徐妙云一进大殿，见到的就是这么一幅其乐融融的景象。
少女一眼便看见了端坐其上的太子妃，两人三年未见，太子妃仍旧是她记忆中的模样，那双灿若星子的眼睛微微弯起，便盈满熟悉的笑意。
徐妙云也不自觉勾起嘴角，先向众人一一行礼，等皇后叫起后才端坐在下首，正好在宁国的身边，她便偏过头仔仔细细打量了徐妙云一遍，这才笑着冲皇后道：“娘，我这新嫂子长得真好看！”
“丫头，过来，到我身边来。”马皇后招手把徐妙云叫到近前，瞪了宁国一眼才笑道：“别理她，她被我们给宠坏了，就喜欢瞧漂亮的小姑娘小伙子……昨天的事儿真是委屈你了。”
“回娘娘，臣女不委屈。”
“不委屈？”
“妻者齐也，与夫齐体。如今殿下与臣女既已承父命，便是敌体。臣女只敢有自省劝改之心，不敢生怨怼之意。”
常秋栾见她应对自如，一番话漂亮极了，忙端起面前的茶盏遮住脸上的笑意。再看皇后，果然也是一脸的欣赏之意。
“好，你可真是一个聪明识大体的姑娘。既然如此，许多话我也不必说了。冲儿，你去银作局取几件上好的首饰，赏给妙云。”
徐妙云连忙起身：“娘娘赏赐，臣女本不该辞，只是娘娘素来节俭，臣女不敢有损娘娘清名。”
“不碍事，咱们以后就是一家人了，你还怕这些做什么？”
宁国也在一旁搭腔：“是呀徐家姐姐，不过几样首饰，你就收下吧。”
徐妙云这才把今日主要目的说了出来：“既然如此，臣女斗胆想向娘娘讨个恩典。”
素来还没有几个人敢张口向他们要东西，马皇后还真有了几分好奇：“恩典？你想讨个什么恩典？”
只见徐妙云从怀中掏出一份名单双手递给了那位名叫冲儿的女官，女官接过才又奉给皇后面前。
“这是？”
“这是父亲十几年来收养的军中遗孤，如今他们年纪也大了，还有几个都到了婚配的年纪。”
常秋栾从皇后手里接过名单看了眼，似笑非笑地看了过去：“你这是想替他们谋一个营生？”
“是，这些孩子从小都被养在庄子上，也有些脑袋灵光的，请人开了蒙读了书。父亲也一直为他们的事头疼，若娘娘真要赏赐，臣女斗胆想为他们讨一份恩典。”
马皇后用一种新奇的眼光重新打量了这孩子一番，这才对秋栾笑道：“九丫头，我今天算是明白那些个丫头小子里你为什么偏与徐丫头最要好了。真是好一个女诸生，我若不成全她，岂非是桩罪过了。”
“这要论起来对咱们家也是好事，只是这样算下来，你倒是什么好处都没捞着。”
常秋栾笑着搁下茶盏示意她过来：“那我这儿备下的礼，你可就不能推拒了。”
“臣女多谢太子妃。”
徐妙云看着握住自己双手的秋栾姐姐，嘴上虽是礼数周全，眼睛却冲着她调皮地眨了两下。
“好了，今天太子妃下厨，原是自个玩乐的小宴。你们小姊妹也许久未见，在我跟前难免拘束，叫九丫头带你去东宫，留下来吃个便饭再走吧。”
正事处理完，马皇后站起身子，倒像是个寻常长辈般留起她来。徐妙云连忙摆手，太子妃殿下的手艺岂是她这身份能吃得上的。
“行了，刚才是公事公办。现在我是你秋栾姐，你就是我妹子。从前跟个小尾巴似的天天来我家寻我，不知吃过我多少顿饭了，这会儿倒客气起来。”
常秋栾一手抓着徐妙云，一手揽着宁国，这才冲皇后行了一礼：“那媳妇就先带她们去东宫了。”
“去吧去吧，吃好喝好再把徐丫头好好送出去。”马皇后挥了挥手，又对宁国叮嘱道：“看好你妹妹，不许闹你嫂子。”
“知道了娘，放心吧！”
宁国一把牵住月玑蹦蹦跳跳跟着秋栾跑了出去，背影都透着股欢快的味道。
……
“三年不见，你尝尝我这手艺有没有退步？”
常秋栾命人将菜摆好，又特意开了一坛自己新酿的蒲桃酒，明明是看着妙云在说话，背后却像是长了眼睛一样，一把拍掉了月玑企图偷偷喝酒的手。
“宁国，看着点月玑，你自己也少喝点。”
正给自己偷偷倒酒的宁国手一顿，连忙答应着：“知、知道了嫂子。”
徐妙云看眼前这幕不由笑道：“秋栾姐还是这样厉害，我记得那时候女孩子们聚在一块，不论大小都只肯服你一个，咱们一块识字读书不知多快活。”
“你们是快活了，我天天跟一地知县似的帮你们理官司怎么不说？唉，我们夫妻两个就是操心劳碌的命。”
常秋栾在宁国喝到第三杯的时候将她的酒杯拿了来，又让人上了不醉人的果子露。
常秋栾笑着摇摇头：“不过真说起来还是太子更惨些，十几个弟弟里少有那软脾气的，便是最乖巧的老十二只看他素日最服老四就知道也是个淘气的。”
“不说这些了，来，吃菜。”
两人席间便只说些童年趣事，再有宁国从中凑趣，一顿饭自然吃得宾主尽欢。
掐着点将两个小姑子送走，常秋栾只将徐妙云送到门口，未等她行礼便握住了她的双手：“以后就是一家人了，不必如此。”
常秋栾挥挥手，示意荔枝将自己为她准备的首饰递给了徐妙云身后的婢女。
“这些我都是我特意命人打造的，按着你从前的喜好，或是我自个瞎琢磨出来的样子，别嫌弃凑合戴吧。”
“这，这礼也太厚了，妙云受之有愧。”
“不厚，不如说我还嫌少了。”秋栾握着她的手晃了晃，笑容带着一丝意味深长：“这不仅是我的心意，也是常家的心意。赶明徐府门庭若市的时候，爹娘的薄礼只怕凑不上这热闹了，徐叔可别生气，谁叫我爹是个吝啬小气的呢。”
徐妙云眸光一闪，立刻便明白了秋栾的用意，忙笑道：“我爹要是知道，只怕等回来了第一件事就是去常叔叔家讨杯酒喝。”
和聪明孩子说话就是轻松，常秋栾拍了拍她的手：“去吧，若遇到麻烦只管寻我，不说别的，至少能帮你递个话。”
“多谢秋栾姐，不过我想，这事我还能应付。”徐妙云眼睛一转，显然已经有了主意。