“没想到鼎鼎大名的山水老人，竟然会在街口摆摊？”
叶青站在画摊前，看着眼前干瘪枯瘦的老者，面带微笑。
没错，阎老头就是山水老人，山水老人，便是以作画为生的阎老头。
“老夫也未曾见过少侠。”
阎老头，或者说山水老人，慢慢直起身子，当他直起身子时，虽然依旧瘦小，仍然老迈，却充满了强势与压迫感，气息恐怖。
此刻，他不是阎老头，而是山水老人，山水画坊的主人。
“我刚来虚肚城，前辈没见过我很正常。”叶青拱了拱手：“冒昧打扰，还望前辈见谅？”
山水老人看着叶青，戒备道：“不知少侠此来，找老夫有何事？”
叶青说道：“想请前辈帮个忙？”
山水老人道：“不知是何事？”
“我有几个朋友被阴马车掳来了虚肚城，因而，想请前辈帮找到他们。”
叶青微笑道：“我知虚肚城很大，亦很危险，找人很不容易，所以我已经找过虎道人、老佛爷他们，他们已经答应帮我了。”
“接下来呢，我还会去紫云山、无头庄、颠倒集等地，一一拜访披览婆婆、无头娘娘、罗刹鬼王等人，想来，他们也不会拒绝的。有你们等人帮忙，我想找到我的朋友，绝对轻而易举。”
“前辈以为如何？”
“老夫有拒绝的资格吗？”
山水老人苦笑一声，是的，他没资格。
叶青句句无杀字，却句句有杀意。
虎道人、老佛爷是什么人，他再清楚不过了，说句杀人不眨眼的魔头都抬举他们了，说是畜牲都不为过。
事实上，在虚肚城这种地方，从来都没有什么好人，包括他也是一样。
他们这种人，会那么好心去帮一个素不相识的陌生人吗？
显然不会。
除非有足够的利益，有生死危机，性命之忧。
事实上，光有利益，也不可能让虎道人、老佛爷这种人乖乖听话，这些人从来都是畏威不畏德，没有足够的实力与他们交易、谈判，那就是羊入虎口，自寻死路。
所以，只能是他们的生命受到了威胁，也只有死亡，才能让他们乖乖就范。
而让他们的生命受到威胁之人，毫无疑问，就是眼前这个青年。
事实也是如此，虽然叶青的身上没有流露出任何强横可怕的气息，可愈是如此，他愈觉得对方深不可测。
从对方可以悄无声息地进入山水画坊，可以轻而易举地找到他，便可窥一斑。
他是山水画坊之主，没有他的意愿，任何人都不可能进入山水画坊，更不可能悄无声息，让他毫无觉察，就算能进来，亦不可能于万千人中找到他。
可是，对方不仅悄无声息地进来了，更准确地找到了他，那么，对方的实力究竟有多可怕，便可想而知了。
所以，自从对方出现在他眼前的那一刻起，他就已经没有了拒绝的资格。
除非，他不怕死！
显然，那不现实，他要是不怕死，就不会苟活在画卷中了。
“哈哈，我就知道前辈会答应的。”
叶青笑道：“从前辈不惜损耗自身精力、寿命，构筑如此红尘画卷，救助他人，我就知道，前辈是个好人。”
这也是他对眼前这个老人尊敬有加、没有一上来就诉诸武力的原因，这样的人，他愿意给予对方一些尊重。
“好人？”山水老人笑了笑，自嘲道：“我不是什么好人，在虚肚城这种地方，又哪里会有什么好人，我只是为求自保罢了。”
“这山水画坊，唯有以红尘生命之力，方能维持，我将这些人收入山水画坊，图的是他们的生命力，谋的是他们身上的红尘气，如此一来，山水画坊才能长久维持，不被虚肚城污秽、破坏。”
“然则如此一来，他们的寿命不仅会大幅缩减，而且终其一生也无法离开山水画坊，虽生，却与死无异也。”
“在此人间炼狱，如此生活，已是人间仙境了。”
叶青实话实说道：“不过嘛，想来前辈很快就能离开这个鬼地方了。”
“嗯，少侠这话是什么意思？”山水老人一愣。
叶青笑道：“意思就是，只要前辈能帮我找到我那些朋友，我就可以带前辈离开此地。”
山水老人豁然起身，惊呼道：“少侠此言当真？”
叶青笑道：“绝无半句虚言。”
“哈哈……哈哈哈……”
闻言，山水老人放声大笑起来，整个山水画坊都不自觉震颤起来，但画坊内那些熙熙攘攘、络绎不绝的行人却如若不觉，仍旧各行其是。
“只要少侠能带老夫离开虚肚城，此恩此德，老夫定没齿难忘。”
山水老人向叶青拱手一礼。
“无需如此。”
叶青伸手虚抬：“前辈答应帮忙，我已是感激不尽，只求前辈能尽心帮我找到我的朋友。”
“必将尽心竭力。”
山水老人承诺道：“对了，刚才听闻少侠还要去找毗蓝婆婆、无头娘娘她们，正好老夫与他们有旧，只要少侠答应事成之后，带他们一起离开，老夫有九成把握说服他们帮助于你。”
“如此甚好，那就有老前辈了。”叶青笑道。
“哈哈哈……应有之义，无需客套。”
山水老人笑着，伸手一招，便见远处的天地、建筑起伏不定，而后就见一侧陡然隆起、弯折、卷在一起。
最后，便见整个山水画坊变成一幅画卷，落入山水老人手中。
山水老人手持画卷，向叶青拱手一礼：“事不宜迟，老夫就先去了。”
“那我便静候前辈的好消息了。”叶青还礼道。
“定不负所望。”
……
说服山水老人后，叶青又趁热打铁，和无头庄的无头娘娘、颠倒集的罗刹鬼王、无底洞的鼠公子、青竹林的白姑姑、弥勒楼的铁弥勒等人进行了一场亲切友好的交谈，在叶青一手大棒，一手蜜糖的威慑、引诱下，交谈顺遂，气氛和谐，双方基本达成共识，合作共赢。
当然了，这其中也不是没有危险或者波折，更不乏不识好歹之辈。