一队车马从金川门驶入，马不停蹄，直奔皇城。
    马车在午门外停下，从车里匆匆走下两名人。
    这两人，正是从龙潭回来的谷王朱橞与安王朱楹。
    谷王朱橞手持令牌，带着安王朱楹，直接走进午门。
    五龙桥下，流水潺潺，谷王与安王却一刻不停，从桥上穿行而过。
    进了奉天门，谷王朱橞穿过长长的御道，直奔奉天殿。
    “陛下，殿外谷王、安王求见……”
    “请，快请！”
    没等太监说完，皇帝朱允炆直接令谷王与安王入殿。
    早已过了上朝的时间，往日这个时候，奉天殿已经空荡荡的。
    此时，奉天殿中却是一众朝臣，济济一堂。
    燕王朱棣即将兵临城下，谷王与安王即将带着和谈结果回来，这两个情况是朝臣们都没有下朝的原因。
    谷王与安王快步走进大殿，殿中大臣齐齐回头看向两人。
    谷王朱橞与安王朱楹走到殿中，连忙跪下：“臣……”
    “免礼，免礼！快告诉朕，结果如何？”
    朱允炆焦急地询问两人和谈的结果，直接免去了谷王与安王的行礼。
    谷王起身，额头上全是汗水，微胖的圆脸红彤彤的，气喘吁吁道：“回……回禀，陛下，臣等无能……”
    朱允炆的脸色一下子沉了下来，脸色煞白。
    他那紧绷的肩膀一下子垮了下来，瘫坐在龙椅上，失望地靠在椅背上，只觉得浑身无力，像个泄了气的皮球。
    朱棣终究是没有退让……
    谷王一边抹着汗水，一边说道：“禀陛下，燕王说不铲除朝中奸佞，他绝不退兵……”
    朱允炆的眼神空洞，只看见谷王的嘴巴在一张一合，却完全没有听见谷王的声音。
    他也没有必要再仔细倾听谷王的陈述了。
    已经知道了结果，过程对他来说，已经不重要了。
    他的眼睛忽然湿了。
    眼泪情不自禁地窜了出来了，莫名其妙地淌了下去——
    一泻而下。
    堤溃……
    眼前的世界蒙上了一场虚影，模模糊糊。
    他想起了他的父王朱标，想起了他的母妃吕氏，想起了他的皇爷爷朱元璋……
    曾经的他，是多么的快乐，自由自在，无忧无虑。
    曾几何时，他失去了自己的喜好，失去了自己的亲人，失去了自己的朋友……
    他最快乐的时光，是那一次，偷偷跟着徐妙锦溜出皇宫，是那顿美味的咸板鸭……
    突然，他想起了一个人——郑海。
    “为什么不听郑海的话？”
    “当初，如果听从郑海的话，徐徐图之，或者，直接派人杀了四叔……”
    忽然，朝堂上一阵吵闹声传来。
    朱允炆从恍惚中回过神，眨了眨眼睛，眼前的场景慢慢清晰。
    只见，朝堂上乱作一团，众臣已经吵成一片。
    “陛下，趁燕贼未至，请陛下迅速南下，前往浙江一带……”
    “燕贼有水师，浙江一带不安全！”
    “那你说，该往何处？”
    “不如往西南，湖广一带。”
    “不妥不妥！”又有大臣反对道，“湖广一带无险可守，挡不住燕军铁骑！”
    “我看，最好是前往四川，自古蜀地易守难攻。”
    “朕，想听听方博士的意见。”朱允炆忽然说话，大殿上瞬间安静了下来。
    大殿之上，众臣都看向方孝孺，眼神都怪怪的。
    他们争执了半天，或许，还比不上方孝孺的一句话。
    皇帝最相信身边的近臣，以前是黄子澄和齐泰，如今是方孝孺。
    众臣虽然心有不服，但方孝孺的话往往有理有据，又深得圣心，他们只能沉默。
    方孝孺拱手行礼道：“臣，请陛下，坚守京师。”
    众臣愕然，朱允炆也是很不理解。
    “先生，这是为何？”朱允炆问方孝孺。
    方孝孺解释道：“京师城高池深，兵多粮足。陛下又已将城外民众移入城中，城外砖石木料或运入城中，或就地毁掉，燕贼攻城无所依。
    “燕贼攻济南尚且三月不得入，攻京师需要的时间只会更长。
    “不等燕贼攻下京城，天下各路勤王兵马早已云集。燕贼攻不下城池，又驻扎不下来，自能败退……”
    听着方孝孺的分析，朱允炆不由地点点头。
    朝中大臣也有许多人点头，表示赞同方孝孺的看法。
    但也有人提出异议：“如果燕贼久围京城不退，而天下兵马却未能及时赶到，那又将怎么办？”
    方孝孺淡定地回答道：“万一真如此，陛下再退蜀地也不迟。如今，早早退出京师，只会助长燕贼嚣张气焰，望陛下慎重！”
    方孝孺分析得头头是道，不仅是朱允炆认同，大多数朝臣也都赞同方孝孺的意见。
    最终，朱允炆选择坚守京师，并派秘密派人携带蜡丸密封的密令前往各地，催促各路援兵，前往京师勤王。
    许多秘密出城送信的信使，被郑海的飞龙卫截获。
    得知朝廷的想法，朱棣派燕军先锋刘保、华聚等人前往京城四处查探，发现京师收缩防守，放弃了外城的防守。
    朱棣决定进军，下一步将兵临京师城下。
    长江边，一轮红日缓缓向下落。
    红霞映照在江面上，拉出一道长长的红色波痕，形如红地毯。
    红地毯从水中延伸到江边，直指停靠在岸边的一艘小渔船。
    一个老和尚与几名身穿甲胄的人在江边漫步，慢慢走近那艘小渔船。
    “慎之，为师想泛舟江上，不知你意下如何？”
    白须白眉的道衍和尚，一双病虎三角眼看向郑海，眼神深邃。
    “徒儿，愿为师父摇橹。”郑海连忙接话。
    他师父道衍可不是一般人，这种情况下，泛舟游江肯定是有什么事要和他谈。
    郑海自然心领神会，回头看向身后的几位亲卫：“致远，你们先回去吧。”
    冯致远看了一眼道衍，向郑海询问道：“大人，要不要属下为为你划船？”
    郑海摇摇头。
    冯致远对郑海抱了抱拳，转身，看向其他几名侍卫：“跟我走。”
    可是，有一名侍卫不但没有跟着冯致远离开，反而，灵巧地跳上了小船。
    “船家，这条船，我们借用一下，给你银子。”
    道衍和尚摸了摸胡须，一双病虎三角眼看向郑海。
    郑海眉头一皱，连忙叫道：“施二，你也回去吧。我自己划船。”
    可那“施二”将船家撵下了船，自己呆在船上却不肯下来。
    “总得有人划船吧，你们师徒谈你们的，我来划船。”
    郑海无奈地点点头，扭头对道衍和尚解释道：“师父放心，她是我的人，很可靠。”
    嘴角的胡须微微上翘，道衍微笑道：“原来是帐中人，那就留下吧。”
    道衍与郑海上了小船，小船载着三人离开了岸边，驶向江心。
    残阳如血，日薄西山。
    碧波如梦，前路茫茫。
    道衍与郑海站在船头，一师一徒。
    一人眺望着夕阳，一人眺望着江面。
    道衍缓缓开口道：“日落，月升。慎之，你对明日有什么看法？”
    看着落日，郑海不答反问：“鸟尽，弓藏。师父，你对前路有没有这种担忧？”
    【注】
    《明史.本纪第四.恭闵帝》：“甲子，遣使齐蜡书四出，促勤王兵。”