信仰是一种不可忽视的力量。
    天妃显灵的消息不仅在帅船上传开了，还在郑和船队中传播开了。
    一盏红色的桅杆灯，不仅船队中的其他船只指明了航行方向，还鼓舞了整支船队的士气。
    在天妃显灵的鼓舞下，郑和船队的官兵振奋精神，重新焕发斗志。
    清晨时分，飓风带来的狂风巨浪渐渐停息。
    暗黑的云墙已经崩塌，东方的水平线上，一轮红日缓缓露出脑袋。
    海面上，波光粼粼。
    一艘艘巨大的木船，重新升起风帆。
    郑和传令各船检查和修补船只，寻找和打捞落水人员，船队重新调整队形。
    “大帅，我率领部分船只，顺着洋流去找一找落水的水手，你与王正使先前往忽鲁谟斯吧。”郑海主动向郑和提出兵分两路的建议。
    看向一旁的正使王景弘，郑和询问道：“景弘，你觉得如何？”
    王景弘抱拳道：“我同意派人去寻找落水之人，只不过，辅国公没必要亲自前去吧？不如这样，派一名指挥使去吧。”
    这一次航行遭遇飓风，船队中的其他副使一个个都吓破了胆，得王景弘也被吓得不轻。
    在遭遇飓风时，只有郑海保持镇定，坚持指挥并鼓励众人。
    比起其他的船队副使，王景弘更信任郑海。他觉得有郑海在身旁，那就多了一道护身符，因此，并不想与郑海分开。
    “除了寻找落水者，我还要开辟前往祖法儿的航线，”郑海对王景弘微笑道，“所以，只能由我亲自前去。”
    郑和轻轻点头，看向王景弘。
    轻叹一声，王景弘有些不舍道：“辅国公，既然如此，那请您多保重。”
    郑海笑着冲王景弘点头，开始挑选跟他一同出发的随行人员。
    “辅国公，我跟你去，”通事马欢毛遂自荐，“资料里说，祖法儿那儿的人说的是回回语，我当你的翻译。”
    “好！你跟着我。”郑海没有拒绝马欢的请求。
    除了马欢，郑海还带上太监洪保、通事哈三等人。
    郑海率领一支分船队顺着洋流一路搜索落水人员，开辟前往祖法儿的航线。
    祖法儿，或译为“佐法儿”，位于阿拉伯半岛东岸（今属阿曼。）
    而郑和与王景弘等率领主力船队沿着前一次王景弘开辟的航线，前往忽鲁谟斯。
    忽鲁谟斯（即霍乐木兹），位于霍尔木兹岛北岸，紧邻霍尔木兹海峡（今属伊朗），是西洋的一个大国。
    正当郑和船队驶向忽鲁谟斯之时，大明皇帝朱棣正率领五万大军（号称五十万），深入草原，征讨瓦剌马哈木。
    朱棣率领的大军，兵分六路：
    安远侯柳升率领大营；
    武安侯郑亨率领中军；
    宁阳侯陈懋（mao ）率领左哨；
    丰城侯李彬率领右哨；
    成山侯王通率领左掖（ye）；
    都督谭青率领右掖。
    朱棣命都督刘江、朱荣率领前锋，为大军开道、侦察敌情。
    永乐十二年（1414年）六月初三，刘江与朱荣率领的前锋抵达双泉海（又名“撒里怯儿”）附近，与一支约千余人的瓦剌军队遭遇。
    刘江率大明前锋击溃了马哈木的这支军队，抓了一些俘虏。
    “你们瓦剌的大军在哪里驻扎？”朱棣审问被俘的瓦剌军头目。
    俘虏回答：“禀陛下，我们的大军驻扎在乌拉巴托。”
    朱棣盯着俘虏，又问：“你们的大汗马哈木在哪里？”
    “我们大汗去了太平部，至今未归。”俘虏回答。
    瓦剌是一个蒙古游牧部落，位于鞑靼西面。瓦剌部落有三支力量，他们的头目分别为马哈木、太平、巴秃孛罗。
    上一次北征漠北时，朱棣打败鞑靼本雅失里与阿鲁台的军队。本雅失里向西逃入瓦剌，阿鲁台则率军东归，依附大明。
    永乐十年（1412年），瓦剌马哈木杀死了本雅失里，并以此向大明朝廷邀赏，请求大明供给兵器。
    朱棣自然不可能资助敌人，没有答应马哈木的要求，只是随便奖赏了马哈木的使者就打发回去了。
    没想到，去年，即永乐十一年，马哈木扣留了大明派去瓦剌的使者，还向大明提要求，说甘肃、宁夏一带归附大明的鞑靼是瓦剌的亲属，请大明朝廷将这部分人归还给瓦剌。
    当时，朱棣就发怒了，派太监海童去谴责瓦剌。
    去年冬天，马哈木以进攻鞑靼阿鲁台部的名义出兵，越过饮马河，竟悍然侵犯大明的边境。
    朱棣为此大怒，决定亲征瓦剌。
    朱棣又问：“那你们是从哪里来的？”
    “禀陛下，我们是从百余里外的忽兰忽失温过来。”
    “那里还有别的军队吗？”
    “禀陛下，除了我们这支小队，再无其他军队。”
    审问完瓦剌俘虏，朱棣命人将俘虏带下去。
    “瞻基，你认为他们的话可信吗？”朱棣单独询问帐中的皇太孙朱瞻基。
    此次朱棣亲征瓦剌，除了要教训一下蛮横的瓦剌，还有另一个目的，那就是带着皇太孙朱瞻基体验一下征战。
    与太子朱高炽臃肿的身体不同，皇太孙朱瞻基生得英俊魁梧，颇有朱棣年轻时的风范。
    年约十六岁的朱瞻基已经英姿勃勃，操练军队也得心应手，唯一缺的就是实战经验。
    此行，朱棣将他带着身边，就是为了亲自传授他真正地战场指挥作战。
    朱瞻基毫不露怯，站起身，抱拳回答：“禀皇爷爷，孙儿觉得，他们的话不可信。”
    朱棣轻轻点头：“嗯，还不错。俘虏的话不可轻易相信，要有自己的判断，否则，中了敌人的圈套，那就危险了。”
    有些话，朱棣没有直接说出来。上一次他的手下大将丘福就是因为轻信鞑靼俘虏的话，这才导致大明军队全军覆没。
    “皇爷爷，那您为何还命都督刘江前往忽兰忽失温一带侦察？”朱瞻基小心询问。
    朱棣欣慰地笑了笑：“正因为朕不完全相信俘虏的话，这才命刘江派人去侦察。真怀疑，马哈木的主力就在这附近，而且，可能就在忽兰忽失温一带。”
    刚说完，都督刘江就走进大帐，向朱棣行礼，禀告道：“禀陛下，据斥候来报，忽兰忽失温一带发现瓦剌大军，极有可能是主力。”
    “瞻基，你看！朕怎么说来着，真是被朕猜中了。”朱棣一脸笑容。
    朱瞻基一脸佩服，请教道：“那皇爷爷，咱们该怎么办？”
    朱棣一挥袖子，看向刘江：“吩咐下去，咱们去忽兰忽失温。”
    都督刘江应了一声是，退出大帐。
    “皇爷爷，马哈木埋伏在忽兰忽失温，咱们这样去，不怕中了他们的埋伏吗？”朱瞻基有些困惑。
    朱棣一脸认真，双眼炯炯有神，看向朱瞻基：“朕知道，马哈木就是想把朕引诱到他们的伏击圈里去。不过，朕不怕他，朕要将计就计，看他有啥本事。”