“陛下，人无信不立，国无信不兴。”
    郑海扫了一眼李景隆等人，对朱棣拱手道：“陛下，曹国公、忠诚伯确实是为了国家所想。
    “不过，陛下当初与施进卿有约定，那就不能违背承诺。
    “这不仅仅是陛下的脸面问题，更是关乎大明的声威。
    “若是陛下违背先前的约定，那将有损天朝在南洋诸国心中的威名。”
    听郑海这么一说，朱棣微微点头，众臣也纷纷点头。
    诚信守诺，这是一个人与人交往的基本原则。
    施进卿是南洋商人，又是外藩三佛济的使臣。
    如果违背事先与施进卿的约定，那天子的信义与大明的天威，岂不是会被外国番邦所耻笑？
    站在道德的制高点上，郑海已经立于不败之地。
    他把要不要开海禁的问题变成了是否要维护大明的天威。
    郑海继续说道：“陛下，臣以为，兵员不足，朝廷可慢慢招募壮丁，海船不足，朝廷可以慢慢建造，但大明的天威不可坠地！”
    说着，郑海向朱棣跪拜行礼，大声请求道：“事关天朝信义，臣请陛下开海禁！”
    道衍和尚拱手行礼，附和道：“事关天朝信义，贫僧也请陛下开海禁！”
    侍读学士解缙也附和道：“臣附议！”
    左副都御史陈瑛眼睛一转，快步从文臣队伍中走出来：“陛下，我大明不可失信于外邦小国，事关大明天威，请陛下开海禁！”
    见陈瑛如此说，都察院的一众御史纷纷附和。
    茹瑺与李景隆等人也不好再反对，只好跟着跪拜行礼，被迫同意开海禁之事。
    “陛下，臣有事启奏。”
    户部尚书夏原吉手持白色象牙笏，从文臣队伍中走出来。
    “夏原吉，你有什么事？”朱棣看向夏原吉。
    “陛下，比起开海禁，治理浙西一带的水患更为紧要。”
    “哦？为何？”朱棣微微皱眉。
    这个时候，夏原吉突然跳出来说浙西的水患，这令朱棣有些警惕。
    夏原吉拱手道：“浙西一带传来消息，洪水肆虐，百姓流离失所，请陛下率先处理。
    “孟子曰：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。
    “百姓的生死关乎民心，关乎社稷。是否开海禁，仅仅是陛下个人的信义，而浙西一带的水患则关乎陛下的江山社稷。
    “请陛下，暂缓开海禁一事，优先解决浙西一带的水患……”
    “夏原吉！”朱棣面色阴沉地盯着夏原吉。
    “陛下，”道衍和尚上前，主动解释道，“陛下，户部尚书的意思是开海禁之事已有定论。眼下，应该商议一下如何处置浙西的水患。”
    听到道衍这么说，朱棣这才没有发火。
    他按下心中的火气，问道：“左善世，你有什么好的建议？”
    道衍微微一笑：“贫僧以为，户部尚书既然提及此事，自然是对浙西水患有深刻的认识。”
    朱棣眉毛一挑，点点头，看向夏原吉：“夏原吉，朕命你巡视浙西诸郡，负责治理水患。”
    夏原吉没有多说，抱拳道：“臣领旨。”
    开海禁之事议完，礼部又讨论了有关安南国新王胡汉苍继承陈氏王位一事。
    礼部官员认为，要册封胡氏为新王，必须先派人前去调查核实。
    朱棣同意了礼部的意见，派杨渤等人前往安南查证。
    下了朝，朱棣移驾武英殿，再次叫道衍与郑海议事。
    对于朝中的文臣大力反对开海禁一事，朱棣很不高兴。
    他询问道衍与郑海，如何继续分化朝中的文臣，加强对朝堂的控制。
    道衍建议道：“陛下，光靠拉拢是不够的。”
    “道衍，那你的意思是？”朱棣的一双小眼睛认真盯着道衍。
    道衍的那双病虎三角眼寒光凛冽，惜字如金道：“杀鸡，儆猴。”
    朱棣重重地点头，对殿中侍奉的太监郑和吩咐道：“三宝，你去给朕传陈瑛。”
    “郑海，你呢？你又有什么办法？”
    朱棣看向郑海，眼神中有一些别样的期待。
    在他眼里，郑海的思维与观点新颖独特，总能令人眼前一亮。
    以前打仗时，郑海是他的福将，总能给他支一些妙招，令战场局势发生微妙的变化，甚至有时能够扭转乾坤。
    如今，在朝堂上，郑海与道衍一样是他的良辅，与那帮前朝旧臣斗智，少不了郑海出谋划策。
    郑海回答：“陛下，臣以为，陛下应该继续提升内阁的地位，用内阁制衡朝中的大臣，实现进一步分化朝臣的目的。”
    “那你说说，朕该如何提升内阁的地位？”
    “陛下，可以在内阁中设置一名首辅，鼓励内阁成员参与议政，提出有用的政策。”
    朱棣点点头，又询问道：“什么是首辅？”
    “首辅就是第一辅助，内阁之首。”郑海回答。
    “嗯，今天在朝堂上，解缙表现得不错。朕就让他当这个首辅。”
    朱棣对解缙的印象不错，当下命人密旨，提拔解缙为内阁首辅。
    突然，他看向郑海，问道：“郑海，朕要你调查朱允炆的下落，是否查到他的行踪？”
    朱棣突然询问起朱允炆的下落，郑海有些意外。
    “回禀陛下，臣还未查明朱允炆的确切下落，不过……”
    “不过什么？”
    朱棣对于朱允炆的消息十分在意，立即追问道：“是不是打听到了什么消息？”
    “据臣调查，朱允炆很可能是从密道逃出皇宫，然后，坐船顺着长江而下……”
    “你的消息可属实？”朱棣微微皱眉。
    “禀陛下，臣不能确定。”郑海拱手行礼，“不过……”
    “你还了解到什么？”
    “臣的手下打听到，在皇宫起火那日，长江边上的曾渔民看到几名和尚坐着往东去。”
    见朱棣不说话，郑海继续陈述道：“臣派手下顺江打探，一直追到福建，又打听到一个新的线索……”
    “什么线索？”朱棣又问了一句。
    “臣的手下从南洋商人那里打听到，他们在曾在前往大明的海上遇到过一艘船，船上有几名僧人……”
    “是不是朱允炆？”朱棣突然插话。
    郑海叹了一口气：“臣的手下没有航海经验，不能跟着南洋商人南下。因此，并不能确认那些南洋商人说法。
    “或许，那几名僧人只是普通的和尚罢了。”
    朱棣沉默，没有说话。
    太监郑海进来通禀，左副都御史陈瑛带到。
    道衍与郑海向朱棣告辞，离开了武英殿。
    【注】
    《明史.本纪第六.成祖二》：“夏四月丁末朔，安南胡气袭陈氏封爵，遣使查实以闻。
    己酉，户部尚书夏原吉治苏、松、嘉、湖水患。”