永乐五年九月十三日（公元1407年10月13日）。
    南京龙江船厂的码头上，锣鼓喧天。
    靠近码头的江面上，一艘艘大中型宝船静静停泊着，仿佛神话传说中的鲲鹏巨兽静静沉睡着。
    码头上，挤满了人，密密麻麻的，全是送行的官员与围观的百姓。
    轰隆，轰隆，轰隆！
    几声火炮响起，腾起一团团黑烟。
    即便是距离码头较远的山坡上，依旧能听到隆隆的炮声。
    “小主，还好我们没去码头！”
    小兰眺望着码头附近升起的黑烟，皱眉道：“这什么鬼玩意，跟打雷似的，吓死人了！”
    “那是礼炮的声音，不是打雷。”徐妙锦一身道袍，远远俯瞰码头的方向。
    “礼炮？”
    瞥了徐妙锦一眼，小兰的脸上是一副你又懂的表情。
    “小主，这是郑公子告诉你的吧？”
    徐妙锦并没有回答，依旧是静静望着地山坡下远处的码头。
    小兰有些羡慕徐妙锦，瘪瘪嘴。
    她再次望向远处的码头，自言自语道：“可恶的小乞丐，每次找我就知道谈些吃的，都不跟我讲这些……
    “吃吃吃！臭乞丐，就知道吃！
    “这次跟着郑公子出使西洋，他说不定，就是奔着吃外藩的美食去的……”
    听到小兰骂骂咧咧的，徐妙锦扭头看向小兰，嘴角微微上扬。
    “原来，你说的是狄云呐。”徐妙锦会心一笑。
    她认真地打量着身旁的丫鬟小兰。
    此刻，小兰穿着浅绿色绢布袄裙，披着白色斗篷，像一朵含苞欲放的白兰，比起普通百姓家的姑娘更显贵气。
    这身装扮，是小兰在徐府侍奉徐妙锦的丫鬟打扮。
    曾经，徐妙锦就穿小兰的这身衣服，去庆寿寺找郑海……
    那时，还在北平，她差一点就成了郑海的女人……
    看着小兰的浅绿色袄裙，徐妙锦出神了。
    发现徐妙锦盯着她看，小兰连忙解释道：“小主，我……”
    比起一身粗布道袍的徐妙锦，小兰的这身打扮颇为抢眼！
    要是不知道两人的关系，别人还真不知道她们俩是主仆关系。
    “小主，我……我是不是……”
    小兰吞吞吐吐，说不出话。
    她觉得穿的衣服比徐妙锦华丽，有些过意不去。
    回过神，徐妙锦看向小兰，轻声问道：“既然你喜欢狄云，那你为什么不去给他送行？”
    小兰松了一口气，随即，又撅起小嘴，回复道：“我才不去呢！臭乞丐，谁喜欢他！”
    徐妙锦抬头，再次看向远处的码头，淡淡道：“有时候，该主动还得主动……”
    “那你为什么不去送郑公子？”小兰脱口而出。
    徐妙锦呆呆站着，没有回答。
    “小主，昨晚你看了信，不是原谅他了吗？”
    “小兰，我从未怪过他，又何谈什么原谅不原谅。”
    徐妙锦抬起手，双手合十，闭上眼睛，轻声道：“愿佛祖保佑，保佑他平安归来。”
    小兰有样学样，照着徐妙锦的方式，双手合十为狄云祈福，却没有闭上眼睛。
    “小主，快看！他们要出发了！”
    小兰大声提醒徐妙锦。
    睁开眼睛，徐妙锦顺着小兰的手指看向码头方向。
    码头上，一群身穿各式服饰的外国使者登上了一艘宝船。
    郑海望向码头上送行地人群里，四处张望，似乎在寻找什么人。
    码头上，人头攒动，他并没有找到那个人的身影。
    他有些失望，轻轻叹了一声。
    宝船上，水手们忙碌着，风帆升了起来，船锚缓缓收起。
    郑海恋恋不舍地登上宝船，站在甲板上俯瞰着码头上的人群，挥挥手，向送行的官员与百姓告别。
    船行平稳后，郑和登上甲板，来到郑海身旁。
    “小海，你为什么要带小云出海？”
    郑海扭头看向郑和，微笑道：“小云很年轻，总这么无忧无虑地生活着，他这一生是不会有更大的成就……”
    “你是想提拔小云？”郑和猜测郑海话中的意思。
    郑海咧嘴笑道：“世界这么大，是时候让他出去见识一下了。”
    “世界？”郑和有些不解。
    郑海随口搪塞郑和道：“三宝，这个世上，除了大明，还有许许多多的国家。所有的国家与地区构成了一个大整体，我称之为‘世界’。”
    早就习惯了郑海的各种奇奇怪怪地新词，郑和并没有深究，只是默默地点头。
    沉默了一会儿，郑和忽然问道：“小海，你说，我们一直向向西航行，就能抵达天方吗？”
    天方就是麦加（现在泛指阿拉伯），是回回教的圣地，郑和的父亲曾去过天方朝拜。
    他父亲被人们称为“马哈只”，哈只为阿拉伯语，意为“朝觐（jin）归来者”。
    郑和的梦想，就是像父亲那样前往天方朝拜。
    “三宝，你放心，总有一天我们会前往天方。”郑海给予郑和肯定的答复。
    郑和想去天方朝拜，圆儿时的梦想，而郑海想去天方看望那个应文和尚。
    之前，为了躲避朱棣派往南洋的使者，郑海安排应文和尚向西航行。他让应文和尚前往天方国。
    “三宝，向西一直航向，我们不仅可以抵达天方，我们还可以转一圈，从地球的另一边回到这里。”
    “地球？小海，这又是什么？”
    “呃……这么说吧，我们生活的这个世界是一个圆球……”
    “不对！”郑和打断道，“小海，天圆地方，天是圆的，地怎么会是圆的？”
    “呃……”郑海有些头疼。
    今天难道要给郑和普及世界地理知识？
    “三宝，我怎么跟你说呢，这地确实不是方的，是圆的……”
    “海哥，三宝哥，你们在说什么是圆的？”
    狄云不知什么时候走过来，从两人身后冒了出来。
    “海哥，你们是在谈论咸鸭蛋吗？”
    小狄云一脸兴奋，滔滔不绝：“船上的咸鸭蛋真多，我在船舱的仓库里发现了许多坛坛罐罐，一坛一坛！
    “有咸菜、还有酱肉，不过，我还是喜欢咸鸭蛋。
    “我听人说，咸鸭蛋属高邮卫的最好吃……
    “咦——海哥，三宝哥，你们怎么不吭声了？”
    郑海与郑和相视一笑。
    “小云啊，你就知道吃！”郑和呵呵一笑。
    “三宝哥，我听海哥说，占城米酒可有意思了，你喝过吗？”
    郑海哈哈一笑：“小云他可不只知道吃，还有喝，他就喜欢吃吃喝喝！”
    郑和摇摇头，说道：“小海，你说的没错，世界那么大，真该让他出去看一看。”
    “世界？我懂！”
    小狄云一脸得意道：“海哥说，世界很大，除了我们大明，还有许多国家。听说，世界各地有各种各样的美食……”
    郑海与郑和对视一眼，悄悄撤退。
    小狄云搭在船舷的栏杆上，自言自语道：“世界那么大，我也想去看一看……
    “海哥，三宝哥，我们下一站是不是去占城，我想品一品……
    “咦，海哥，三宝哥，你们刚才不是还在这儿么？”
    【注】
    周志斌.《郑和》：“永乐五年九月十三日（1407年10月13日），郑和率48艘大、中型宝船自南京龙江启航……”