一只流着血的手向前伸出，用力抓着地面，手指插入积雪中；
    另一只手，同样流着血，再次向前伸出，手指插入积雪中；
    两只流着血的手，交替着伸向前方，用力插入积雪中，拖着一具伤痕累累的身体，往前爬行。
    那具伤痕累累的身体穿着破败的官差服饰，爬过的地上留下一道血痕。
    白色的雪地里，一条长长的红色血迹，格外醒目。
    那名官差再一次向前伸出手，扣在积雪上……
    突然，一只靴子踩在那只流血的手上。
    狠狠地踩入雪中，使劲碾压着。
    “啊——”那具伤痕累累的身体发出一声撕心裂肺的嘶喊。
    “哈哈哈！”
    那只靴子的主人，在开怀大笑。
    “你爬得太慢了！”那人扭头冲旁边四人道，“哥几个，帮帮他。”
    四名锦衣卫从马背上下来，其中一人手拿着一根绳子，套在那地上奄奄一息的官差脚踝上。
    “你不是想要逃吗？我们帮你！哥几个上马！”
    为首的锦衣卫小头目招呼其他人上马。
    其余四名嘻嘻哈哈地往自己的坐骑走去。
    那名用绳子套住官差脚踝的锦衣卫率先上马，正将绳子系在马鞍上。
    忽然，他身子一挺，胸口多出一根羽箭。
    嘭——
    他从马背上坠下，摔在雪地里。
    其余四名锦衣卫扭头循声看去，这才发现同伴已经坠地身亡。
    距离最近的一名锦衣卫连忙示警：“有敌……”
    嗖！
    还没等他喊完，他胸口一阵剧痛，一口热血涌上喉咙……
    嘭！又一人坠马。
    “敌袭！”
    其余三人反应过来，一人判断道：“弓箭手在土坡上！”
    覆盖着白雪的山坡半腰上，一个人站起身，手持弓箭，转身就往上走。
    “就他一个人，别让他跑了！”为首的锦衣卫小头目一脸怒火。
    三人抽出腰刀，策马朝着山坡跑去。
    一直往山坡上走去的弓箭手突然转身，抬手便射。
    嗡——
    “小心箭矢！”
    骑马冲在最前面的锦衣卫一边提醒，一边挥刀格挡。
    叮！
    他用刀击飞了一直羽箭，正得意时，一抹黑阴影插入他的胸口。
    见到又一名手下命丧弓箭手之下，锦衣卫小头目连忙喝道：“用箭高手！别去了，撤！”
    锦衣卫小头目率领最后一名手下停止前冲，调转马头，不再恋战，策马就往回撤。
    身后传来一声凄厉的马啸。
    锦衣卫小头目快速扭头一看。
    他仅剩的一名手下也中箭了，而且是连人带马一起倒在雪地里。
    锦衣卫小头目连忙压低身子，整个人几乎都伏在马背上，大声驱赶坐骑。
    他只想以最快的速度离开这里，远离这死神一般的弓箭手。
    望着快速逃走的锦衣卫小头目，山坡上的弓箭手缓缓放下手中的硬弓，无奈道：“大哥，那条狗命只能先欠着了。”
    硬弓挂在身上，他甩了甩右手，叹息道：“这手臂，终究不如以前了。”
    从山坡后的洼地里牵出一匹马，他骑上马，朝地上躺着的那名官差走去……
    大明的天空还下着纷纷扬扬的小雪，位于南洋的旧港却是一番春意融融。
    郑和船队在旧港已经停留了一段时间。
    之所以在旧港长期停留，一方面，船队需要休整与补给；另一方面，郑和在居中调停爪哇国与满剌加的土地纠纷。
    永乐九年（1411年）七月，满剌加国王米苏拉带领妻子与大臣，共计540多人访问大明。
    米苏拉是继浡泥国王之后，第二位访问大明的南洋国王，受到了朱棣的热烈欢迎，也得到了大批的赏赐。
    回到南洋后，满剌加国王就假借大明的名义向爪哇国王施压，要求爪哇归还原属于三佛齐国的土地。
    米苏拉，原本是三佛齐国的王子，是因三佛齐被爪哇国攻打才逃到暹罗控制的满剌加定居，建立满剌加国。
    去大明朝贡大明皇帝后，他谎称奉大明皇帝旨意要爪哇国国王都马板归还三佛齐国土地，要求得到旧港的控制权。
    郑和船队第一次下西洋时，爪哇国爆发内战，国王都马板的手下误杀了大明使团的一百多名官兵，导致大明差点与爪哇国开战。
    为了平息此事，爪哇国王都马板同意向大明支付数万两黄金。
    后来，因大明皇帝朱棣赦免，这才只支付了一万两黄金。
    爪哇国王都马板自然害怕大明，但他不甘心被满剌加国王讹诈。
    因此，双方矛盾尖锐，谁都不愿意让步。
    “小海，你说这件事该怎么处理？”
    近段时间，郑和被这两个国家的事情搞得焦头烂额。
    虽然旧港名义上属于大明的旧港宣慰使司管辖，可实际上是属于爪哇国的势力范围。
    如果没有与爪哇国搞好关系，那么，以后旧港就不会平静。
    想要再将旧港当作补给站，那就存在风险了。
    当然，他也不能不顾及满剌加国，毕竟满剌加国也有一个补给站。
    “三宝，我现在已经不是副使，你该问问王正使。”郑海看向房间中的王景弘。
    因独自率领一支船队成功访问忽鲁谟斯，返回大明后，王景弘被朱棣提升为出使船队的另一名正使。
    王景弘连忙起身，谦恭道：“辅国公，您这是埋汰我吗？即便您不再是副使，那您也是辅国公啊！在这里，你可是咱大明地位最高的人。”
    为帮徐妙锦，郑海擅自进镇抚司大牢探望解缙，因为这件事他自请辞去船队副使一职。
    后来，被纪纲摆了一道，这出使船队的副使一职还真被朱棣给免了。
    如今，郑海仅是负责船队情报与安全的武将主官，在船队中的职位处于两位正使之下。
    朱棣提拔王景弘，而打压郑海，这一点郑海自己心里明白。
    王景弘就是皇帝制衡他与郑和的一颗重要棋子。
    虽名义上被封为正使，但王景弘实际上依旧是郑和的副手。
    连郑和都没有办法，王景弘自然也没有办法。
    见郑海依旧不说话，王景弘再次拱手行礼道：“辅国公，这里就咱们三个人。我保证，你说的话不会有第四个人知道。”
    “景弘兄，我要的就是你这句话。”
    郑海笑着站起身，请王景弘坐下。
    他自信道：“我叫若绮打听了事情的前因后果，这件事是因米苏拉而起，我有办法解决。”
    “小海，你有什么办法？”郑和忙问。
    郑海笑道：“各打五十大板。”
    与郑和对视一眼，王景弘又看向郑海：“辅国公，之前我们也想这么做，可双方都不愿意退让。这五十大板，该怎么打？”
    “对待爪哇国，我们要拉拢，”郑海笑着道，“对米苏拉，那就得敲打敲打。”
    既然郑海有有办法解决，那郑和自然不会怀疑。
    不过，他又问了一个问题：“那今后旧港地区的管辖问题，该归爪哇国还是归满剌加？”