凌晨的街道本应只有苏辰和秦乐的嬉戏声，可此时不远处传来了更为嘈杂的声音。让本来想劝着苏辰回去睡觉的秦乐，也忍不住向声音的方向走去。
    “救命啊，不要再打了。不要再打了。”
    一个女子的哭喊声在小巷深处传来。几个魁梧的男人正围在一起，用木棍鞭打着一个在地上挣扎的男人。那男人被打得皮开肉绽，痛苦地呻吟着。一旁有个青衫女子，在他们的猛打当中不停哭喊求饶着，每每想要爬进去替那个男人挨打，都会被大汉一脚踢开。素净的青衫在地上数次滚过，沾上了好几层灰尘。
    “我们先观察一下吧。”秦乐劝苏辰冷静，苏辰却毫不犹豫地拔剑出鞘，不是他鞘中尚未完好的此逝，也不是在身后隐而不发的宝剑，他毫不犹豫地拔出了秦乐腰间的乱花。猛力拔出之时，秦乐都几乎要摔倒。
    “住手！”苏辰一剑凌空，一下子挡下了这三人即将落下的木棍。三个大汉连连后退，苏辰也被震飞到地上，翻滚了一圈才卸去受到的余力。
    “你这厮来干什么？没看到大爷们正在做正事吗？”粗眉毛的大汉怒目圆睁，恶狠狠地盯着苏辰。
    “三打一就是做正事了？江湖中还有这么不道义的正事？”苏辰回应完，秦乐就跳到他身上拍拍他，示意他冷静。
    苏辰以剑为盾，做出了防御的姿态，伸出左手做了一个护住秦乐的动作。深吸一口气，让自己稍微冷静了一点。
    “为什么说是正事？难道此人是什么罪大恶极之人？要在这深更半夜殴打他？”
    “我看你手中拿的也是好剑，怎么，你就不明白？这家伙居然要开什么刀术馆。此等罪恶滔天之事，怎么容得！我们是奉禹城十多家剑馆联名请来的江湖打手。让我们把他打出禹城。今天白日里我们就已经把他的馆子缴获一空了，晚上来巡查，想不到他居然还不死心，前来偷盗被我们缴获的财物。”这个满脸横肉的壮汉虽然句句惊人，可他的脸上却是一片无邪，似乎是在诉说着完全天经地义的事情。
    “放你的臭狗屁！怎么开刀馆就是罪大恶极了？这世上还有这种道理？”苏辰握紧剑柄，刃上寒光再显三分。秦乐躲在苏辰后面，看着倒地的男子已经逐渐爬到了哭泣的青衫女子身边。
    “嘿，我今儿个就奇了怪了。我看你也是个剑客？怎么？今天第一次知道武馆的规矩啊？怕不是在自家请老师学剑的大户人家男儿吧？一点江湖上的规矩都不懂，你从没看见过，所以就不存在了？”大汉啐了一口唾沫，无奈地摆了下头，然后撸起了袖子。
    苏辰确是在家里请老师学剑的，更多的时候甚至他照着剑谱自行研究。苏辰不禁吞了下喉咙。
    “那大公子啊。咱今儿就跟你说明白了。”大汉身后的几位大汉也纷纷放下棍棒，一副调笑的样子看着苏辰，“不是开刀馆罪大恶极，而是开剑馆以外的所有武馆都是罪。我们这帮在江湖上卖命的，这几年不知道打了几百个馆子了。我们这还算轻的了。现在已经没有多少人愿意开那些臭馆子了。”
    大汉笑嘻嘻地靠近苏辰，掏出了怀中的短剑。短剑锋芒毕露，细小的剑在他庞大的身躯映衬下显得如同玩物。
    “大公子啊。我跟你说啊。”大汉轻声细语地说着，横肉中挤满了嘲笑，可是语调渐重，显得义正言辞，“只有剑术才是正道。不止是在这里，每个地方，每个城都是这么做的。都在打击非剑之术，只有剑术才是最强的武功。你手中现在紧握着剑，不会不明白现在正是剑术的盛世吧。连我们城的尊神，老爷大人也是一位剑客。这可是道上最基本的规矩。”
    苏辰脸色发白，想起此前看到的诸多武馆凋敝的景象，未曾想到这早已是一场旷日持久的铲除行动。
    “高祖提剑立国，无霜剑客以剑定武林。剑术才是正道。你可别太惊讶，听说几年前也有一个像你一样惊讶的公子哥。还对禹城联名的剑术馆兴师问罪，可最后还是无疾而终。所以你也别想打太多的算盘。”
    “那人是....”秦乐惊讶地微张嘴巴，想到了那个名字。
    “剑术馆说服他了？”苏辰咬牙切齿，想到了秦乐在来之前的忠告，同时也明白了苏惊鸿曾经做过的事。
    “你们这种大户人家的子弟，不明世间的规则，当然不能说服啊。可是这剑术馆敢公开联名，就是剑盟授意的。剑盟的堂主们都应允了，这当然就是正确的。且不说剑盟，就连朝上的群臣们也都支持剑为正道，这是天命所归！明明手中拿的是剑，就不要意气用事，强逆天理了。那个家伙并不是被剑馆说服的，而是被人心说服的。所有人都爱剑，尊剑，崇尚剑技，那他仅凭一己私欲就想开刀馆，传授不正之艺。那当然要打咯。浪费这么多口舌，听明白了没有啊。”
    大汉说完，明晃晃的剑刃指向苏辰：“大爷我们从来都是打人不杀人，驱逐但不会把人逼上绝路。但今儿兴致来了多说了几句，给大爷们交个学习费，不过分吧。”
    “好的，我们交。”秦乐抿了下嘴巴保持笑容，从兜中准备掏出银钱。苏辰一剑就挡开大汉的短剑。秦乐还未来得及掏出钱，就被几人的攻势弹开，摔了个跟头，银两跌落一地。
    三个大汉身材魁伟，但却拿着短剑。三人一齐刺向苏辰。苏辰环绕着一甩袖，跃入空中犹如倒立般击中了他们三人的剑。瞬间四人的剑刃形成掎角之势，苏辰再挨个震飞，自己也快速落地。正欲续招之时，只见自己形成弧光的剑招被狭小的巷子所阻挡。剑刃不小心就插入了墙壁。
    秦乐一边观察着局势，一边趴在地上捡银子，此时亮剑的几人都没有注意到他。只有那个在青衫女子怀中不同咳嗽的男子，把目光放在了他身上。
    “重剑破形，长剑破气，轻剑破势，短剑破锋。这是学堂小孩都会念的口诀。怎么？破不了这个墙壁之势吗？”大汉看着尝试拔剑的苏辰张狂地笑着，进而短剑刺向了他。
    “小心！”秦乐大喊，瞬间将银块丢向大汉。不偏不倚刚好击中他的手中，手抖的瞬间，半壁长的短剑轻松脱手，跌落到地上。剩下两个大汉一齐刺向苏辰，苏辰得以有还击的余韵在。立刻松开剑柄，先是闪躲开之后以拳脚攻之，几番拳招之下，大汉们纷纷被击退。
    “想不到是个硬手，我们撤。”看着苏辰继续摆出架势，方才气焰嚣张的大汉揉着自己的青脸，瞬间招呼着其他人一起溜之大吉了。
    “呼。现在没事了。”苏辰放松下来。准备和秦乐默契地相视一笑，视线刚刚转移过去。就看到那个男人掏出女子腰间的小刀，瞬间架在了秦乐脖子上。
    苏辰脸色大变，瞬间发力取下了卡入墙中的乱花。
    而秦乐却是异常冷静，不紧不慢地对挟持着自己靠着墙气喘吁吁的男人说话：“你这是干什么？”
    “阿朴疯了吗！他们刚刚救了你啊！啊....”青衫女子拉着男子的衣服，却被男子一脚踢开。
    “我知道，我都知道的。他们是剑客，你也是剑客。”男子面容狰狞，发出悲鸣声，“才离虎穴，又入狼窝啊.....我从北方南下就是为了躲避这种事情。想要把我流的刀法传承下去，想不到平民百姓唾之，王侯将相除之。五十年前，我的师父尚且能与他派宗师一叙，想不到今日他派别流的弟子们都成了伙夫，走卒一辈，百兵武学早已被消弭殆尽。”
    “伙夫走卒怎么了，你看不起伙夫走卒啊。三百六十行，行行出状元。”秦乐临危不惧，不紧不慢地吐槽着。
    “倒也不是看不起，只是这剑盟和朝堂联手挤压武林，江湖还有什么道义可言！这和始皇帝焚书坑儒又有何区别？顶多是多了一手温水煮青蛙。百年来，把错误的思想植入到万民脑中去罢了！”这个被唤作阿朴的男子，情绪激动，眼含热泪，下颚颤抖着，“这样长久下去，就对吗？”
    看着声嘶力竭的男人，苏辰逐渐也感受到了哀伤，这剑上的荣光承载着百年来的积蓄。而这百年来的积蓄却是踏着其他百兵登上的。渐渐让苏辰的心也极度的动摇了。
    “我不过是来旧址取我的家传宝刀罢了。这些人竟然....”
    “老爷，老爷肯定会救我们的！”青衫女子拉住他的袖子，声泪俱下，“老爷是这个城的神通，他一定有办法的。”
    闻言，阿朴渐渐放下了小刀。但还是不断的摇头叹气：“不可能的。老爷他也是剑客。他救不了我们的，他也不会救我们。因为善不是江湖的正义，剑才是啊。”
    语毕，他推开秦乐，向两人下跪。
    “两位恩公宅心仁厚，是我太过疯癫了。”
    “没事，你....”苏辰眼眶湿热，秦乐却一直拉着他。
    “走吧，这不是我们能管的事情。我们也管不了。今日你助他一手，他来日就能胜那三人了吗？能胜所有武馆吗？能胜人心吗？”秦乐小声在苏辰耳边细语着，“你再弥留下去，只不过是徒增悲伤罢了。哎，我早跟你说过了，不要太意气用事，不要太过惊讶。”
    苏辰还未能多说几句，就被秦乐拖着走了，消失在月光之中。
    “我们也走吧，晴儿。”阿朴揉着身上吃疼的伤口，拉着晴儿的手站了起来，“对不起，刚刚踢了你一脚。你要打就打我吧，是我疯了，我傻了，是我的不对。”
    “傻子，我怎么舍得打自己的夫君啊。”晴儿清理着他脸上的灰尘，带着泪意替他梳理着头发，最后两人额头相互依靠着，小声抽泣着。
    “这以后该怎么办呀。”阿朴看着泪眼汪汪，零距离的妻子，又叹了口气，“是我对不起你呀。”
    “不用考虑以后啦，因为你们没有以后了。”黑衣男大步流星地从黑暗中走来，拔出黑色的长剑直接斩向晴儿。
    “小心！”阿朴抱住晴儿一个翻转，用肩膀硬接了这凌厉的斩击，瞬间肩膀被豁开一个大口子，血流如注。
    晴儿再次倒在地上，连滚几圈，咳嗽着看着眼前凶神恶煞的来人。阿朴捂着伤口，像方才苏辰所做的一样，把妻子护在身后，拿着小刀对准黑衣男。
    “小刀？可笑。朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”黑衣男翻转了一下手中的剑。剑尖指向了伤痕累累的阿朴，“彼时我尚且可以忍耐，因为那些想害他的人都是腌臜之辈。但最近，我越来越忍不了了。因为我写的故事就要到高潮部分了。我不允许有人妨碍，我也不允许有人想伤他，害他，吓他。”
    阿朴身上伤势过重，晴儿艰难地爬过来想要支撑住他摇摇欲坠的身体。
    “阿朴，看来我们今天是走不出这个小巷了。”晴儿再度泪崩，死死地攥住阿朴的衣服，而阿朴依然是竭力张开手，护住身后的晴儿。
    “我不知道你在说什么？你为何要杀我们？至少这些事和我妻子无关，能不能放过她......”阿朴尽力挤出了这么几个字，眼中带着坚毅的愤怒。
    黑衣男则是亮起剑刃：“这可不是求人该有的眼神。不过嘛，按照江湖道义。确实不该对女人小孩动手。可我偏偏就好这口。你有你要守护的女人，我也有我要守护的人，听清楚了吗？”
    黑衣男在黑布之下的嘴动得异常剧烈，双目仿佛冒出了狡黠的火焰。
    “苏惊鸿，就由我来保护！”
    剑光闪过，阿朴立刻回身死死地抱住了无力的晴儿，紧闭双眼等待着死亡的来临。而他怀中的晴儿同样紧闭双眼，双拳都攥出了细汗。
    一声“砰”的响声，死的触感却没有如期来临。阿朴和晴儿不禁张开眼睛，缓慢地看向那里。只见漆黑如墨的剑刃被赤红色的剑刃所挡下，一个身着白衣，带着红黑交织的面具的人，正站在他们身前。而且他并非面对黑衣男，而是面对阿朴他们。他看都没有看一眼，就反手持剑，轻易地挡下了那力道万钧的斩击。并且轻轻一振动手臂，黑衣男就被震飞到数米之外，跌了个踉跄才爬起身来。
    “两位没事吧？”此人柔声细语，声调温热动听，仿佛管弦齐奏，或如天鸟之鸣。
    阿朴和晴儿更是互相搀扶着，颤抖着站起身来。真正看到他身形的刹那，夫妻二人全都被他深深吸引住了。就连方才暗骂他的阿朴，也是睁大了眼睛，看着他可怖威严的面具。
    “老爷.....”晴儿忍不住开口了。
    “你终于现身了，我还在想要怎么才能见到你呢。”黑衣男后退一步，凝视着老爷。老爷则是缓缓转身，同样凝视着他。
    “你不会以为你遮得这么夸张，我就认不得你了吧。”老爷轻笑一声，语调轻盈，从容不迫，“你还是那么喜欢诗词呢。不过，你就这么想逼路人交票钱吗？明明你连茶水都没伺候上。”
    “你.....”黑衣男像是被戳到痛处，握紧了手中的剑，冷声回应到，“你就是本子里的一个角罢了，你都不如我能看得远。”
    “是角又怎么样，戏唱得好就行了。你不过是知道我有戏要唱罢了，你敢说你知道我演的是哪一出吗？你要是能说出来，我一定满足你任何心愿。”老爷口吻中饱含着嘲笑和戏弄，“你那些陈词滥调我已经听腻了。更何况。你明明清楚的，他不是。”
    “你住口！你懂什么！”相比于老爷的沉稳冷静，黑衣男早已脸色极其难看，眉头拧成一个结，“我是不知道你葫芦里卖的什么药，不过你若是敢动他，我一定不会放过你。”
    “就凭你？”老爷收起剑，微摊双手，露出了一副全身都是破绽的样子。微笑地看着黑衣男，那眼中的慈悲感更是折磨得人钻心透骨。黑衣男气得浑身发抖，转身就走。刚走出小巷没几步，胸中郁火更加旺盛，鼻子里嘴里瞬间都涌出鲜血来。
    “他是，他是。他明明就是。”黑衣男跪着看着地上的血，目眦尽裂。在凄寒的月光下，老爷方才的话在他的脑海里折磨着他，他又不断地大口大口吐着鲜血，赤红的血仿佛老爷的剑刃，瞬间蔓延到了这片大地之上，形成了一个恫吓他的巨大鬼影。
    老爷像是完全没在意黑衣男的话，转身看向在墙边瑟瑟发抖的夫妻二人，用冰冷而平淡的语调开口：“跟我谈谈吧。”