“罗兰，这是骑士团的花名册。现有黄金级别骑士七人，每人每年薪水九磅十五便士；白银级别骑士二十三人，每人每年薪水七磅十五便士；赤铜级别骑士二百五十人，每人每年薪水五磅十五便士。这三年他们领的薪水只有一半，请问总共应补发多少薪水？”
    希芙伯爵眨了眨眼睛，将花名册摆在罗兰面前的圆桌上，主动向罗兰提问。
    罗兰嘴角上扬，就这题哪个天朝小学生不会？他只是稍加思索就报出标准答案。
    “总计为四千四百七十四磅十先令。”
    希芙笑盈盈的看着罗兰，轻声问道：“你是怎么算的？”
    “先算出三个级别骑士每年薪水，然后计算三年总和。”
    没想到还得兼职数学老师，罗兰心想他是不是也得加薪。
    希芙笑着摇了摇头，唇角满是胜利的喜悦，总算有件事可以超越罗兰这家伙了。
    “你算错啦，你算的结果整整多一倍。”
    “没错。”
    罗兰平静的纠正道：
    “其中一半是补发的薪水，另一半是对忠诚的褒奖。虽然很多骑士私自外出谋生，但他们至少还维持着编制，他们值得。”
    希芙沉默了。
    她想当老师的企图又破产了，她还是学生。
    罗兰给她上的这堂课，叫做收买人心。
    她站起身，捏着裙角，向罗兰郑重道谢。
    “我记住了，谢谢。”
    罗兰看着希芙从管家手中接过一袋袋金币，表情虔诚的亲手装进箱子贴好封条，暗暗点头。
    不怕学生笨，就怕不肯学。
    这堂课是小灶，只讲给希芙一人听，看起来效果不错。
    拜发达的海上贸易与国内的纺织、炼金、煤炭工业所赐，苏赛克斯帝国去年的财政收入雄踞世界第一。
    帝国财政部公开的数据是七千三百多万磅。
    想拿回七千万磅的权力，若是连四千多磅的奖励都舍不得，多少有些不礼貌了。
    办女皇的差事，卖女皇的首饰，罗兰一点都不心疼，甚至还打算让她继续狠狠的出血。
    金币箱封装完毕，罗兰却没有急着走，而是试探着问道：
    “希芙，你那个朋友方便一起去吗？”
    “哪个朋友？”希芙有些好奇。
    “白玫瑰骑士。”
    罗兰笑着解释道：“我不是正统骑士，和这些骑士打交道也许会遇上麻烦，白玫瑰骑士应该能和他们产生共鸣。”
    “这样啊，那你稍等，我看她在不在附近。”
    希芙匆匆离去。
    罗兰张开手掌，掌心赫然是希芙给他的水晶吊坠。
    清凉中透着一丝暖意，很漂亮，就像希芙本人。
    这是无瑕友谊的纪念品。
    他舍不得捏碎召唤白玫瑰骑士。
    索性直接请希芙叫人。
    等了差不多一刻钟，走廊中传来铁靴踩在地板上的声音。
    罗兰知道，白玫瑰来了。
    身披全身锁甲的女骑士出现在门口。
    就在罗兰准备上去以骑士礼相见时，女骑士掀起覆面甲，露出绝美的容颜。
    “白玫瑰骑士，应召唤而来。”
    “啊？原来是你！”
    罗兰惊讶，随后释然。
    他真傻，真的。
    他只知道白玫瑰骑士是年轻女孩，却忘了一件事。
    白玫瑰就是皇室徽记的核心组成部分！
    这不怪他。
    智者千虑尚且有一失，况且是他。
    希芙笑的很开心。
    她终于在罗兰面前占到一次上风。
    想到那天参与围剿洛里的战斗中，白玫瑰骑士冲锋在前，战斗到精疲力尽的样子，罗兰的目光逐渐柔和。
    希芙是伯爵，是高级贵族，但和他相处时却时常忘了这一点。
    无瑕的友谊，果然能突破阶级的壁垒。
    罗兰将白玫瑰夜晚绽放的全过程记得清清楚楚，绝不会忘记。
    他郑重的向希芙伸出右手。
    这回希芙没有拒绝，也没有迟疑，将手甲包裹的左手放上去。
    “出发！”
    马车内，希芙身穿锁甲，坐的笔直。
    她的锁甲由炼金术师用秘银打造，比钢铁坚硬却轻几倍，穿起来负担不算太重。
    想到马上要到骑士团，她有些紧张，试探着问道：“等会需要我做什么？”
    “看，学，必要时动手打人。”罗兰淡定的说着。
    希芙：“......”
    罗兰笑着揶揄道：“你以为我们上任会一帆风顺吗？你觉得皇家骑士团的骑士真的忠诚吗？”
    希芙瞪着罗兰，故意模仿着他的声音说道：
    “其中一半是补发的薪水，另一半是忠诚的褒奖。虽然很多骑士私自外出谋生，但他们至少还维持着编制，他们值得。”
    模仿完，她瞟向罗兰，嘴角带着笑意，意思很明显。
    这话是你说的吧？
    换做其他人，被自己的话打脸肯定会尴尬，但罗兰哪是一般人。
    他哈哈一笑，收敛笑容说道：“他们忠诚，但不完全忠诚。”
    “你的意思是，忠诚不绝对等于绝对不忠诚？”
    希芙的语气中多了几分肃杀。
    罗兰单手下压，没好气的瞪了她一眼，“别这么极端好不好。”
    “我之前怎么说的，如何分辨朋友和敌人？”
    “有共同的利益是朋友，利益冲突是敌人！”希芙秒答。
    “还有一句呢？”
    “让朋友越来越多，敌人越来越少！”希芙若有所思。
    她下意识的攥紧拳头，秘银手甲的冰凉让她更加清醒。
    “我懂了。这些人虽然有问题，但好歹在名义上保持忠诚，我们应该善待他们。”
    罗兰惊讶的看着希芙，没有说话。
    希芙有些心虚，不敢看罗兰，低头轻声问道：“我，我是不是哪里又说错了？”
    “不，你说的完全正确。”
    罗兰心中宽慰，他果然没保错人。
    他轻声说道：“我给你讲个故事吧。”
    希芙的些许局促一扫而空，她摘掉手甲，双手托腮，笑盈盈的看向罗兰，摆出聆听的姿态。
    不知为何，看着希芙时，罗兰眼前又出现花海精灵的身影。
    她们重叠在一起，仿佛一人。
    “怎么不讲？”
    希芙的提醒让罗兰从错愕中醒来。
    瞎想什么呢。
    希芙就是希芙，不是别人。这种对比是对她的不尊重。
    他清了清嗓子，开讲。
    “今天的故事叫做，‘用一千镑黄金买骏马的骨头’。”
    希芙没有嚷嚷千金买马骨亏大了，她是优秀的聆听者，不会轻易打断罗兰的节奏。
    距离骑士团驻地不远，罗兰的故事讲的简略，但意思都到了。
    听完故事，希芙终于可以发表感想。
    “伱的意思是，这些‘忠诚’的骑士都是马骨？”
    “也不一定。如果能接受新的骑士理念，他们就是千里马。如果接受不了...”
    “那就是马骨！”
    希芙秒答，这题她会。