“禀告两位大人，底仓有一个隔水舱进水了！”
    陈瑄应道：“叫水兵撤出，封堵进水舱室。检查其他受损情况！”
    “是，大人！”
    郑海向一旁的水兵询问道：“怎么会触礁呢？你们之前难道没有调查过这一带的水文情况吗？”
    “禀大人，我们的福船太大，吃水深，海盗的船小，吃水浅，这里太靠近岛礁了！现在处于落潮时期，水位低，水底的暗礁就显露出来了。海盗的小船可以安全通过，而我们......”
    “好了！快点想想办法，怎么从这里退出去吧！”负责水师指挥的陈瑄大声制止了水兵的解释，“快派小船拿竹篙去探探四周的水深与礁石，为福船寻找可以脱困的航线。”
    几位负责开船的舟师与水兵分成几组探路的，乘着小船，拿着长竹篙前出，一点点探测水底的礁石与水深。
    郑海跟随陈瑄走上福船的最高层，查出四周的情况。
    呜——呜呜——
    刚查看一会四周的海况，福船的箭楼上就响起了报警的号角声。
    “卫兵，怎么回事？为何吹号角报警？”陈瑄循声走过去，问询高处负责观察警戒的哨兵。
    “禀大人，我们侧后方发现海盗的几只小船正在靠近。”
    郑海跟随陈瑄走上后侧翘起的船尾高层建筑，根据哨兵的指示，发现福船后方确实有几只不明身份的小船在靠近。
    这几只船只上面没有挂出旗帜与标识，在船头上堆积着许多树枝、草料等杂物。看样子确实很像是海盗的小船，而且顺风顺水，正快速靠近福船的船队。
    陈瑄已经派人将船型较小的开浪船前出探路，福船周围没有其他船只的护卫。
    哨兵问道：“将军，我们该怎么办？要不要给号手传令，通知前方的小船回来，围剿这些小船？”
    陈瑄道：“不用！传我命令，叫弓箭手上尾楼准。要是他们靠近，就用弓箭进行攻击。”
    大明水师后方的海盗小船一点点逼近，海盗竖起门板或者手持藤盾，将身体藏起来。
    福船上的弓箭手见海盗船靠近，纷纷拉弓放箭。可是，所有的羽箭只是射在门板或者藤盾上，没有伤到任何一名海盗。
    “大人，海盗船还在靠近！”
    陈瑄叫道：“继续射箭，使用火箭，本官就不信，拦不住他们！”
    “陈大人，不能使用火箭！他们船上大多是树枝、还有草料。他们的目的就是要足够靠近之后，把船点了，用火攻来对付我们。”郑海拦住陈瑄，又道：“他们顺风顺水，要是点燃了火，直冲我们的船只，只怕......”
    “那你说，该怎么办？”陈瑄一脸气愤，盯着郑海。
    郑海道：“可以使用火器，用炮轰他们！”
    “你不是说怕着火吗？万一这火器打中草料，不小心起火了怎么办？”
    郑海解释道：“陈大人，我们使用火器目的不是炸毁他们，而是吓退他们！只要我们打中他们中的一两艘船，他们就会害怕，会主动退去。不一定要全部炸毁！”
    陈瑄不说话，表示默许郑海的建议。
    郑海指挥着船上的火铳手，准备大炮、碗口铳、鸟嘴铳等进入射击的炮位与射击口。
    “第一排准备，火炮瞄准他们的前方，点火！”郑海下令。
    轰——
    大炮响声震天，炮口冒出火花，一股黑色的硝烟冒出，呛鼻的火药味。
    轰——
    轰——
    船上的火炮持续开火，炮声充斥着船舱，火药味弥漫开来。
    不过，大多数炮弹打在海盗船的前方水里，溅起一道道水柱。
    只有一发炮弹，打到了一艘海盗船，直接将船身侧面打出了一个大窟窿。
    “大人，打中了！打中了一艘海盗船！”
    “好！第二发准备，瞄准......”
    还没等郑海下达点火的口令，就有士兵喊道：“大人，大人，他们撤退了！”
    一旁的陈瑄点点头，对郑海道：“没想到，郑千户还有指挥水战的才能，干得不错！”
    福船后方，想要偷袭的海盗船偷走了，前方的航道也探明了。
    不过，耽误了这么久的时间，前方的海盗船已经消失在视野之外。
    陈瑄无奈地摇摇头，下令收兵，返回水师驻地。这一次，追击海盗，一无所获，还险些中了海盗的计谋。
    陈瑄将事情的经过告诉主帅李景隆，李景隆却把郑海大骂了一顿，将责任全部归咎于郑海的情报有误。
    郑海并没有推脱责任，回复道：“大将军，属下对于海盗的情况不太了解，这情报方面确实需要加强。属下打算亲自打入海盗内部，以帮助大人获取海盗的准确情报。望大人给予我必要的支持！”
    李景隆盯着郑海，眼睛炯炯有神。
    “那属下这就下去准备，一旦属下给大人传来海盗的情报，还请大人果断出兵。”
    李景隆道：“郑千户，这你放心！只要你传来准确情报，本将军一定立即出兵围剿海盗。”
    说完，郑海退出了大将军李景隆的房间。
    李景隆望着郑海离去的背影，问陈瑄道：“陈大人，你可知道，海盗向啸天与江洋大盗向霸天的关系？”
    陈瑄沉思片刻，回答道：“禀大将军，属下在来之前，曾调查过海盗向啸天的相关资料。江洋大盗向霸天与海盗向啸天是结拜兄弟，不过......”
    “不过什么？”
    “这江洋大盗向霸天早在七八年前就已经死了，至于怎么死的，属下不是很清楚。”
    李景隆点点头：“嗯，没什么了，那你下去吧。”
    陈瑄刚离开，一名李景隆的手下就匆匆走进房间：“大人，您要的查的事情刑部来消息了，这是刑部送来的关于当年向霸天一案的相关资料。”
    李景隆从手下手里取过包裹，打开一看，里边放着几样东西：一张关于向霸天案件的折子、一张悬赏通告和案件卷宗。
    打开案件卷宗，李景隆发现了郑海的名字，两眼放光。
    “原来如此！魏国公原来也想让我对郑海下手，这个消息很重要。”李景隆轻轻捋了一下小胡须，哈哈笑道：“我想法一计，定让郑海有去无回！”
    李景隆向手下招了招手，在手下耳边轻声说了几句。那名手下点点头，走出房间。
    李景隆看着窗外，微微笑道：“郑海，这可不能怪我，只能怪你自己。是你得罪了许多不该得罪的人！你参加剿海盗，却死于海盗之手，本将军会替你请功的！哈哈哈！”