河北大地遍地烽火，昔日的天下第一大州——冀州，早已是饿殍遍野，民不聊生。

    几路大军，四五十万兵马，每天消耗的粮草都是天文数字，运输粮草所需的民夫更是不计其数。

    如今已是春耕的季节，整个冀州西部、南部，却是无人再敢出去播种，大片大片的农田就这么荒芜了。

    没人播种，就意味着来年没有收成，但军队每天还是要消耗粮草的，于是又接着横征暴敛。尤其是现在袁尚掌控的魏郡东部、清河、巨鹿、安平、渤海等郡，物价飞涨。

    青壮们害怕被拉去做壮丁，更害怕被抓去充军，所以每天都有人在逃亡。逃到袁谭的青州，或者曹操治下的兖州、豫州，亦或者是高欢控制的常山、中山和幽州境内。

    人口的流失，粮草的短缺，更加速了冀州的衰败。昔日人口稠密的天下第一大州，如今已是千里无人烟，到处都是荒芜的村庄，只剩下一些由大族建立的坞堡，或者是由忠于袁氏的官员，守卫的城池。

    相比于其他各郡百姓只是逃亡，然后成为流民而言，最惨的还属魏郡的百姓。

    魏郡西部的百姓，都成了并州军的口粮。

    魏郡北部的百姓，很多都死于战火之中。

    许多百姓常常在逃亡路上遇到军队，然后就被抓走当了壮丁，或者就这么被战火波及到，然后死了。

    张飞最近抓了很多壮丁来充军，为了尽快提升他们的战斗力，所以训练起来十分严厉。许多新兵在训练时出了纰漏，或者偷懒，张飞就将他们抓起来鞭打，许多无辜之人就这么被他活活打死。又或者拉着一些壮丁，陪他一起借酒浇愁，如有不从，便一酒坛子砸死。

    尤其是在袁绍死后，张飞就变成了一只受伤的猛兽，每天脾气都暴躁得很。何况，如今军粮不济，又顶着沉重的压力，整个人的脾气就更加火爆了。

    反观冉闵，这一年来小日子倒是过的不错。一连串的胜利，也将冉闵的事业推向了顶峰，整个人显得意气风发。加之打了许多胜仗，缴获了大量粮草、辎重，再加上赵国境内原本的粮草储备，让只剩三万余军队的冉闵，根本就不用担心粮草问题！

    志得意满的冉闵，本是刘渊养子，如今得知了养父刘渊病逝的消息，整个人都活泛了。

    他想要自立，不想再给刘渊的废物儿子打工了。在冉闵的眼里，刘渊的儿子们都是废物！

    但是如今有个棘手的问题，那就是刘琨乃是对刘渊忠心耿耿之人，又夺走了他两万余步兵的兵权，这就让冉闵很不痛快！

    于是，他便常常邀请刘琨一起，攻打张飞大军！一方面消耗刘琨的军力，另一方面寻找打败张飞的契机！

    但是，冉闵引以为傲的乞活军，已经只剩下不足万人了。这支军队可是他这些年来的心血，兵员都曾经来自匈奴人、鲜卑人手中，被解救下来的奴隶！他们此生只认冉闵一人，也只听从冉闵一人的命令。所以冉闵指挥这支军队时，如臂使指，战斗力自然也就强大无匹！

    现在损失的兵力无处补充，冉闵就只能将目光放在受苦受难的冀州百姓身上了。

    于是，冉闵带着乞活军，时常在魏郡、赵国，甚至巨鹿一带游荡，专门找机会攻打那些大族的坞堡。他觉得大族养着的奴仆、佃户，也和昔日匈奴人、鲜卑人圈养的奴隶差不多。

    他攻破了许多坞堡，解放了许许多多穷困的百姓，然后从中挑选青壮，补充进了乞活军中。加之他也不缺战马，所以仅仅半年的时间，他就将乞活军的人数补充到了两万人，无敌的乞活军又回来了！

    这让冉闵很是高兴，便自封为“武悼天王”！然后将目光放在了逃到安平郡信都城的袁尚身上，就等着袁尚离开坚城，他便能带着乞活军前去将之击杀！

    袁尚很绝望，派使者去高欢那里请求援军，结果高欢回复他，让他自己带人逃过去！从信都到涿郡，虽然中间只隔着一个中山国，但冉闵的骑兵四条腿，可比他们的两条腿快得多！

    这群人早已被冉闵骑兵的强大给打怕了，如今哪里敢再互相支援？又哪里敢再离开坚城，去到野外？

    但困守孤城也不是办法，所以袁尚便在城内招募青壮，好不容易连同残兵在内，有了两万人！于是，袁尚就以审配为将，日日训练，只求有朝一日能够挡住冉闵，挡住乞活军，帮助他逃到安全的地方。

    有文丑、韩猛守在常山，又有高欢的得力干将——段韶守在中山。所以到时候，只要袁尚能逃到中山境内，他就安全了，他心里这么想着。

    而高欢相比袁家兄弟，无疑是个厉害角色，虽然之前打不过冉闵，但那也只是吃了步兵对上骑兵的亏！

    他除了坑表弟之外，心里还在酝酿着一个大计划！

    他要建立一支大军，到时候先北上打退鲜卑人，再南下打败冉闵！然后集结各路大军，也像曹操和石勒一样，统帅个十五万，二十万人，最后称霸河北！就像当初，他的舅舅那样！不，他想要比他的舅舅更强！

    为了实现这一计划，高欢在当上幽州刺史之后，便将治所设在了涿郡的涿县。然后委派段韶率领一万大军，前去镇守中山国。

    又将在涿县挖掘到了一名人才，叫做祖逖，任命他去蓟城，担任广阳郡太守。此人能文能武，又心怀大志，所以与高欢一拍即合。

    然后除了这一系列的防御措施外，高欢还鼓励冀州流民，前来归附。然后将许多无主之田，分给他们。百姓在有了田地以后，自然就愿意安心留在高欢的治下。

    高欢同时还鼓励治下的青壮参军，一起抵御鲜卑人，抵御并州军！

    因此，青壮们参军的情绪很高，很多人都加入了高欢的军队，当然也有就近加入韩猛、段韶军中的。

    而赵云在辽西，也在慢慢恢复着原气。三个月前与鲜卑人的几次交战，让他明白了这些异族已经今时不同往日了。

    昔日一汉可敌五胡，而如今一换一都难，所以赵云要重建他的骑兵部队，然后守住幽州这片家园。

    好在辽西等边郡，根本不缺战马，更不缺想要保家卫国的热血男儿。所以赵云骑兵的重建工作进行得很顺利，每天便与副将田豫一起，带着弟兄们在边境巡逻，同时这也是操练。

    而在得知袁绍死后，高欢便派人来联系了赵云。赵云在与田豫商量以后，决定效忠这位新晋的幽州刺史。

    因此，高欢很高兴，计划终于在一步步实施了。只要等袁尚被冉闵击杀，他便能名正言顺的掌控冀州，连同冀州和幽州，汇集两州军队，成为一路大诸侯！

    注：祖逖，字士稚，涿郡范阳人，杰出的军事家、民族英雄。祖逖出身于范阳祖氏，就被时任幽州刺史的高欢看中，出任广阳太守，负责镇守蓟城。