郑海回复师父道衍的话是一个词：隔岸观火。
    站队，是一件高风险的事情。
    站对了，可能平地起飞；站错了，可能人头落地。
    与其他人相比，郑海早就知道了太子的人选，甚至他早就知道朱棣之后是仁宗。
    可他并不想站队，选择皇长子朱高炽，意味着就是站在二皇子朱高煦的对立面。
    朱高煦性情暴躁，做事莽撞。
    要是郑海明确的站在朱高炽那里，说不定，他还要防着朱高煦的明枪暗箭。
    与其如此，郑海还不如两边都不支持也不反对，紧紧抱住朱棣的大腿。这才是明智之举。
    与道衍分别后，郑海返回了辅国公宅院。
    那座锦衣卫赠予的府第，如今换成了辅国公的牌匾。
    刚走进大厅，郑海就见到了一位熟人。
    他的飞龙卫亲信，现在的锦衣卫千户，冯致远。
    见到郑海进门，冯致远连忙从座位上起身，向郑海行礼：“大人，收到两张请帖。”
    “谁的请帖？”郑海走向冯致远。
    冯致远将手上的两张请帖递过来：“是大皇子和二皇子的请帖。”
    打开请帖，郑海分别查看了大皇子朱高炽与二皇子朱高煦的请帖。
    上面的内容大同小异，都是请郑海赴宴，唯一的区别是宴请的地点有所不同。
    朱高炽的宴请地是白氏一品鸭，京师着名的美食老店。
    应天府的咸板鸭堪称一绝，而白氏一品鸭更是鸭肴方面的极品。
    据说，除皇宫的御厨外，白氏一品鸭是鸭肴做得最好的。
    类比朝廷官员官阶，堪称“一品”，因此，得名“一品鸭”。白氏是这一品鸭的家族姓氏，郑海手下的白鸿飞就是这家店老板的亲戚。
    对于白氏一品鸭，郑海再熟悉不过了。
    第一次跟着朱棣进京时，他就与徐妙锦、朱允炆在这里吃过一次。
    后来，他升官时，还在这里请客。
    看到宴请地点是白氏一品鸭，郑海顿感亲切。
    要不是他已经决定不参与两位皇子的储位之争，他真可能就去白氏一品鸭赴宴了。
    从宴请的地点上看，郑海知道，大皇子朱高炽是在这上面下了一番功法。
    朱高炽应该是向别人打听过郑海的喜好，知道郑海以前喜欢出入白氏一品鸭。
    而二皇子朱高煦的宴请地——百花楼，对郑海就没有什么吸引力。
    百花楼是喝花酒的地方，从名字就可以看出几分。
    身为锦衣卫指挥使，郑海对京师中的各种场所都有所了解。
    百花楼是豪门喝花酒的地方，非富商与权贵都进不了百花楼。这百花楼就是高级的妓院，有美食、美酒与美人。
    这里面的美女，甚至比教坊司的官妓还要出众。据说，有部分本该送入教坊司的罪臣之妻女，因为姿色绝美，被人通过各种手段弄到了百花楼。
    对于常年征战沙场的武将来说，能够进入百花楼享受一番是难得的体验。
    自古英雄难过美人关。
    朱高煦打算从这方面入手拉拢郑海。
    可朱高煦还是不够了解郑海的为人。
    郑海绝非不好色，只是他更痴情，还有与这个时代不相符的爱情观——忠诚于爱人。
    在古代，哪位大官不是妻妾成群的？
    除非，他家有悍妻，碍于“妻管严”。
    虚岁三十还未娶妻，在大明，这绝对是有问题的。
    许多不了解郑海的锦衣卫，一开始都以为他们的指挥使是不是那方面有问题。
    后来，他们私下里打听到郑海与徐家的三小姐徐妙锦有暧昧关系，这才打消了这方面的疑虑。
    “大人，明日您是打算赴谁的宴请？”
    见到郑海沉默不语，一旁的冯致远出声询问。
    放下两张请帖，郑海微笑着摇摇头：“两个都不去。”
    “啊？”冯致远有些惊讶，“大人，如何打算？”
    “你代我写两封回帖，直接告诉他们，我郑海只效忠陛下。”
    郑海把话直接挑明，避免被卷入这场太子之位的争夺战中。
    想要不被当成棋子，那就必须跳出棋盘外，或者成为棋手。
    “可大人，您为什么要这么做？”冯致远有些想不明白，“这岂不是同时得罪了两位皇子吗？”
    扫了冯致远一眼，冯致远脸色有些异样，似乎有些别的其他想法。
    锦衣卫中，论消息灵通，几乎无人能与冯致远相比。
    曾经，他有一个绰号，叫“顺风耳”，熟人甚至直接称呼他为“冯耳朵”。
    自从冯致远在战场上受伤后，郑海隐隐觉得，冯致远与以前有些不同了。
    只是，到底哪里不一样了，他说不上来。
    “那你觉得，我要怎么做才好？”郑海轻声问了冯致远一句。
    冯致远抬头看向郑海，眼神避开郑海的眼睛，抱拳道：“属下以为，大人应该支持其中一人。”
    “那你觉得，我该选择谁？”
    “选择最有可能当太子的人。”
    郑海呵呵一笑：“那你觉得，谁最有可能当太子？”
    冯致远愣了愣，低下头，回答道：“这，这……属下不知。”
    郑海盯着冯致远，意味深长地说道：“选谁都有可能选错。有时候，不选择才是最好的选择。”
    “谢大人点拨。”
    郑海笑着对冯致远道：“告诉你一个消息，我明天要入宫，求陛下与皇后给我与徐妙锦赐婚。我要娶徐妙锦……”
    “恭喜！恭喜大人！”冯致远一脸灿烂的笑容。
    “别急着恭喜，这八字还没一撇呢，等圣旨下来再说吧！”
    “大人与徐姑娘早就该结婚了，这一回，陛下与皇后一准同意……”
    “好了，你代我回帖吧，我得准备一下明天的说辞，不跟你聊了。”
    郑海送走了冯致远，独自走进房中。
    请皇帝与皇后赐婚，这是郑海不得已的办法，也是一步棋。
    一般的婚嫁方式，是请媒婆上门提亲，可郑海试过了，被徐辉祖拒绝了。
    能绕过徐辉祖的办法，只有两个：一个是与徐妙锦私奔，另一个就是皇帝赐婚。
    私奔不可能，那郑海只能寄希望于赐婚了。
    娶徐妙锦，这是郑海的人生目标之一。
    如果皇帝与皇后能够答应赐婚，那么，他为之奋斗的重要目标就实现了一个。
    假如皇帝不同意赐婚，不能与徐家联姻，那他也表明了自己的态度，表明了他效忠的皇帝与皇后，而不是某个皇子。
    不管成与败，他的这一步棋，都是跳出棋盘的重要手段。
    要隔岸观火，避免卷入立储之争，那就必须有一条可以隔绝烈火的河流。
    而这条河，就是皇帝与皇后。
    不管朱高炽、朱高煦，还有朱高燧，三位皇子怎么争夺太子之位，他们都不会针对自己的父母。
    只要抱住了皇帝与皇后的大腿，他们的斗争之火就烧不到郑海身上。
    请求赐婚，这是郑海的一箭双雕之计。