“你撒谎，你们明明有钱袋子。我看见了，我看见了！”老乞丐刚刚就在药店门口观察着药铺里的来来往往，这进药铺里的人都会揣着钱，她也是吃准了才在这药店外面候着。
    “你走不走，走不走?”
    药铺老板举着一个大扫帚往老乞丐身上扫，可她就是抱着宋玉生的腿不撒手。
    “我不走，我要银子，你们有钱，便宜我几文钱又何妨?”宋玉生的脚被老乞丐粗糙而有力的手紧紧抓住，药铺老板见状，怒气冲冲地挥舞着大扫帚，想要迫使老乞丐松手。
    然而，每当扫帚逼近，老乞丐的抓握反而更加坚定。“我不走，我不走，给我银子，给我银子。”
    周围的人群开始聚集，议论声此起彼伏。
    有人同情老乞丐的遭遇，也有人对她的行为表示不屑。
    “这都是什么人啊，有手有脚的。”
    “这老板做得也有点过分，几两银子打发就好了。”
    药铺老板的脸上写满了无奈和厌烦，而宋玉生则显得有些尴尬和无奈。
    就在这时，一阵清脆的马蹄声打破了僵持的局面。
    “吁！”
    张颖身着华丽的骑装，直接从马上跃下，动作轻盈而潇洒。
    她眼神锐利，扫过人群，直接锁定那个固执的老乞丐。几名随从紧跟其后，她们身材魁梧，面容严肃。
    张颖走到老乞丐面前，蹲下身，与她对视。
    “老人家，有手有脚，为何要行此等事？”她的声音虽柔和，却透着一股不容置疑的威严。
    老乞丐被她的气势所摄，眼中闪过一丝惧意，但仍然紧紧抓着宋玉生的腿不放。“我不放，给我银子，给我银子我就放。”
    张颖微微一笑，伸出手，轻轻一用力，便将老乞丐从宋玉生身上拎了起来。
    “大人，这老妇也不是一次两次了。”药铺老板叹了口气，无奈地说：“这位老人家，她也不是一次两次这样了。每次她一出现，不仅捣毁我药铺的生意，还让那些路人吓得不敢上前。我们给她钱，她就更是赖着不走了。”
    张颖听着，目光中闪过一丝沉思。她扫视了一眼周围的人群，然后看向老乞丐，眼中闪过一丝坚定。
    “老人家。”张颖的声音柔和却坚定，“人生在世，总有些困难和挫折。但依赖他人的施舍，并不是长久之计。你有手有脚，为何不自食其力，靠自己的努力生活呢？”
    “给我银子，给我银子。给我银子，我就走！”老乞丐继续装疯卖傻，不远处似乎有人认出她来了。
    “这不是阿牛妈吗?听说她去她儿子那，被人家赶出来了。”
    “唉，好好的女儿不要，偏偏还把女儿卖给人牙子，生了一个白眼狼。”
    “阿牛妈？”张颖眉头微皱，这个名字似乎触动了她的某些记忆。
    她看向老乞丐的眼神中多了一丝复杂。
    “你儿子呢？他为何不管你？”张颖的声音中带着一丝严厉。
    老乞丐听到儿子的名字，眼中闪过一丝慌乱，但很快被贪婪所替代。“他？他不要我了，他把我赶出来了。给我银子，我就走，我就走！”
    张颖深吸了一口气，眼中闪过一丝决然。她转身对药铺老板说：“给我准备一些药材，还有……一些银两。”
    “银子，我要银子。”
    张颖点了点头，对药铺老板示意。
    老板立即忙碌起来，不一会儿，一包药材和几枚银两就准备好了。
    张颖接过药材和银两，走到宋玉生面前，轻声说道：“宋公子，这些药材和银两就交给你了。你看看自己身上有没有受伤，若有需要，便去药铺里拿些药。这费用，都由我张颖负担。”
    “张大人，这……这恐怕不好吧?”宋玉生连连推辞，更何况阿牛妈压根没有伤到他。
    若是没有其他人说，他们压根认不出面前的人是袁芳。
    “我们见过。”
    “见过?”宋玉生疑惑，“张大人何出此言?我一哥哥一直在家中大门不出二门不迈，何时，与大人您见过?”宋玉生急忙摆手，脸上露出尴尬的笑容。
    他环顾四周，担心围观的人群会误解他和张颖之间的关系。
    毕竟，他和他的哥哥宋喻之都还未婚配，若是让人误以为他们与陌生女子有染……
    “张大人，您可能记错了。我宋玉生从未离开过家乡，更别提与您见面了。”他说话时，声音微微颤抖，显然是有些紧张。
    张颖看着宋玉生急切地解释，眼中闪过一丝戏谑。她微微一笑，轻声说道：“或许是我记错了，宋公子莫怪。”
    她转身走向阿牛妈，阿牛妈这才露出一张面黄肌瘦的脸，满头的白发如同蓬蒿一般。
    张颖轻轻拍了拍阿牛妈的肩膀，语气柔和却坚定：“老人家，跟我走吧。”
    几名随从立即上前，搀扶起阿牛妈。然而，阿牛妈却像一根顽固的枯木，任凭她们如何劝说拉扯，就是不肯动弹。
    “给我银子！给我银子我就走！”她尖声叫喊着，眼中闪烁着贪婪和疯狂。
    张颖皱了皱眉，深吸一口气，对着阿牛妈低声说道：“老人家，有些事情逃避不是办法。你必须面对现实，才能真正走出困境。”
    说完，她不再多言，示意随从强行将阿牛妈带走。阿牛妈虽然挣扎不已，但最终还是被众人合力抬上了马车。
    “啊，给我银子，给我银子。”
    “她疯了吗?”
    “还不疯，也算是作恶多端。没听说她把自己的亲生女儿卖了?人家在醉凤楼干活的工钱全都给了小儿子，可这小儿子的妻主花天酒地的，哪里还有功夫去照料这么一个疯婆子?”
    “这么说，她是被赶出来的?”
    “估计是吧。”
    刘府，刘蔡正哼着小曲，李爱莲一见她回来便开始忙前忙后地伺候着。
    “阿蔡，我把我娘送走了，以后不会再打扰我们夫妻了。”
    “是吗?”刘蔡呵呵一笑，又继续数着手里的银票，看到李爱莲期待的目光，刘蔡立马抽出一张，“喏，赏你的。”
    “谢谢阿蔡！那……那三百两，什么时候可以还给我?我娘日日念叨着用几笔钱养老呢！”
    刘蔡的脸色一变，她停下手中的动作，冷冷地看着李爱莲，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
    “养老？你娘要养老，不是应该去找你那宝贝妹妹李铁牛吗？怎么，她作为女儿，不应该负责母亲的养老吗？”刘蔡的语气中带着明显的不屑和嘲讽。
    李爱莲的脸色一白，她紧张地绞着手中的帕子，声音有些颤抖：“阿蔡，你……你知道的，铁牛她……她根本就拿不出那么多钱来。这些年的积蓄，娘都用在补贴我们家了……”
    “拿不出钱来？”刘蔡嗤笑一声，站起身来，走到李爱莲面前，居高临下地看着她，“那你凭什么认为我就能拿出三百两来？别忘了，李爱莲，你是倒贴进我刘家的！”