路过很多村庄，告努听说中原打了一场大仗。几伙军队搅合在一起，前因后果鲜少有人清楚，她只能看见流民。
    身上吃食很快用光了，索性用蛊虫捉些野味权当充饥。但没有干粮，终归难以远行。
    “这年头兔子也少了…”
    告努饿了大半天，百无聊赖之间忽然望见远处炊烟袅袅。她掂量掂量婆婆给她做路费仅剩的银钱，轻轻咂嘴，
    “这地方…还有生民？看来乱世也没那么坏嘛，正是我大展拳脚的时候。”
    她脚步轻快些许，哼着山歌走进那小村落。告努奔波几日，面颊染上泥土，但毕竟操毒时日已久，身体总泛着淡淡异香。
    常人嗅了只会敬而远之，但……
    村口几位形容消瘦的男人摆头看她，目光一顿，咧着嘴笑：“小妹妹，一个人？”
    告努让一只小蝎子爬到自己手心上。她佯装漫不经心把玩，算是对面前这群人的警告。
    虽然消息闭塞，但荒民最清楚什么样的人惹不起。他们七手八脚站起身，谄媚着走到这位面色病态白皙的女孩身边，
    “妹子，你看我们这…实在没什么像样的东西了，放我们一条生路——”
    告努看他们点头哈腰的样，目露鄙夷，
    “我不抢你们东西，只是近些天打猎没有什么好收成。想向你们村庄讨点吃食，当然…过段时间我打到东西了，会加倍送回来。”
    打头男人冲下属使了个眼色，他们纷纷迎合着。男人适时解释：“妹子，他们去筹备柴火了，你先跟我进去坐坐吧，顺道喝些茶水。”
    告努瞥他一眼，本想拒绝，奈何好久没碰到小溪，口内也着实干渴，还是点头应了下来。
    进门是常见的草木屋，几个瓦盆瓦罐乱糟糟地堆着。一位瘦弱女子衣不遮体靠在床边，一双眸子神采空空如也，像被消融灵魂的干尸。
    男人注意到告努的目光，连忙开口，
    “那是我妻子…”
    他转向那女人，又换上另一副嘴脸：“赔钱货，你愣着干什么，还不赶快给客人倒水？！”
    女人迟钝站起身，一步一颤拿来水壶，刚走到告努身边。女孩实在看不过去，自己装好了水。
    告努手上鉴别毒素的蛊虫一闪而逝。她心底微轻，
    “没有下毒吗？看来是我多心了……”
    她和那男子坐定，那女人却摇摇晃晃不敢落座。告努刚想挥手示意女人休息一会儿，门外忽然传来敲门声。
    几个村民笑嘻嘻看一眼她身边男人：“赵哥，你看…这掌勺的活，还得借嫂夫人一用。”
    告努紧皱眉头：“她都虚成这个样子了，还让她做饭吗？”
    男人挥手示意女人跟他们走，乐呵呵同告努讲：“她平日里也不干什么活，也就吃饭时候用得上她。妹子你别太担心…”
    告努动动嘴唇，还是没有开口——毕竟属于人家家事，婆婆告诉过她，再聪明的人也难断家务事，她也没掺和进去的兴趣。
    男人有一茬没一茬和她搭着话，告努毕竟算是受了他们的接济，也不好意思不吭声，只淡淡应和着。
    “妹子，你这是要去哪啊？”
    “中原。”
    “中原那边仗打得可凶啊，你有这一手驯服毒虫的手艺——不如跟着我们几个，我们给你打杂工，也能勉强过活。”
    告努喝了口水：“算了吧，我去那边有事。”
    敲门声再度响起，几位男人捧着瓦盆，里面浮着肉香。饿了许多时候的告努嗅了食指大动，却不忘递出质疑，
    “你们不是吃饭都费力气吗，怎么会有肉？”
    男人冲手下挥挥手：“正好前两天在山里遇到一头受伤的野鹿，方才刚想生火做了，这不赶上妹子来讨吃食么。”
    告努不疑有他，掏出怀里婆婆给她带的餐具，大口大口吃起来。男人们望向她的样子，口舌生津，眸中阴暗的情绪逐渐燃烧。
    她很快尝出不对劲，那肉汤里被放了一种致人昏迷的草叶。
    这帮村民还算很有经验，试图用浓重的香料掩盖迷药的味道——但不幸的是碰上了她。
    “这东西我解来都用不着蛊。”
    告努有心看看这群家伙到底想干什么，吃完假装迷迷糊糊扶住脑袋。
    一旁男人连忙搀扶她衣袖。告努见他脏手落到自己肩膀上眉头紧锁，却短暂按住杀心，耳畔传来假惺惺的问话，
    “妹子，怎么样？”
    告努心下冷哼：“有点晕…”
    “晕就在我们这休息一下吧，休息好了再启程也来得及。”
    女孩轻轻应和着，一头栽倒在桌子上。耳畔几个男声不再掩饰，语调是跳动的火热，
    “这么清爽的小羊可少见啊…”
    “可不是，还背着这么个大行囊，眼看是富庶人家出来的…”
    “靠，老子就他妈烦那群有钱人。”
    男人的声音则要压抑许多：“就这么杀了，有点可惜啊…”
    “嘿嘿…大哥，饿了这么些日子，你还能动得起来吗？”
    “滚蛋！”
    几人开着粗俗的笑话，告努几乎控制不住怒气，拳头紧攥。直到他们终于商定怎么处理她，
    “手脚筋挑断丢到仓库，用草料先养着…咱们先吃做好的肉。”
    “哼…畜生！”
    告努眼眸一凝，拍桌起身，一腿踢裂身旁男人头颅。几位村民没想到方才被迷晕的猎物突然发难，惊恐着掉头就跑，却被几只从行李中爬出的蛇蝎封住去路。
    女孩声音冷冷，
    “刚才不还说要吃我吗？现在呢，你说说…我是不是应该拿你喂我的孩子们呢？”
    几人吓得浑身颤抖，最不堪的甚至失了禁。告努捂着口鼻，单手一挥，黑色毒虫飞进众人五官，很快把他们颅内啃食一空。
    告努踩着几人尸体出门，
    “哼…又解决几个杂种。”
    她刚想往村外走，忽然想起那做饭的女人。告努微微顿声，“虽然算是帮凶，但看样子也是被逼迫的，若诚心改错…我也可以陪她一段。”
    她正为自己明事理沾沾自喜，一推开厨房门，浓郁的血腥味呛入口鼻。
    女人身体倒在血泊中，眼窝处空空如也。她的一条大腿挂在旁边，骨节外露，石板上满是碎肉沫…
    告努瞳孔骤缩，胃里翻江倒海，一口气没呼好吐出一大堆未消化的肉糜…
    她颤抖着跑出门，大口大口呼吸着新鲜空气。
    告努想要尖叫，脑子却像崩断了什么弦，只反复回放着村里旧朝廷派来的教书先生说的话。
    它像一把冷刀在她喉咙和胃里来来回回，
    崇祯六年西安旱灾，米脂大旱，斗米千钱…
    ——人相食。