭隘，你无须伤怀。”明砚舟低声道：“你自己能给自己活路和尊严，那便无人可伤你分毫。”
    面前的女子闻言笑起来，再抬头时，便看见她晶亮的眼眸：“我从未见过你这样的残魂。”
    “我是怎样的？”
    “洒脱而又淡泊，无拘且自由。”她笑道：“你这样的残魂，也是因为有执念未消而留在人间的吗？”
    明砚舟柔和了眉眼，他摇头：“非也。”
    “不是因为执念？”容昭有些疑惑。
    “我没有执念。”
    “那你为何不能往生呢？”
    只见那男子笑起来，眼里是揉碎的日光，身形单薄如雾，他道：“许是还留恋着人间吧。”
    容昭没有接话。
    任何人都不能阻止其他人热爱这个世界。
    有风拂过，吹来他身上浅淡的香味。
    那味道一下唤起了容昭的记忆：“我一早便想问了，你用的熏香是哪家铺子里卖的？很是好闻。”
    明砚舟一愣，他抬起衣袖凑近鼻尖，仔细闻过后恍然：“非是熏香，因是我踏过金灯花海时，衣袍沾染上的花香吧。”
    踏过，金灯花海？
    容昭一瞬间皱了眉。