桂菊一行人扶着朝颜回了自己院落，才忍不住问道：“夫人，为何不借机将胡嬷嬷也揪出来呢？”
    见槐宝与秋菊都睁着眼一脸求问的样子：“我且问你，胡嬷嬷所犯何事？”
    “她当时明知账薄有误，却并未提点老夫人，还收了那劳妈妈十两银子。”
    “管账本就不是她的职责范畴，她若觉得不对，作为老夫人心腹是该提点，但你也知，这宅子还有她们都是我阿娘置办的，刚来自是不会随意开口。后见我对母亲极其敬重，也将母亲服侍得很好。知晓劳妈妈不是个正经人，也从未放任劳妈妈进母亲院落。她收银子因也是有难处，我们虽是东家，但不是毫无血肉之人，人人都有难处，若紧盯着这一小事不放，那院中奴仆怎会甘愿为东家做事，压迫得太紧，兔子急了还咬人。”
    “娘子，您怎么突然变这么厉害了？”槐宝眨巴眼又是一脸崇拜。
    “叫夫人。”桂菊打了槐宝一下。
    “今日，你俩可有记住？”
    “夫人，奴婢与槐宝都是从小跟着您的，还有院中的四个，我们定不会做出这些事来。”桂菊义正言辞的说道。
    ”是是是。“槐宝忙点头。
    “我问的是，你俩可有记住如何管下面的人？”
    “这。”两人对望一眼。
    “你俩与我一同长大，也知我心中所想，日后这后院我要你两帮我盯着才好。”
    桂菊放松下来：“夫人放心，奴婢与槐宝帮您盯的死死的。”
    “除此之外，我更想你俩学会这些，日后无论嫁到哪家都不会受委屈。”
    槐宝摇头：“不，我就要陪着娘子。”
    朝颜摸摸她头，瞥见桂菊面色有些犹豫。
    沈知行一入府见门口只有一个小厮，走到游廊，见东院落已熄灯，便直接回西院，见着从后厨方向涌来的一批奴仆，后面还有阵阵惨叫声，问了一婢子，才知发生何事。
    “阿郎”
    听见外间婢子的声音知晓沈知行回来了，朝颜便也没追问桂菊。
    “夫君，可用过晚膳了？”朝颜起身向沈知行走去。
    “用过了，不饿。”沈知行牵过她小手，一看就是才从外间回来，这五月快六月的天气了，手还是冰凉得很。
    朝颜这些时日已习惯他常常揉搓自己小手，也不知他为何这么爱牵着她。
    入夜，沈知行抱着朝颜，总算将她手脚都捂热了，朝颜睡得舒爽，沈知行倒出了身汗。
    之前一段时日，知晓她身子弱，每每都是怜惜她，一直忍着。
    今日知她在家宅一番雷厉风行又奖罚分明，心中甚觉她越发有趣，不知她这小羊羔似得面下装得是什么，也不知她何时才能与自己交心。
    更不知自己何时能以沈知行身份拥着她？若真到那时，朝颜会不会生气？
    想到这些，亲吻着她额头，又觉不够，缓缓吻着她嘴唇。
    朝颜被憋醒了，一睁眼便见着沈知行的脸紧紧贴着她。
    大手不住的揉捏着她的细腰。
    小手推开他，大口呼着气。
    沈知行见她模样逗笑了，也只有在这种事上，朝颜才会流露出不一样的姿态。
    见她娇面甚芙蓉，更是把持不住。
    大手一捞：“娇娇。”
    “什么？”朝颜睁着大眼瞧着他。
    “吾家有娇女，皎皎颇白皙。日后只我唤你娇娇可好。”
    朝颜真是羞红了脸。
    后被他弄到娇声呖呖时，只听他咬着耳朵唤道：“娇娇。”
    次日。
    朝颜只赖床了一小会儿，沈知行自从知晓她身子弱后，也不会紧缠着她不放，她觉得甚好。
    桂菊进来禀报：“夫人，胡嬷嬷过来了。”
    朝颜不意外，点头让她进来。
    胡嬷嬷一进屋便跪在了地上：“夫人，请责罚老奴。”
    “嬷嬷得先说犯了何事，我才知罚与不罚。”
    “刚侍奉老夫人时，知晓那劳妈妈偷赚银两，但却未敢为老夫人指出，后又起贪念收了那劳妈妈十两银子封口费，夫人，老奴知错了。”
    朝颜见胡嬷嬷眼泪纵横：“你既与那劳妈妈串通一气，为何不助她偷窃我母亲院中的财物？”
    “夫人明鉴，偷窃老奴是万万不敢，我与那劳妈妈本不相识，来府后，相处下来也知她是个什么人，更是与她隔得远远的，从不允她进老夫人院落。”
    “所以嬷嬷收的那十两银子是为何？”
    胡嬷嬷又跪着叩了个礼：“夫人，我实在没法子，家中一年幼孙儿一直身子不好，靠汤药吊着命，才一时利益熏心收了她银子，夫人，除此之外我真没做半分对不起杜家之事，求夫人念我初犯，不要赶我走，求求夫人了。”
    朝颜示意槐宝扶起胡嬷嬷。
    “胡嬷嬷，我亦知你尽心侍奉我婆母，未做任何有损东家之事，此事我既往不咎。我婆母年迈和善又耳根子软，这院子里还需你多多盯着，别让人不尊重她。”
    胡嬷嬷又忙跪下：“多谢夫人，我定尽心尽力照顾好老夫人。”
    “你那得病孙儿可在苏州？”
    “在，我家就在东郊一路过去的十里坡。”
    “将你孙儿带去西郊薛药铺那瞧瞧，薛郎中仁心仁术，看病的银子算我私下给的。”
    胡嬷嬷一听眼泪又没止住，忙磕好几个响头：“多谢夫人，多谢夫人。”
    胡嬷嬷走后，朝颜想了想嘱咐桂菊：“前院最好找一会点拳脚功夫的，满屋子都是女眷，怕万一有点儿什么事，还有夫君，之前问他，他说不喜有随从跟着，也见他不喜有人近身侍奉，等他回来且再问问他需不需要找一随从，这次就一并找了。”
    “是夫人。”
    入夜。
    沈九潜进杜家。
    之前一直怕朝颜或者这院子里的婢子发觉，后沈知行发现朝颜自从知晓他不喜婢子侍奉后，他在院内，都极少见着其余婢子，最多是见着她那两个贴身的。而朝颜更是不会来书房打扰他。
    沈九一进屋便高兴的拿出怀里从长安飞来的信筒：“郎君，十一传信来了。”
    沈知行接过，拆开一瞧，脸色瞬间不对，后竟轻笑了一声。
    沈九奇怪沈知行的反应接过来一看，纸上写着：长安一切安好，待在姑苏。
    落款是沈归远。
    “这。沈大人也太厉害了。”
    “我的本事都是我阿兄教的，这些伎俩怎能逃过他的眼睛。”烧了纸条。
    “越敬王屯兵一事是必然，长安迟迟没有动静，这是为何？”
    沈知行瞧着化为灰烬的信纸：“待在姑苏？”
    “什么？”
    “我想起，来姑苏前，阿兄与我说的话，这件事只有我能办？为何只有我能办？”
    “沈大人不是说此事涉及皇室，只有你他才放心。”
    “不，沈家那么多暗卫，再者我阿兄那么精明一人，各种蛛丝马迹他定能查出越敬王谋逆，偏要我来，我能有何作用？”
    沈知行自幼在疆域长大，沈归远教他学识、让他与暗卫一同训练，他走后，还命他去军营当个火头。
    心中有些苗头破茧而出，瞧了眼沈九，压抑住了。
    “朝家那边有何动静？”
    “最近四处都不太平，姑苏这些商家为避免出事，都纷纷有歇息的状态，商会都关了许多时日了，除了杨家、白家前些时日走了商船，其余都停歇着。朝家是最安分的一家，除了朝元，依旧整日与何宝华，杨廷辉这些人流连金线巷，朝元这些时日还往绣坊内跑得多了些，绣坊内有一绣娘，看样子与他关系匪浅。”