时间如流水般淌过，皇后舒心日子没过上两个月，便接连收到了懿妃、惠嫔身体大好的消息。
    是的，在眉庄生下女儿的第三日她便被皇上名正言顺地封为惠嫔，并且许诺等她养好身体便和懿妃一起协理六宫。
    皇后这两月间也频频出手，抓着两人共同的弱点——孩子，不停出招。
    可惜她顾虑太多，身边自从去了齐妃后也没有个趁手的工具人顶在前头，为她冲锋陷阵。宜修堂堂一个皇后，自然不敢去做些太有风险的事，因此出招颇为束手束脚。
    左不过是那老三套，陷害吧，两人都闭门不出，身边围得铁桶一般，等闲不能靠近。
    下药同理。
    因此虽然不满自己手中的权利又要被分发出去，但想到一动不如一静，唯有她们出来行走理事，自己才更有办法抓住她们的漏洞。
    “欲速则不达啊……”皇后静静地看着铜镜中已经不再年轻的容颜，轻声呢喃。
    “您说什么？”身后给她梳头的剪秋没听清楚，忙微微伏低身子询问。
    “没什么，只是觉得，这后宫还是太过冷清了。自从齐妃去了，本宫身边连个说话的人也没有。”
    剪秋手上仍旧娴熟地梳着发髻，闻言笑了笑：“娘娘若觉得这宫里没有可用的，何不与太后商量选些新人进来？也省得懿妃她们势大。”
    “唉，这事你以为本宫没有提过？可是皇上不愿意，太后自然也就不会愿意了。”皇后虽然嫉妒那些得宠的妃嫔，但若是乖乖听话，不想着去给皇上诞下龙嗣，她也不介意提拔。
    只是皇上后宫本就不多，合心意的就更少了。且各个心思玲珑，不肯屈于人下呢。
    剪秋倒是想到了一个人：“娘娘觉得，富察贵人怎么样？”
    “她？出身倒好，可惜是个蠢的，皇上待她也不过是看着她那个姓上。”皇后摇了摇头，若是富察贵人受宠也就罢了，但显然这人如今也就只得了一两分皇上的怜惜，日子一长，还是不中用。
    “虽说如此，可这会儿她却正适用呢。”剪秋捧起一个匣子，里面是各色珠翠：“奴婢前两天听说富察贵人在甬道上给了菀嫔好一顿苦头吃呢。”
    “她，不过一个贵人，竟然还能欺负到菀嫔头上？”皇后这才来了几分兴致，随手选了支赤金和合簪，剪秋忙接过来给皇后戴上。
    “奴婢也奇呢，所以派人打听了下。是前儿个菀嫔给娘娘请安回去时路过御花园，富察贵人与她争执了两句，然后菀嫔就落进水里了。”
    戴好簪子剪秋举起一面巴掌大的铜镜，对着宜修后面的发髻照了照，等皇后点头才陪她一起走了出去。
    “那菀嫔怎么没派人来景仁宫或者养心殿告知此事，只报了病就忍下了？”
    “她如今没了孩子，又言语有失冲撞了皇上，自然没人将她放在眼里了。那天富察贵人和她在御花园谈话时让两人的奴婢都退远了，等菀嫔落了水，富察贵人一口咬定就是她自己失足落水的，菀嫔那边没有证据又见不着皇上，自然无处申冤。”
    剪秋一边扶着皇后上轿，一边忍不住笑了下：“何况这会儿都入秋了，菀嫔从水里被救出来当天就发起高热。主子眼看着都要不行了，下人们就更顾不上去找旁人麻烦了。听说碎玉轩乱成一锅粥，还是懿妃和惠嫔派了下人去帮着料理的。”
    “她们三个倒是姐妹情深。”皇后意味不明地感叹了一句，“那你过会儿也去看看菀嫔，顺便给她送些药去。既然她那两个姐妹还愿意提携，说不准什么时候菀嫔这盘菜就重新端到皇上的桌前。”
    “是，奴婢知道了，那富察贵人？”
    “既然现在没人知道菀嫔落水是怎么会事，那本宫自然也不知道。”皇后眼瞧着到了慈宁宫，脸上的微笑更加端庄得体，“可怜富察贵人虽然小产，但她到底曾经孕育子嗣，又是满洲大姓出身，本宫自然该给她一个位份，好好安安她的心。”
    “娘娘真是仁慈。”剪秋笑着奉承了一句，忙给迎上来的竹息姑姑行了一礼。
    “皇后娘娘来，太后娘娘正等着您进去说话呢。”
    ………
    第二日，同一天出门的陵容和眉庄从皇后那儿领了些琐碎小事便告辞离去。
    “眉姐姐可是去探望菀姐姐？”陵容一出景仁宫的大门便看见眉庄等在外头，当即笑着挽上她的手，两人一路往碎玉轩走去。
    “我就知道你必定与我的心一样，不先去看看嬛儿再不能放心，所以专程等你一起呀。”眉庄同样笑着，两人自打经历了这些事，又一同有了孩子，关系倒越发亲厚。
    “眉姐姐知我，若是我一个人去，心里还有些近乡情更怯。”陵容叹了口气，眉眼间似有忧愁。
    眉庄忙宽慰她：“你什么都好，就是太良善了。嬛儿的事情你已尽力，又何必还心怀愧疚呢。”
    “我虽明白道理，感情上却难免郁结。若是那日我早些去，或许就能把你们都……”
    “就算你一开始就去了，年氏也不会放过嬛儿和我。”眉庄拉住她的手，这话说得掷地有声，“说不定她还会连你一起责罚，到时候咱们三个都要折在她一人手里，到时才真是有苦说不出啊。”
    “……多谢姐姐安慰我，其实我这些不过小事，菀姐姐失了孩子一直没能走出来，我真怕她一蹶不振。”
    陵容和眉庄走过御花园，此时正值深秋，红枫虽美却令人难免心中生出萧瑟之感。眉庄也深深叹了口气，不知该说些什么。
    等到了碎玉轩外，两人对视一眼，还是尽量调整了面容，携手走了进去。
    “安姐姐、眉姐姐好，你们终于出来啦。”淳儿欢快地跑了过来，给她们两个行礼。
    “是啊，我们知道淳儿这段时间照顾嬛儿辛苦了，还特意给你带了你最喜欢的牛乳酥。”眉庄笑着摆摆手，旁边的采月忙将装了点心的食盒递给一旁的雨儿。
    “多谢姐姐，其实淳儿也没做什么。菀姐姐之前总是不愿意见人，见了我就哭，所以淳儿就不敢随便去菀姐姐房间了。”淳儿有些不好意思地摸了摸头。
    “后来菀姐姐生病，也都是两位姐姐身边的蓉露姑姑和采月姐姐在帮忙料理，我也只能在旁边陪着菀姐姐。”