竹统领是女子，她踩一双青靴，穿一身青翠罗衣，样式飒爽利落，满头青丝以一根木簪绾起，简简单单，没有多余装饰。
    竹统领瞧着二八年华，容貌灵秀动人，却不同于大家闺秀的柔美，她的眉毛长而微扬，犹如远方雾山，单是这双眉毛便尽显英气，仿佛江湖夜雨之中惊鸿一瞥的狭刀。
    在这双眉毛之下，则是一双红色的竖瞳，妖异而奇美。
    面前的竹统领，许念何其熟悉？
    他如何能够想的到，竹统领便是竹霜姑娘。
    本以为江湖路远，不知何时才能有缘再见到竹霜姑娘，却不想会在第七山碰见她。
    “奇怪...再次看到竹霜的第一眼，我为什么会不由自主心悸了下？好像心跳漏了一拍，奇奇怪怪...”
    许念心头泛起疑惑，只是那股心悸来的快去的也快，不等他思索出原因，心跳便已经平复正常。
    于是他散去疑惑，就要跟竹霜相认。
    这时，竹霜姑娘微微蹙眉，跳下青石走到许念身前几步，上下打量他几眼，不确定地问道：
    “咦...许妖王？”
    她认出我了！许念很是开心，刚要点头承认，突然，他看了看自己穿着的破旧衣裳，揉了揉脸上的黑泥，随即他又注意到竹霜那干净的衣裳，想起了竹霜姑娘如今的身份。
    她是竹统领，在山中地位仅在虎大王之下，而自己不过是连个副头目名头都没有的无名小妖。
    她光彩照人，自己却形容落魄。
    许念不禁心头戚戚，再相见的兴奋激动之情似被一盆冷水浇灭。
    他与她之间原来已经隔着一层可悲的壁垒。
    他动了动嘴唇，试图呼唤她的名字，却难以作声。
    他的目光终究开始躲闪，再没有勇气去看竹霜姑娘，凄凉的神情中还带着未曾散去的欢喜。
    他慌张低下了头，不想让她看到自己的难堪。
    “许妖王！真的是你！”
    竹霜姑娘确定了许念的身份，即使许念落魄的与先前全然两个模样，可她还是认得他。
    不期而遇，她同样激动，笑道：
    “喂，我们又见面了！你果然是妖怪，只是没有想到...你是一个树精！”
    面对竹霜的热情，许念的态度终于恭敬起来，抱起拳头，拘谨而分明地喊道：
    “拜见竹统领。”
    竹霜姑娘眼神微微一黯，心道：“看来这段时间许妖王混的很惨，没落了许多，但我不能让他觉得我们的关系变了。”
    竹霜姑娘伸出手拍了拍许念的肩膀，丝毫不在意那脏乱的衣裳，又热络地捶了两下他的胸口，只为了让他不觉得彼此生分。
    等一下！竹统领就是竹霜姑娘...而竹统领全权负责看管俘虏之事...这，这...岂不是柳暗花明？许念本沉浸在难堪的情绪中，突然想起了正事，心思便活络了起来。
    他立时抬起头，直视竹霜的眼睛，酝酿着话语。
    四目相对。
    竹霜姑娘挑了挑眉，唇齿轻启，狡黠地问道：
    “我好看吧？”
    又来...许念脸色一红，连忙别过视线。
    “许妖王依旧不是对手。”竹霜得意笑了笑，拉着许念走到几丈之外，离众妖远了些。
    竹霜闲聊般问道：“几个月不见，身体最近怎么样？”
    “不差，可以活着的。”许念笑道。
    闻言，竹霜莫名地松了口气，“那就好。”
    她观察许念的寒酸模样，说起其他的话题，“你这趟承玄宗之行...不太顺利吧？嗯...其实就算没加入那个宗门也没什么，来这里也挺好，呵呵，你来的正是时候。”
    “什么意思？”许念捕捉到关键信息。
    竹霜眉眼飞扬，道：
    “这座山很不错，风景秀丽，更难得的是小妖很多，可惜，那个虎大王性情暴虐，且没有长远目光，他不是一个好头领，不是一个好山君。”
    这话怎么听着好熟悉？许念郁闷想着，突然想起了熟悉的因由。
    第一次见竹霜时，她也说过类似的话，动之以情晓之以理的怂恿自己为民除害。
    她...难道又要造反？差点忘了，竹霜姑娘身上的骨头有九成九都是反骨...许念心有灵犀。
    “呐。”竹霜凑近许念，小声道：“许妖王想不想为民除害呀？”
    果然！许念心头一跳，竟毫不觉得意外，大为欣赏地看着竹霜，道：
    “竹霜姑娘天生反骨，在下五体投地。”
    随即，许念语气转冷，道：“佩服归佩服，然而你这等于是明目张胆跟我说要造大王的反，不怕我揭发你么？”
    竹霜抓起身边一块石头，轻轻一捏，石头碎成石粉，手在许念衣服上掸了掸，神色温柔娴静。
    许念额头流下几滴冷汗。
    竹霜道：“你比石头如何？”
    许念道：“妖王饶命！”
    竹霜笑眯眯问道：“许妖王，你会揭发我么？”
    “开玩笑，怎么可能？竹霜姑娘，你我可是过命的交情，不要再开这种玩笑了。”
    许念很快调整状态，问道：“你为什么又要造反？呃...为民除害？”
    竹霜沉吟须臾，轻声道：
    “许妖王，你应该知道我家世渊源，我祖父，我父亲都是一山之主，我作为后辈，怎可断了传承？
    “所以我也要当一山之主，可以号令群妖威风八面，如此传承有序，才不堕长辈声名。
    “自从与你们分别之后，我一路游历寻找适合山头想要闯下一番事业，最终来到了棋山地界，加入了这座第七山。
    “其实，开始我本也没想造反，只是等我待了几日，知道了那几位做下了一个足以葬送满山之妖的决定，这才升起了造反的心思，不对，是为民除害的心思。
    “总而言之，我不想满山之妖，死在那位虎大王的愚蠢之下，那样既便我做到山君了，不还跟之前一样是个光杆子山君？”
    “什么决定这么夸张...能将这一山之妖给葬送了？”许念思索不出，疑惑道。
    竹霜神秘地笑了几声，道：“活人祭神，以期寻仙。”
    “何意？”许念不知具体含义，却也从这八个字中感受到一股血腥之意。
    竹霜指向树林，道：
    “你还没去看，可能并不知道，那些俘虏被抓来，没有修为的凡人每日都会死上几个，但是有修为的炼气士，听说已经抓来两个多月了，却至今一个未死，你能猜透原因么？”
    陌忧他们全活着么，我原以为不会有几个还活着，呼...真是一个意外的好消息...许念颇感欣喜，不过竹霜所谓的原因，他却无从猜测，只好摇了摇头。
    竹霜不卖关子，直接道：
    “就在近日，虎妖意欲用林中被俘的近百炼气士活祭给什么第六山山神，试图以此沟连那不知是否真实存在过的第六山，借山神之力上山寻仙！
    “而狐统领推算过几次，当前的炼气士人数，还不够祭祀标准，这其中就有葬送满山之妖的原因。”
    这...竹霜姑娘没必要骗我，所以虎妖真可能会活祭修士，活祭，以命活活祭祀山神？许念瞳孔收缩，竹霜透露的信息量太大，让他心神猛烈一震。
    他扭头看向树林，隐约可见有绳索般的东西正吊着一道道人影。
    树林内，一只黑色独眼搁置在最中心的大树树冠之上，眼睛有常人脑袋大小，没有太多实沉感，仿佛内部鼓胀着气，这独眼才膨胀到如此大小。
    但见包裹独眼的皮肤表面延伸出根根不断蠕动的长条血肉，表面裸露血管青筋，狰狞诡异。
    这些长条血肉似同树藤，又像绳索，数量近乎三百，每一根末端都捆着一个人，将人吊挂在一棵棵树下，仿佛被蛛丝缠住的虫子。
    那黑色独眼时而眨动，眼角微微扬起，透出阴沉笑意。