将近一月的路程接近尾声，楼船停靠在离江的港口，船队换成了马车。
    几百人的队伍在官道上形成了一条长龙，浩浩荡荡的往王城进发。
    齐云骑着红棕色的高头大马走在最前面，把马车让给了三个夷女。
    车队越过山丘，无际的平原上一座巨大城池凭空出现。
    时至午后，太阳光辉正盛，城墙上闪耀着金色的光芒，整座城池圣祥的如同天神的国度。
    王城外，两队身穿金甲，肩披白色披风的士兵站在宽阔的大道两边，他们左手执银盾，右手持银戟，身姿傲然挺拔。
    见此情景，贾升平驱马来到了齐云的身边。
    “齐公子，小人就在此告别了，我知道凡俗钱财不能入公子眼，救命之恩只有来日在报了。”
    “贾老板不必介怀，此事就算过去了，勿有挂念。”齐云回道。
    “公子仁义，心胸宽广，贾升平敬佩，如果以后有用的到的地方，请公子一定开口，小人告辞了。”说完，贾升平指挥着商队离开了。
    马车中，阿紫罗好奇的看着离开的商队。
    “姐姐，他们不进城吗？为什么要走啊？”
    “来之前让你多读南人文献你不听，前面过去是正午门，这座城门只有在九公氏族的人入朝时才打开，普通人是不可以走这里的。”阿叶娜说着弹了一下她的额头。
    “啊！”阿紫罗捂着脑袋，撅着嘴道：“姐姐，我知道了，回去一定好好读书。”
    临近长歌城下，圣祥之感变成了威严，距今已有七百多年历史的王城，就像是一只匍匐在平原上的莽荒巨兽，冷眼看着天下苍生，大江东流。
    其高耸的城墙，东西绵延不知多少里，城门顶上刻着两个龙飞凤舞的暗金色大字。
    《长歌》
    “末将王克！恭迎齐公子抵都。”
    城门下，一名金盔上插着两尾白色羽翎的将领单膝跪地，向齐云行礼。
    “将军免礼，烦请带路。”齐云驭停马匹，向王克道。
    “末将领命！”
    再次拱手行礼后，王克翻身坐在了身侧的白马背上，驭马向前。
    等洛州齐氏的侍卫走完，两旁的金甲兵并成两列，有序的跟在后面。
    走进城内，里面还有一道门，上面写着“正午”两字。
    越过正午门，齐云不免有些吃惊，街边的过道，甚至是小楼里都挤满了人，让他疑惑的是，其中大部分是年轻女孩，她们在热烈的挥舞着手中的丝巾。
    这就是平阳人的欢迎方式吗？还真特别。
    齐云眨了眨眼睛。
    “哇！齐公子生的好生俊俏白净啊！”一少女痴痴说道。
    “听说洛州一年四季如春，要是能嫁过去就好了。”又一少女道。
    “回去就叫我爹送拜帖。”
    “齐郎！齐郎！齐郎！”一部分少女开始大声呼喊起来并且朝齐云扔出自己的丝巾，想要冲出来，两边街道开始变得混乱，维持秩序的侍卫隐隐有拦不住的迹象。
    从未见过此般情形的齐云，下意识的夹了一下马肚，趋使马儿加快了蹄子。
    好不容易走完了城门的长街，齐云长呼了一口气，取下了落在马头上的丝巾。
    王城的人实在太热情了，言语也比较孟浪，和洛州完全是不同的风景。
    把进献的珠宝和王城卫兵交接好后，他又同王克单独前往王宫觐见。
    一路上，严丝合缝的青石板，金色的高大围墙，绵延的白玉栏杆，精美绝伦的雕像，绚烂多彩的琉璃瓦，无不在彰显着王宫的富丽堂皇。
    穿过层层守卫，齐云来到了王宫偏殿之中，暗金色的凰椅上戴着冕冠的晟王正端坐着，仪态间不怒自威。
    “洛州齐氏，三子齐云，拜见晟王！”齐云右手扶胸微微躬身，朗声致礼。
    剑履上殿，入朝不跪是公族的特权。
    “免礼吧！齐公近来可好？”晟王开口，语气平和。
    “父亲大人身体一直安好，多谢晟王关心。”
    “如此便好，几百年来齐氏一直卫土戎边，为我晟土太平鞠躬尽瘁，实在是辛苦了。”
    “此乃尽臣子之本分，齐氏不敢言辛。”
    “哈哈，此话甚安本王之心啊！你一路舟车劳顿，想必也疲了，本王已经让下人安排好府邸，今日就先回去早点休息吧，也好为不日到来的祭典做些准备。”
    “多谢晟王体恤，臣告退。”
    等到齐云的身形消失，晟王自顾的对着空旷的大殿开口。
    “明城，出来吧！”
    闻声，王座高台的后面走出了一位英武不凡，皓齿白面，身着凰纹紫袍的男子。
    “儿臣拜见父王！”金明城行礼道。
    “对这齐氏公子，你有何看法？”晟王微眯着眼问道。
    金明城思酌片刻，答道。“齐氏公子举止言谈气度不凡，见父王时，行礼躬身而不低头，有几分傲骨，我感觉到他气脉磅礴平稳，想必武道造诣极高。”
    “比较之前几人呢？”
    “各有千秋，但若论武道天赋，齐三公子绝对是其中翘楚，不过也因为年纪偏小，如果真正比武厮杀的话恐怕还是略逊那几人。”
    “没错，有探子汇报，这个齐云已达化境，而且年不过十七，武之境界，下中上化极，每境九阶，如果他能在二十岁之前登峰化极，将来达到极境七八也有可能，加上他大哥，一门双骄，齐氏……咳咳……”
    说到这里晟王突然剧烈咳嗽了起来，连忙用丝娟捂住了嘴巴。
    “父王！”金明城下意识上前两步，想要慰问，晟王抬手制止了他，示意不用担心，过了一阵，才慢慢缓过来，遮住染红的丝娟继续说道：
    “先祖立国，蛮夷环视，遂封共举大义者九人为公，守卫王土。”
    “没想到九百年过去，蛮夷被制，九公氏族愈发强大，各有雄踞一方的力量，已为大患。”
    “可王室却日渐式微，如西山落日，空有余光，骄威不存。内有显贵掣肘，外有公族虎视，积重难返！”
    “父王不必忧心，未到为难之时，一切总会有办法的。”金明城说出的话连自己都觉得苍白无力。
    “好了，王儿，我有些乏了，你也下去吧，替我准备下丘山祭典的事宜，这件事就交给你了。”
    “儿臣定不辜负父王期望。”
    金明城走了，空荡的大殿只剩下两鬓灰白的晟王。
    他不再掩饰自己的憔悴，眼神空洞的望着大殿。
    如今的他本该是鼎盛之年，却因顽疾缠身，又勤于政事，身体每况愈下。
    ……
    在士兵的引领下，齐云来到了晟王安排的府邸。
    “齐哥儿！齐哥儿！”
    刚一踏进门，齐云就听见一个熟悉的声音在呼唤自己儿时的乳名。
    他定睛一看只见一个体格壮硕，肤色如铜，比他高半个脑袋的壮汉跑了过来，热情的抱住他。
    “姬武？”齐云惊异道。
    “是我！”壮汉大声回应。
    齐云推开他热情的拥抱，望着许久不见的好兄弟差点认不出来，如果不是那张脸有很深的印象，还有那声熟悉的齐哥儿，他都要怀疑这大个儿是谁了。
    “姬武，几年不见，你怎么变成这个样子了？”齐云想着到底是什么样的环境才会使人完全变了一个模样。
    在他的印象中，以前的姬武是非常白净的，还有点弱不禁风的样子，在学堂时没少被人欺负，而每次过后都是来找他帮忙出气，他们常常一起打架。
    “唉！齐哥儿，别说了。”姬武叹了一口气，表情凄凉，欲哭无泪的解释道：“自离开学堂以后，我爹给我请了个武师，为了一改我往日积弱的形象，武师给我制订了脱胎换骨计划，然后就真的脱胎换骨，变成了现在这个样子。”
    齐云嘴角一扬，又压了下去，他可以想象年少的好兄弟经历了些什么。
    “真的是脱胎换骨了啊，不过现在这样也很好啊，起码比以前壮实多了。”
    “好个屁！我英俊的相貌都没有了！”姬武悲囔了一声。
    齐云不想再和他继续纠结这个问题，生怕自己待会控制不住笑了出来，于是拍了拍姬武的肩膀，改变了话头。
    “你怎么知道我在这里的？”
    “几个公族子弟的府邸全部都在这附近，一打听就知道了。”
    “你自己一个人来的吗？”
    “不是，我是跟着两位姐姐来的。”
    “那她们呢？”
    “她们说今天太晚了不好打扰你，改日有空再来拜访，然后我就自己溜出来了，不说这些了，齐哥儿，我来这几天听说了个好地方，快跟我走，去逛逛。”姬武推着齐云就往外走。
    “等等！我行囊还没有放置呢。”
    “府上有侍者，快跟我走吧！”
    夜晚的长歌城大街上，灯火通明，车马人流，络绎不绝。往来之人中，不乏妇孺老人。
    街边贩卖瓜果时蔬，胭脂水粉，小吃玩意的叫卖声不绝于耳。
    齐云跟在姬武身后，环顾四周，疑惑的问道：“姬武你说的到底是什么地方啊？”
    “马上就到了，齐哥儿你先不要着急，我也还没有去过，听朋友说的，今天听说你要来，我才特意约好的，全王城的公子少爷都喜欢去哪里。”姬武一脸神秘兮兮的道。
    “如此神秘，想来必有些趣味了。”
    “那是肯定，我早就想去了，这不是听说你要来才等你好几天的嘛。”
    “我怎么不信呢？”
    “嘿嘿，快走吧。”
    两人一路闲聊着向前，走了很长一段路，周围的行人在逐渐变少，灯火比起之前路段也暗了少许。
    这时姬武眼睛一撇，兴奋的冲着路边一个手拿折扇的白衣公子挥手。
    “赵兄！”
    白衣公子闻声快步走了过来。
    “姬兄，你可来了，可让我一阵好等啊。快走快走，好戏已经开始了。”白衣公子正要拉起姬武，突然发现他身边还有一个人，随即问道：“这位公子是？”
    “我齐哥儿！路上耽搁就是因为我接他去了，赵兄见谅哈。”姬武大方介绍着，丝毫没有为迟到有任何心理负担。
    “齐云，见过兄台。”齐云适时开口道。
    “可是洛州来的齐公子？”白衣公子问道。
    “正是在下。”齐云打量着白衣公子，心里只有四个字，风流倜傥。
    “幸会，幸会，小弟赵阳，有幸能认识齐公子，实乃人生一大幸事啊。”白衣公子笑了起来。
    “赵兄，不要耽误时间了，赶紧带我们去玩玩，在哪呢？”姬武迫不及待的催促着，来了王城半个月，他被姐姐们严加看管，门都没出两次，不要说玩了，整天就是迎接拜访那些显贵，实在无趣的紧。
    “等下。”赵阳从怀里拿出来两个白色的花脸面具。“二位兄弟身份尊贵，为了避免引起不必要的麻烦还请带上这个。”
    “面具？”姬武拿着看了一下，然后麻利的戴在脸上。“好了，快走吧。”
    “赵兄不戴吗？”齐云把面具带上了，瞧了一眼赵阳。
    赵阳无所谓的道：“你们身份尊贵，而我是老常客了！”
    不多时，三人来到了一座酒楼下，楼有五层，装饰奢华，每层都挂着大红灯笼，来往的人皆仪容华贵，街边两侧停满了马车，门上匾额写着《忘忧楼》三个字，门口矗立着四个双手环抱的彪形大汉。
    “就是这里了，我们进去吧！”
    赵阳折扇一合，先行走了进去，齐云和姬武紧随其后。
    进入酒楼大堂，里面宽敞无比，喧闹之声简直让人耳朵发聩。
    大堂里面摆满了桌子，中央还有舞台，有歌姬舞女在上面表演。每张桌子都围着四个人，其中之人，竟是年轻女子居多，这不由得让齐云啧啧称奇。
    平阳风俗之开放确实名不虚传，这样的景象在洛州是绝对见不到的。
    一开始姬武还觉得戴个面具会很奇怪，遮住了他英俊的容颜，不过发现这里有不少人都戴着，好像就正常了。
    赵阳回头，声音提高了两度，得意的对着二人说道：“这里就是王城最豪华的花楼！”