昏暗的地牢里潮湿不堪，呼吸的空气中都弥漫着一股子湿霉味。
陆元皓才下了几阶石梯就是一脸的嫌弃，虽然他来过几次镇狱司但是从来没有进入过里面，都在外面大殿呆着。
“陆大人小心点，梯子滑。”镇狱司长献着殷勤道。
“无碍，无碍。”陆元皓一手掩着鼻子一手扶着墙面。
“陆大人千金之躯，要是在我这里伤了，老夫可受不起那个罪责啊。”
“司长那里话，我只是个普通人。”
“陆大人这话可是太过谦虚了，地牢还有十层，路途遥长，我让人将陆大人抬进去。”
“这不好吧。”
“有何不好，在这镇狱司，老夫的话还是有分量的，没人会出去嚼舌根子。”镇狱司长说着拍了两下手,道：“来人，抬辇来。”
“司长，太客气了。”
“这都是应该的。”
“我记住司长这份盛情了。”陆元皓拱手一礼。
“陆大人客气。”镇狱司长脸上绽开了笑容。
坐上轿子，陆元皓顿时惬意了。
千级阶梯，也是一片坦途。
这就是权利的迷人之处。
陆元皓陶醉的想着，不知不觉已经到了地牢的最深处。
比起外面的昏暗，这里完全可以说是不见天日，只有过道上的几盏油灯散发着微弱的光芒。
且此间腐湿之气更为严重，隔着衣物都能感觉到一股阴凉的气在往骨子里转。
“薛常在哪？”陆元皓道。
“还在前面。”镇狱司长回了句，继续往前。
陆元皓的目光在过道两侧流连，刻画着符文的红色牢柱让他颇感奇特，可是当他的视线往前看时，发现两侧的狱栏竟然都被损坏了，一股惊讶之感浮现，他忍不住问道：“司长，这些狱栏是何人破坏的？”
“陆大人不知道几年前劫狱的事吗？”
“不知。”陆元皓摇头。
镇狱司长愣了一下，道：“想来陆大人那个时候还未及士，那我就与你谈谈吧。”
“几年前，镇狱司里关着一个北地的大人物，夷人们一直在不断的尝试救她出去，直到那一天，来了许多的夷人。”
“他们攻破了镇狱司，打伤了镇狱司长更是杀死了治安司司长，大王得知消息后，为了掩盖这个丑闻，便对外说是附近地陷了。”
“这些毁坏的围栏，便是那个时候造成的。”
听到地陷二字，陆元皓想起来了，几年前确实有这么一件事闹的沸沸扬扬的，默了一会，他又问道。
“既然坏了，为何不修复？”
“这些都是几百年前的司命建造的，我们现在想修也是有心无力。”
“原来如此。”陆元皓看着毁坏的牢栏，微微颔首。
“陆大人，到地儿了。”
正在走神的陆元皓被镇狱司长一语拉回。
“这就是薛常？”
狱栏后面一个蓬头垢面，看不清面容的人正卷缩在墙角，像是在睡觉。
“薛将军，有人来寻你了。”镇狱司长对着牢里大喊，但是里面的人依然一动不动。
“他不会死了吧？快快打开牢门。”陆元皓有些担心，着急的跳下了辇轿。要是薛常死了，他可交不了差。
“打开牢门。”见陆元皓神色慌张，镇狱司长立即对着狱卒吩咐道。
两个大人物在此，狱卒的动作非常之快，两息不到，就一把拉开了牢门，陆元皓着急忙慌的走进去，轻轻拍了拍薛常。
“薛将军醒醒。”
“薛将军？”镇狱司长也跟着叫喊。
蜷缩的老人依然没有反应。陆元皓彻底急了，大声喊道：“薛将军，醒醒，大王派我来请你出去。”
镇狱司长都感觉声音震耳了，可是薛常还是没有反应，于是他蹲下身子，将手伸向薛常的口鼻。
“赵老头，你要干什么？”突如其来的声音吓了镇狱司长一跳，手嗖的一下就收了回去。
陆元皓则是面色一喜，急忙说道说道：“薛将军，大王有请。”
老人看都没有看他一眼，自顾自的对着镇狱司长道：“赵老头，几天不见你怎么变年轻了？你背着我吃了什么宝药？快给我也来点！”
“薛将军，你看清楚，我不是赵司长。”镇狱司长尴尬的解释道。
老人定睛看了好几眼，然后叹息了一声，不在说话。
“咳咳，薛将军，大王有请，烦你和我走一趟。”陆元皓耐着性子道。
老人依旧不理会他，甚至又闭上了眼睛。
扑通一声，陆元皓直接跪在了地上，悲恸道：“大将军，请你和我出去，齐军已经要打到长歌城了。”
一旁的镇狱司长正奇怪陆元皓的举动，可听到这句话后，心里立马突突不安了起来。
见薛常竟然还是不理会自己，陆元皓无奈之下再次大声道：“大将军，请你和我出去吧，齐军已经要打到长歌城了啊。”
“你说的是真的？”老人缓缓睁开了混浊的眼睛。
“千真万确啊薛将军！”
“北方七师呢？老夫训了几十载的兵呢？”
“北方七师……他……他们……全……全死了。”陆元皓支支吾吾的道，他的心中莫名有一种害怕。
“你说什么？”老人目中精光暴露，声如雷涌。
他这番声色让陆元皓心底的害怕更加剧烈，连说话的声音都不自觉变小了不少。
“是……是真的，大将军。”
“哈哈哈，怎么会？”老人突然站起，高声大呼：“不可能！这绝不可能！”
可是一转眼他又跪倒在地，声悲至极：“为什么？到底发生了什么？我的几十万儿郎怎么会如此不堪一击？啊！为什么啊！怎么会如此！”
老人双手抱住了头，悲恸的大哭了起来。
“将军节哀，大王与长歌城的子民还需要您啊。”陆元皓上前安慰。
老人不予理会，兀自的悲哭，直到过了许久后，他站直了身体，目中杀气四溢的道：“叫金明烨来见我，否则我不会出去！”
“是。”陆元皓瞧的心凉，应了一声，快步走出了牢房，镇狱司长紧紧的跟在他的身后，一语不发，眉色有愁。
等到出了地牢，陆元皓告辞之际，镇狱司长将他带到了个无人的角落，小声问道：“陆大人，你说的齐军要打到长歌城可是真的？”
“此事认真不得，我当时只是为了请薛将军出山的情急之话。”陆元皓敷衍道。
“陆兄，以你我兄弟二人的交情，你可不要瞒我啊！”镇狱司长苦着脸道，他深居后方，消息不通，所以大以为然。
“刚才的确是情急之言，郑大哥就不要担心了。”陆元皓安慰道。
“既然兄弟都如此说了，老兄信你！”镇狱司长笑着又道：“老兄府上新来了一批美歌姬，今晚兄弟可否赏光？”
“最近政务繁忙，若是得空一定前来。”陆元皓敷衍的应了句，而后匆匆告辞。
等他走后镇狱司长脸上露出冷笑。
“他娘的，齐军肯定是要打来了，否则你小子也不会演的那么真！我得赶快转移家中财宝才是！是去临川境还是玉州境呢？”
陆元皓离开镇狱司后就急忙的向王宫赶去，可是当他到了王宫之外又莫名的停了下来。
眼中流露出思索。
“薛常是北方七师的前大将军，要是他知道北方七师战败和我关系甚大会不会当场杀了我？”
“不过当时知道此事的人应该都已经死完了，我大可不必担心。”
心中有了定数，陆元皓的脸上又恢复了从容，他很快找到金明烨，将薛常的要求告知。
“你说他要见我？”金明烨坐在王座上，脸上尽是疑惑之色。“他为什么要见我？”
“这……臣愚钝，实在是想不出来。”
“好，孤这就遂了他心意。”
没过多久，金明烨见到了一个蓬头垢面身体略显佝偻的老人，这与他印象中那个精神抖擞，身姿英武的人完全联系不起来，若不是那张熟悉的脸，他都要以为这不是曾经那个呲诧风云的人了。
“我来了，你有什么话要说？”金明烨直挺挺的站到了薛常的面前。
薛常慢慢的直起身子，指着陆元皓道：“他说，北方七师全殁了，我不信。”
“这是真的。”金明烨咬着牙道：“当时我也在。”
“我知道了。”薛常的身形一下子又萎靡了不少。
“长歌现在需要你。”金明烨的语气生硬。
“原来大王也有求人的一天。”薛常讥讽的笑着。
“你要怎么样才肯出去？”
“厚待所有北方七师的家属，曾经被你下狱的人全部释放，并且为他们正名，他们是无罪的。”
“厚恤可以，释放犯人也可以，但是孤不会为你们正名无罪！”
“那大王打算用一群犯人来指挥军队吗？”
“你……”金明烨哑口，沉默了好一会后，道：“我只能为你正名，若是你们能守住长歌，他们自会是无罪之人，若是守不住，有罪无罪都是死人，那也没有区别。”
“好！希望大王记住今日之言！”
薛常挺直了脊梁，中气十足的道：“取我剑甲来！”
……
长歌城上，一名胡子花白的金甲将军正立在随风飘扬的大旗下，他望着远方如山般压来的齐军，悠然的轻抚着颌下胡须。
“父亲，大王如此待我们，我们为何还要为他抛头颅洒热血？”一名中年将士用愤懑的声音说道。
“我不是为了他，而是为了这座城。你回头看看吧，在你的身后有了多少人。”
薛洋回头，看不见边际的长歌城里还在人头攘攘。而这时薛常的话如清风般幽幽入耳。
“天下第一城，平阳长歌也。人愈百万，黑夜如昼；北有清湖，宝船如织，南有花卉，四季常开，西有玉宇，堂皇富丽，东有万铺千市，森罗万象。八方佳品在一城可见，四海珍馐，在一城可得，放眼千百年来，都可谓举世无双。这如梦似幻的一切，你难道不想守护住她吗？”
……
长歌城外百里的茂密树林里，李焰一筹莫展的张望着齐军的营地。他万万没想到自己竟然会被守城的长歌士兵当成敌人，还没有靠近便是一阵箭雨。
“现在该怎么办？长歌城里他娘的都是群傻子！”连城嘴里叼着根草，还在恼怒。
李焰沉思量一会道：“找个安全的地方静观其变吧。”